賈母一面為王子騰之女歡喜，一面問道：“什麼訊息？
鳳姐道：“當今聖上派南安郡王出征西海沿子呢！我想著，我們和南安郡王府交好了一場得打發人去安慰老太妃一番，或者送些出征必備的東西。
湘雲聞言立時便道：“該去的，從前太妃就疼我。
賈母道：“既如此，鳳丫頭，你瞧著辦罷。
鳳姐方答應著下去了。
117。
自從南安郡王南征後，琳琅便憂心忡忡；深恐敗仗之訊傳來。
楊海見她如斯；便問道：“我並沒有出征，你擔心什麼？”
琳琅嘆道：“興；百姓苦；亡，百姓苦。好端端的，偏又出征；也不知道多少百姓妻離子散家破人亡；我怕南安郡王這次鎩羽而歸呢！”
楊海一怔；隨即拉著她的手道：“你多慮了。”
琳琅搖搖頭；她明知南安郡王極有可能戰敗；卻無法出口；況且便是說了也無人相信。
畢竟人人都知道，南安郡王青年英偉，精通兵法，手裡也有兵權，又確實極有本事，曾征戰過幾次邊境小國，都是大勝而歸。而這次與其說是西海沿子亂了，不如說是趁平叛之機，將其如同西北一般納入版圖。
想了一回，琳琅問道：“你說，聖上為何不叫你去呢？”
楊海莞爾一笑，道：“我是聖上的親信，如何能叫我投到南安郡王麾下？倘若南安郡王有心，不論艱險，次次派我出戰，或者設計誘敵時，拖延接應，我極有可能因此喪命。不光是我聖上舍不得任南安郡王統領，便是別的親信也一樣。聖上雖有心削減四王八公的勢力，但絕不會拿江山來賭，一旦南安郡王生有此心，果然那麼做了，我死了事小，影響戰事事大。”
出戰戰敗，陷阱又敗已非意氣之爭，而是白白將自己的江山給敵軍了，非明主可為。
琳琅聽完，點了點頭，覺得很有道理，忽而抬眼看楊海，問道：“這麼說來，皇上派遣南安郡王出征西海沿子，是盼他勝呢？還是盼他敗？”
楊海笑道：“自然是盼他勝，但在他大勝仗的時候，卻又盼著他兵力銳減。”
琳琅不解，瞪大眼睛看他。
楊海見她這般，會心一笑，喝了一口茶，這才與她解釋道：“一旦出征打仗，不管勝負，皆有死傷，這是慣例，也永遠無法改變。聖上屢次派南安郡王出征，便是想借此來削減其兵力。”至於希望勝，自然是先前說過的，聖上不會拿江山來賭，再怎麼著也不願意己方戰敗。
琳琅恍然大悟，道：“我曉得了。派遣南安郡王南征，固然是因為南安郡王才智出眾，身先士卒，卻也有別的緣故，正如你說的，死傷的都是南安郡王麾下的兵力，及其親信，而三大營的兵力卻沒有絲毫影響，此消彼長，倒也是好算計。只是，不管是南安郡王麾下的兵士也好，三大營的兵士也好，不都是聖人的子民麼？何苦來著。”
楊海嘴角略過一絲冷笑，道：“為了權柄江山，什麼捨不得？”
琳琅眉頭一皺，道：“不對。倘若南安郡王兵士漸減，卻無補給，如何繼續打仗和敵軍抗衡？便是南安郡王想必也是不願意的。”
楊海笑嘆道：“自然是有所補給，只不過補上的兵士都是另外派過去的援兵。”
琳琅奇道：“派過去另外的大軍，不也得歸南安郡王統率麼？一軍可沒有二帥。”
楊海道：“這就要看各自的本事了。”
語罷，又問道：“你怎麼會說南安郡王戰敗呢？”
琳琅苦笑道：“也不知怎麼著，總覺得南安郡王會敗，卻又說不出來。”
楊海怔了怔神，隨即道：“且等著罷，若真是敗了，皇上必定還會派遣大軍過去。”
琳琅幽幽