“為什麼？威樂比很好，我想請他回家做客有什麼不對，上次他渾身都淋溼了卻沒有坐一下，實在是太失禮了。”瑪麗安不高興的說道，她覺得艾諾麗有的時候實在是不能讓人理解，在她看來喜歡就要去追，去說，像艾諾麗這樣忍著不說，再好的機會都會丟掉的。
達什伍德母女一家是一個月前新搬來巴頓鄉舍的，達什伍德家原本在蘇塞克斯，有一個很大的田莊，他們的房子就建在田莊中間，叫做諾蘭莊園。諾蘭莊園的前主人叫做亨利？達什伍德先生，他和前妻育有一子，叫做約翰？達什伍德，與現任的妻子育有三個女兒，分別叫做艾諾麗、瑪麗安和瑪格麗特。
達什伍德先生在不久前去世了，他的財產自然給了他的兒子約翰？達什伍德和他的幾歲的孫子繼承，不過為了表示對自己現在的妻子和三個女兒的心意，他還是給了他的妻子和三個女兒一萬英鎊的遺產，然後又要求他的兒子每年給每個妹妹一千英鎊，接著便鬆開握著兒子的手死去了。
約翰？達什伍德先生跟他的繼母和三個妹妹並沒有什麼感情，他本身是個斤斤計較的，人，而他的妻子範妮？達什伍德夫人，更是一個小氣鬼。達什伍德夫人覺得每年給她丈夫同父異母的三個妹妹三千英鎊實在是一筆大數目，要知道這些錢她可是都要給自己的兒子的，怎麼可以給這三個不討她喜歡的丫頭。所以達什伍德夫人便和她的丈夫商量了一番，最終決定每年給達什伍德三姐妹沒人五百英鎊過日子。
因為諾蘭莊園被約翰？達什伍德繼承了，達什伍德太太和自己的三個女兒自然是不能住在這裡了，所以她們便開始找房子，原本她們是要找諾蘭莊園附近的房子的，可是她們的錢不夠，而這附近也沒有合適的房子。
而此時達什伍德夫人的弟弟愛德華？費拉斯住了進來，並且和艾諾麗相處的十分的愉快。愛德華是一位長相一般，但是氣度不凡的紳士，他幽默風趣，並且風度翩翩，達什伍德太太對此十分的滿意，她覺得愛德華和艾諾麗實在是太相配了。不過達什伍德夫人卻十分的不滿，她深知達什伍德三姐妹有多少遺產，就算達什伍德太太死掉，艾諾麗也只能得到三千英鎊多一點的遺產，這實在是太少了。而且她也清楚自己的弟弟能夠繼承多少，要是他娶了艾諾麗，這對他以後的生活絕對沒有好處。
然後達什伍德夫人就開始明裡暗裡的示意達什伍德太太和達什伍德三姐妹快點搬出諾蘭莊園，並且對達什伍德太太說，愛德華是絕對不會娶一個窮丫頭的，不然他的母親將不會給愛德華一分錢的遺產。達什伍德太太為此十分的難過，想要儘快的離開諾蘭莊園。
此時恰好達什伍德太太的一位遠房親戚給達什伍德太太寫來的一封信，這封信來自德文郡巴頓莊園的主人約翰？米德爾頓爵士，他聽說達什伍德太太和她的三個女兒需要一個住處，就好心的建議他們來德文郡，因為他有一座小鄉舍，可以便宜的租給她們。在信上約翰？ 米德爾頓爵士仔細的介紹了巴頓鄉舍的情況，並且表示達什伍德太太要是不滿意，可以進行修繕。
要是之前一個月達什伍德太太看到這封信，無論裡面把巴頓鄉舍描寫的多麼漂亮，只德文郡遠離蘇塞克斯這一點，達什伍德太太就絕對不會想著去住的。但是在這一個月裡，她和她的三個女兒受盡了寄人籬下的窩囊氣，她再也不想這樣下去了，所以便拿著信去和自己的兩個大女兒商量。三人在合計了一番她們的財產和未來的生活之後，決定了搬到巴頓鄉舍，目前為止這是她們最好的選擇了，否則就要留在這裡看著達什伍德夫人把諾蘭莊園改建的面目全非。
於是一個月後，達什伍德太太和三位達什伍德小姐，帶著兩個女僕和一個男僕，以及她們能夠從諾蘭莊園帶走的所有的行李坐著馬車到了巴頓鄉舍。
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