在南面，正試圖用武力侵犯和吞併中原，這才是最強勁對手，同爭一塊肉吃。要對付這樣一個對手，單憑齊國的力量是不夠的，需要聯合中原這幾個大國。可是，這幾個大國現在只是勉強臣服在齊國陣營中，目前還是要鞏固這個陣營，使各國真心投靠。首先要開展的工作就是拉攏魯國，齊魯成為一幫，整個山東以及安徽地界就都連成牢靠的一片。
長時間的征討之後，齊桓公在管仲的建議下，休整軍隊，補充糧草，準備第二輪的征程。管仲曾經讓齊桓公明白，治國圖強徵霸不是點石成金，而是像糧食一樣，一個季度一個季度地播種收割，所以，當初他問管仲什麼時候可以開始征程，管仲指著剛種的梔子樹，要等它開花結果。
現在，齊桓公又問管仲：“此次休生養息至何時？”就是到什麼時候可以開始第二輪。
管仲凝思了一下，笑著說：“酒藏飄香宜人時。”依舊等於沒有回答，酒埋在地下，誰知道什麼時候能香氣宜人？
齊桓公又問：“那麼，現在做什麼？”
管仲說：“清明時節，自然是祭奠祖先，思念親人，況且主公還有一個姐姐文姜在魯國，不如讓其歸寧，姐弟相見，互通齊魯兩國的感情，使天下人皆知齊國重情，一舉兩得。”
好！
《左傳》莊公十五年經：“夏，夫人姜氏如齊”。
文姜這次回孃家，再次踏進齊國國都的城門，已經時隔15年。上次就是在這裡，和她生活了15年的丈夫被自己的情人哥哥殺死，此後就再也沒有回來過。又是一個15年，她已經老了，從30年前默默地離開，心頭流著淚和她愛戀的齊襄公分別，相思了15年，沒有想到重逢不久就成了永別。當自己15年後回來，這裡的瓦片和柱子間彷彿仍環繞著他們的笑聲，然而塵土陰陽將他們永遠地隔開了。
她久久站立在齊襄公墓前，流下了眼淚，她或許就是禍水，丈夫死的時候，她並沒有流一滴眼淚。文姜回過神來，轉身看見齊桓公、管仲和齊襄公的女兒正站在她後面，等候了滿長時間，她不好意思地說：“等了太久，就想多站一會。”
齊襄公的女兒哀姜是管仲特意安排和文姜見面的，當時哀姜還是個小女孩，未成年，傳言文姜曾經和齊襄公約定把哀姜嫁給魯莊公。管仲心裡就有了一個長遠的計策，幾十年來齊魯兩國感情糾葛和家族聯姻一直是焦點，主導著兩國的政治方向，所以，最好的牽制、拉攏或者說控制魯國的方法還是家族婚姻和感情。文姜在前幾次政治事件中的作用更加堅定了管仲這樣的想法，如果親上加親，更扯不斷齊桓公作為長輩可以制約魯莊公的這根麻繩，所以，他讓齊桓公帶上這個侄女哀姜。
文姜一見到自己情人的女兒，馬上又眼眶紅紅的。哀姜長得很漂亮，文姜不由想起當初和哀姜父親齊襄公的種種愛意，就更加想把她娶過去，以延續心中對齊襄公的思念和感情。和齊桓公一提，說當初和齊襄公有指腹為婚的約定，想把哀姜過門做兒媳婦，問齊桓公的意思。齊桓公很高興，他本來還想找機會開口呢，沒想到文姜自己提出來，立刻說：“很好啊！那就把事情就定下來。”也就是所謂的“父母之命媒妁之言”。
文姜自己把事情給提了，管仲也很高興，那就*不離十了，等齊桓公和文姜聊家常話，他也不便在那裡，就轉身回府。
文姜的託付
已近黃昏，街巷起了炊煙，一輛馬車停在了相國府門口，下來一個婀娜多資的婦人。文姜的突然來訪讓管仲有點驚訝，按理說，這個時候已經黃昏，多有不便，況且魯夫人來訪他是不合禮儀的。但是，人家都到門口，不見不請進來也是失禮，管仲心裡一掂量：她難道有什麼事情，特意趁街道上沒有什麼人，都回家做飯吃飯的時候來，也算是避嫌，不管怎麼樣，還是