「好吧！」擋不住穀子蓉的言語攻勢，穆心憐終於點頭應允。
是夜，穆心憐懷著忐忑不安的心情走進宴客廳。
「小憐，妳終於出現了，快過來坐。」穀子蓉一看見她，立刻出聲喚道。
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穆心憐聞聲抬眼，才看清圓桌邊除了靳茗雷夫婦外，只有一個未曾謀面的陌生男子在場，於是她稍安下心來，靦地開口、語帶歉意，「對不起，姊夫，姊姊，心憐來遲了。」
穀子蓉不待她繼續說話，即一把拉過她坐在身邊。「好了，來了就坐下，我們不興那套繁文耨節的！」
「是啊！小憐，妳就別那麼拘束了。」靳茗雷也道，接著說：「對了，小憐，這位是茗記商行的四大總管之一的凌羽揚，負責茗記在西南地區的商務。」他指著身旁陌生男子介紹道。「羽揚，這位穆心憐是蓉兒的義妹，也是我的小姨子，目前住在府裡。」
「凌爺，心憐有禮了。」穆心憐含笑點頭，對坐在對面的陌生男子從她一進門即盯著她看的目光感覺不自在。
凌羽揚眼中精光閃動，之後他展露爽朗笑容，拱手為禮。「心憐姑娘太多禮了，屬下承當不起。」
「好了，你們別你來我往了，用飯吧！」穀子蓉不耐地翻眼道。她真受不了這些古人的禮節。
四人於是就在一片和樂的氣氛下用膳，而穆心憐早就見怪不怪這種熟不拘禮的主僕關係了。
皓天堡
南宮煜站在凌霄院書房前的迴廊，陰鬱的目光投射在庭園中四季常開的花朵上，如雕刻般俊美瘦削的臉上有著深深的寂寥。
原本凌霄院中從未有過花朵盛開的模樣，因為他一直覺得花朵太過軟性，不適合他的個性，所以自他居住以來，凌霄院庭園中只有綠樹、綠叢、綠盆栽，卻沒有一朵花兒。
但是自從失去穆心憐之後，他就教人在凌霄院裡植上許多四季皆會開花的花木，不為其它，只因他記得她曾說過她很喜歡花……
「堡主，該用午膳了。」一名婢女走近，是同穆心憐一同入堡的小洛。
「先擱著，我待會兒就過去。」南宮煜不曾回頭地丟下一句。
「是，堡主。」小洛轉身往來時路走，突感心中一酸。
自從小憐墜崖身亡後，堡主將她調到身邊服侍，除了開始時曾詢問過小憐的一切事，之後堡主就很少主動和她說話，整日不是埋首書房，要不就是像現在一樣，對著庭園發怔。
如今她已不再相信當初小憐所認為的。堡主一點也不恨小憐，從一開始他派人搜遍斷崖下的深谷，及至死了心而變成現在的沉默寡言，她相信堡主是喜歡小憐的。
如今皓天堡猶如一座死城，僕人間平日交談時也不敢太大聲了。唉！
南宮煜渾然不覺遠去的小洛心中所思，沉鬱的目光仍是落在庭園裡的豔紅之上。◎浪漫會館獨家制作，請勿盜文◎tMUnp65NA7
不知過了多久，一陣急促的腳步聲傳來，瞬間，南宮煜的隨從巴彥已來到他身旁恭聲道：「堡主，凌爺有急信到，囑咐要堡主立即展閱。」
「羽揚？」南宮煜詫異地回頭。自從一年多前他幫自己剷除了心懷不軌的南宮毅後，一年多來兩人只見過一次面，他會有什麼急事找他？
南宮煜邊忖邊接過信函，展開一讀，當他的眼掠過幾行字時，執信之手重重一顫，陰鬱的棕眸突地進出狂喜、驚訝光芒，心兒也重重狂跳著。
及待他讀完信後，臉上的寂寥神情已一掃而空，眉宇間隱藏的傷痛也消失無蹤。
他的俊臉展露出久違的笑容，笑容中充滿著欣喜的釋然。
「巴彥，用最快的速度準備好，隨我上京城一趟！」他快速地交代著。