伍子前說得雖然隱晦，但夫差不蠢，立刻便明白伍子前所指&ldo;疏後宮&rdo;之意，乃指他太寵幸西施，受其所惑，致不理朝政，有負先王閱間所望，這還了得？這下正好犯了夫差此際的大忌。夫差不禁又嘿嘿一笑，道：&ldo;伍子前！你自恃有功於吳國，竟連寡人也不放在眼內了？竟敢在朝上胡說八道？&rdo;
伍子前脊背不由一寒，因為這是夫差的第二笑了，他深知此時再不容他硬抗，無奈只好跪下道：&ldo;臣伍子前念先王知遇之恩。生為吳國人，死為吳國鬼，此心可鑑日月，若有冒犯衝撞之言，基吳王恕罪！&rdo;
夫差一聽，心中的怒火才稍平緩了點，他第三笑便沒有發出來，只是重重的哼了一聲，道：&ldo;你知罪就好，伍子前，寡人念你曾有戰功於吳，暫不治你死罪，死罪可免，活罪難饒，宮衛聽令。&rdo;
八名武功高強的宮衛立刻應聲而出，肅立聽令。大差至重的一拍案氛沉聲道：&l;伍子前出言個遜，速拖出去，重責五十軍仗．今爾切記，日後好好收斂．不然．哼哼，管教你知道寡人的法刑厲害！&rdo;
八名官已一湧上前．不容伍子前申辯，把他拖出門．重打五件軍杖去了。朝中眾文武大臣見狀，早已汗流泱背．誰還敢有半句異議？朝中登時鴉雀無聲．猶如死般沉寂。伯儒見狀，連忙跨前一步，高聲叫道：&ldo;吳玉英明神武，央斷無誤．臣等揮服！&rdo;
滿朝文武一聽，連忙隨聲附和道：&ldo;吳王英明神武，臣等拜服&rdo;
夫差一聽，這才轉怒為喜．道：&ldo;好！好！爾等皆忠心之臣，不似伍子前之大逆不道。
既然眾皆無異議，傳寡人旨意，放勾踐、文種返越國去吧！但要他切勿忘記，年年來朝，歲歲進貢，永世臣服於吳，退朝。&rdo;
夫差說罷，早已心中難熬，急著趕回後宮，向西施報此喜訊，以便能再&rdo;她的稀世的一笑去了。不少，越王勾踐和大大文種，終於返回越國，距勾踐人吳力囚之日，恰恰是鬼谷子所判斷的歲月。範基、於潛等，知悉越王勾踐已返國的喜訊，早就在會稽山上殷殷相迎，然後再護送勾踐，上會稽峰越國臨都。勾踐等走進勤政殿時，鬼谷子已大步而出，向勾踐拱手道：&ldo;恭喜越王，三年厄運已過，再假以時日，便是天機運轉之時矣！&rdo;
勾踐重返故國，恍如隔世，此時一見鬼谷子，登時如見重生父母，連忙趨前一步，緊執鬼谷子雙手道：&ldo;鬼谷先生為越國救亡之事操勞，嘔心瀝血，乃越國臣民的再生父母也，勾踐當永不忘。&rdo;
鬼谷子淡然一笑道：&ldo;目下要事繁多，一切有待越王親自裁決，不必說此客氣之語。況已越王能獲重生，居功至偉者另有其人，越王欲謝，便向彼等致意便了。&rdo;
九天玄女此時極為同情範記和西施，這對戀人的悲壯情懷．令她感動不已，此時再忍不住了，有點失禮的尖聲叫道：&ldo;越王你可知範基和西施，為了救你返國，作出了多大的犧牲嗎？&rdo;
勾踐一聽，不由一怔，目注範基，似有所詢。範基忙道：&ldo;越王不必介懷，一些個人私事，何足掛齒？一切但以大局為重吧。&rdo;
越王勾踐不捨，轉身向九天玄女道：&ldo;姑娘請道其詳。&rdo;
九天玄女忍不住了，便把範基與西施的山盟海誓，彼此已誓約生死不離．但為了打動夫差，放越王返國，以圖復國振興，毅然犧牲男女私情，送面施人吳，為了&ldo;美人救國&rdo;的大計事，‐一向勾踐說了．來了九天玄女瞥了鬼谷子一眼，忽然加了一句道：&ldo;不過，若非鬼谷師哥