範合忙肅然道：&ldo;是，師傅。&rdo;
鬼谷子稍停，又道：&ldo;我自與師傅老子分別，一晃十幾年歲月，極欲上郎山上清官走一遭，因此越國復興之事，便須你和種兒、潛兒獨自留意了！&rdo;
範蠢一聽，見鬼谷子果然有離開之意，又知他決定了的事，決無人可以改變，不由依依不捨道：&ldo;師傅這一去，請代徒兒拜上老子師祖，但不知何r才可與師傅相見？&rdo;
鬼谷子微一沉吟，便忽然道：&ldo;風水龍脈，十年足可成一運，十年之內，越國必有一番驚人變化，屆時我必會重臨。你把此言轉知潛兒，他正忙於練兵，也不必前來送行了。&rdo;
鬼谷子身如閒雲野鶴，說走就走，也不返上會稽峰，便即時與範合分別，飄掠而去。九天玄女、定丹兩女一聲不響，亦跟隨掠去，定丹既走，那當世中也沒人可以留住猿爺爺了。
範基在一霎間，便與相處十幾年的恩師分開，心中不由一陣悵然，片刻前還很熱鬧的工蘿山，此時便只剩空山鳥語了。範合嘆了口氣，無奈也轉身離開，打算先返會稽峰，處理一批久積的政事。範基返回會稽峰，幹潛正忙於指揮鑄造九天玄女石兵器，也不見他返回，範參便在勤政殿，番閱各地呈上的文書，所有文書，卻幾乎全是餓寒告急的，範臺看了幾份，便掩卷長嘆道：&ldo;淪亡之國，百姓苦矣！&rdo;
原來當時夫差規定越國，每年須向吳國進貢十萬匹羅紗，及十萬石稻穀，才肯允准撤軍及儲存越國的國號。小小越國，被十萬貢物榨得民窮財盡，全國上下，皆一片愁雲慘霧，而且貢物不敢不繳納．因為越王勾踐被囚在吳國都姑蘇，稍有風吹草動，勾踐便生命不保，勾踐若死了，越國也就不復存在了。範蠢目睹大批各地告急文書，卻一愁莫展，因為就連他此時身為一國之相，亦是每日只得半頓米飯，國之窮困，民之悽苦，由此可見一斑。正當範蠢苦苦沉思對策時，勤政殿外，匆匆走進一人，原來是周參將，周參將快步到範檯面前，摸出一份密函，悄聲道：&ldo;文大夫託人從吳國捎回，說是十萬火急，務必儘快呈交範蠢丞相。&rdo;
範蠢一聽，心中不由突突一跳，他連忙拆開密函，迅速一閱，他閱畢不由長嘆一聲，一副萬般無奈之狀。周參將趨前忙道：&ldo;文大夫有何密情？&rdo;
範蠢嘆了口氣，道：&ldo;你自己拿去看吧！&rdo;
周參將接過密函，只見上面果然是文種大夫的手跡，只見他寫道；&ldo;書呈吾弟範蠢：目下越王囚吳，受盡凌辱，其中苦況，也不及‐一細述。近日吳國將軍伍子晉，忽然力勸夫差殺死越王，以絕後患，夫差不知怎地，竟然心動，越王目下已危在旦夕！幸是吳大夫伯幫通風，說夫差近日寵妃新喪，因此性情更顯暴烈，連他勸說，亦不肯聽，越王生命行將不保，若要救越王生命，除非可令夫差心情轉和，否則越王必定凶多吉少……走筆匆匆，不及盡言，一切但望吾弟速施妙策解救，下款是知名不具。&rdo;
周參將一下呆住了，他哺哺的低嘆道：&ldo;越王若有三長兩短，越國便從此淪亡了。&rdo;
範基沉吟不語，忽地決然道：&ldo;吳大夫伯幫之言不錯，若能令夫差迴心轉意，只有一個辦法？&rdo;
周參將忙道：&ldo;是什麼辦法？&rdo;
範蠢斷然道：&ldo;夫差好色，唯有投其所好，以美色打動，越王生命方可儲存。&rdo;範蠢一頓，又道：&ldo;我明r一早便遊各地，以尋一絕色美女，以作救國人選，會稽峰諸事，便請周參將助幹將軍，全權裁處了。&rdo;
周