範基嘆了口氣，道：&ldo;目下國難當頭，西施姑娘不必以尊位相稱。但道一句範相公足矣！哎，說來也令範某慚愧，範某堂堂男子漢，面對阿難竟一籌莫展，反而須向姑娘家求助。&rdo;
西施道：&ldo;國家有難．匹夫有責，豈分男女，範相公但有所求，便請直說好了。&rdo;
範基心中左右為難，心知所求之事一旦出口，那西施姑娘便從此失去了，這令他心痛難捨；但若非如此，又勢難滿足夫差的慾望，那越王勾踐的生命就危險萬分，勾踐若亡，則越國便從此毀滅，越國百姓便從此永陷於水火了。範基心中愁腸百結，想到自己身負的復國重任，終於忍痛道：&ldo;西施姑娘，實不相瞞，範某此番出巡，目的是選拔一位人貢吳王夫差的美女，那夫差眼高於頂，等閒之輩決難令他心動，因此這位美女必須是萬裡村卜一的上上人選，否則決難令夫差心動……
哎！&rdo;範基想起自己身為越國丞相，堂堂男子漢，竟要道出這等以女子作餌的計謀，不由感觸的低唱。西施體諒的點點頭，道：&ldo;&l;亡國之民，何來尊嚴？這亦難怪範相公你，但不知若能令夫差心動，于越國有甚益處？&rdo;
範基俊眉一桿，朗聲道：&ldo;目下越王勾踐被囚吳國，越國民心浮蕩，兵微將寡，實難與吳兵相抗。但若能令夫差心動，放回越王勾踐，越國人心大振，發奮圖強，則復國有望矣，因此實乃救國救民的壯烈之氣&rdo;
西施柳眉兒忽地一揚，輕聲道：&ldo;那範相公已覓得人選了嗎？&rdo;
範基道：&ldo;這位人選，非同小可，一要貌美如花，二要冰雪聰明，三要心志堅貞，如此方可望有助復國大業！哎，三者那是缺一不可啊！因此，因此目下人選雖有，只是範某不敢直道出來……
&rdo;範基心中，並非不敢，而是心痛難忍，他深知此事一旦出口，西施便永遠舍他而去了。西施卻不肯罷休，追問道：&ldo;範相公為什麼不肯直道？&rdo;
範基被西施逼得沒了主意，不由衝口而出道：&l;&rdo;這位人選一區直道，從此便在範某眼前失去了……我……我怎能直道&r;！&rdo;&r;範基這番話，已把他的心跡表露無遺了。西施冰雪聰明，其實一早便已猜到範基所指的人選是誰，但她卻不去點破．終於追範基情急之下，道出心跡，她此時才欣然一笑，對範基道：&ldo;範相公，只要兩情相悅，又豈在朝朝暮暮？又假如三生石上早定緣份，天長地久，海枯石爛，又豈能失去？範相公已放寬心懷，把難言之隱直道罷了！&rdo;
範基一聽，不由感佩之極，暗道西施一位女子，竟有如此豁達心胸，倒是我範某太著兒女私情的形跡了。範基心念轉，終於向西施作了一揖，這才道：&ldo;一切但望西施姑娘休怪，實不相瞞，範某心目中這位人選，便是天下難逢的西施姑娘啊！我……我其實真的不欲說出來。&rdo;
西施一聽，並不覺特別激動，似一切都在意料之中，她淡淡一笑，道：&ldo;範相公如今已說出口了，這又怎樣？&rdo;
範基長嘆口氣，道：&ldo;為國為民之大者，我希望西施姑娘答允所請，於己於私而言，我卻願意你斷然拒絕。&rdo;
西施微笑道：&ldo;為什麼你自己反而願意我斷然拒絕？&rdo;
範基的心事已被逼出了一半，無奈只好把另一半也退出來了：&ldo;實不相瞞．西施姑娘在我範某眼中，重如自己生命，若能以範某生命換取姑