她背對著他，面朝東恭恭敬敬地跪著，背挺得筆直，手裡拈著三根拇指粗細的黑色香。鬼八從來沒有見過這種古怪的香，它燃燒的時候散發出一股刺鼻的味道，青煙裊裊上升盤旋，經久不散。
狐七待那三支香燒到一半的時候，輕輕將它們插在土裡，然後她俯首叩頭，恭恭敬敬地連叩三次，最後一次起來的時候，拍了拍手，輕道：“惡邪退散，祥瑞永隨。”
鬼八從來沒見過這種古怪的類似儀式的東西，她做起來是那樣嚴肅認真，每一個動作都充滿了神秘色彩。那是他只聽說過，卻從未接觸過的陌生領域。鬼八張開嘴正要問，狐七卻已經轉身。
她面上沒有一絲平時嘻笑的神色，反倒十分嚴肅深沉。鬼八一時無法反應過來，卻聽她說道：“鬼八，從今天開始，咱們要戒葷腥七日。”
“怎麼……？”鬼八不明所以。
狐七輕道：“我只顧著趕路，差點把這個重要的日子給忘了。今天開始，是老闆的特殊時期，每年這個時候，咱們都要替她燒織輝草作成的蠱香。明年你正式成了老闆的人，也要記住。”
11．織輝草
她說的很認真，每個字鬼八都明白，但放在一起他卻不知道那到底是什麼意思。織輝草是什麼？特殊時期又是什麼？
但他還沒來的及問，狐七的臉色忽然一沉，倏地閃身將他護在身後，緊緊盯著那片花樹林，低聲道：“好像有人來了。”
話音剛落，卻聽幾個女子的嘻笑聲傳來，花樹林裡影影綽綽，走出幾個服飾古老，長髮蜿蜒的年輕女子，雙方打了個照面，都愣住了。狐七和鬼八的眼珠子順著她們漆黑柔順的長髮滑下來，滑滑滑，一直滑到她們異常寬大的袖子上，再滑滑滑，滑到頎長的裙襬和古老的花紋上，最後，再滑回她們耳邊式樣古樸的玉簪子上。
“鬼八……”狐七忽然小小拉了他一下，茫然地問道：“捏我一下，我不是在做夢吧？我竟然看到五十多年前的衣服樣式……她們是人是鬼？”
鬼八抬手，卻不是掐她，而是狠狠掐了自己一把，這才用同樣茫然的聲音輕道：“我……不知道。我們都在做夢……？”
那幾個女子年紀都不大，每人手裡都端著一個小木盆，裡面放著梳子皂莢等洗漱用物，看起來是打算來這溫泉沐浴的。見狐七和鬼八兩人滿面疑惑，一付雲裡霧裡的模樣，其中一個黃衣女子終於露出一個溫柔的笑容，柔聲道：“是外面不小心進來的旅人吧？不用怕，這裡是安明村，我們是人，不是鬼。”
說到不是鬼的時候，幾個女孩子都掩口笑了起來，甜美可人，還有幾個年紀偏小的，見到鬼八俊俏的容貌，都盯住不放，毫不掩飾自己的讚歎和驚豔。
鬼八被她們看得渾身不舒服，他最不耐煩的就是別人總盯著自己的臉看，於是乾脆別過腦袋，冷道：“安明村？我從來沒聽過南崎有這樣一個村子！”
那幾個女子也不惱，看起來一派和順柔雅，那個黃衣女子笑道：“這說來話就長啦，我們可沒本事說明，只有讓村長爺爺來給你們解釋。不用擔心，其實每年都會有像你們這樣不小心闖進安明村的人，村裡的人都很好客，你們從此一定會快活地在這裡生活下去。”
鬼八隻覺她話裡有什麼不對勁，但偏偏一時怎麼也想不出怎麼個不對勁，當下那女子揮了揮手，輕道：“這裡是村裡女子沐浴用的溫泉，男子……不是很方便待在這裡。兩位可否先出來？待見過村長，你們什麼疑問都會消除啦。”
鬼八隻好從水潭裡站起來上岸，換上了乾淨的衣服，那邊黃衣女子早就回頭吩咐：“婉念，秋如，咱們帶兩位客人去找村長吧。他們剛來這裡，只怕分不清方向。”
狐七和鬼八兩人都是滿腹狐疑，但對方看不出敵意，不但沒有敵意，反而