前往雒陽。
但是實際上，這些自稱是來自海西的大秦使者，只是一群膽大包天的希臘商人，他們的貨船在風暴中損失殆盡，於是這些流落到扶南的希臘商人想出了一個匪夷所思的主意，冒充羅馬的使節，前往東方帝國，朝覲東方君主，按照他們從扶南人那裡打聽到的訊息，作為來自遙遠異國的使者，他們將得到大批迴禮，包括價值連城的絲綢。
當這些冒充羅馬使節的希臘商人到達雒陽的時候，已經病入膏肓的漢朝孝桓皇帝接見了他們，他們獻上了只是帶著從扶南採購的象牙，玳瑁等禮物，幻想著萬邦來朝的劉恆欣喜若狂，當即下令從皇室所用的貢錦中，挑選作為回禮，同時將寫給羅馬皇帝的國書寫在了一方極其值錢的錦緞上。
那些希臘商人對於劉恆的慷慨大方簡直喜出望外，在羅馬，絲綢是最受歡迎的奢侈品，一匹絲綢可以換回等重的黃金，而且那些絲綢還只是帝國的商人販賣到西域的普通絲綢，可以說是在帝國所有絲綢中最差的貨色，根本不能和皇室所用貢品相比。
這些希臘商人便迫不及待地踏上了返回故鄉的航程，回到羅馬之後，這些在東方帝國行騙的希臘商人根本不敢提他們冒充羅馬使者地事情，上岸以後甚至隱匿了一段時間，才開始脫手賣出手裡的絲綢。
可想而知，作為帝國皇室御用的絲綢出現在羅馬地市場上，引起了怎樣的轟動，這些工藝巧奪天工，薄如蟬翼。色澤光滑圓潤，手感讓人著迷地絲綢頓時讓羅馬的貴族為之瘋狂。然後從亞細亞行省開始，這些珍貴絲綢成為了各個行省貴族追逐的物件。
當時的羅馬皇帝，馬爾庫斯奧列裡烏斯正在上日耳曼行省的前線和蠻族軍隊對峙，如果那些希臘商人不是那麼貪婪，直接將手裡的絲綢全部賣光的話，也許他們可以逃過一劫。但是看到那些羅馬貴族願意出高價來購買這些絲綢。這些希臘商人裡有人藏下了絲綢，打算等到價格被炒得再高然後再賣出去。
隨著時間輾轉，當馬爾庫斯奧列裡烏斯帶著兒子康莫都斯從前線返回羅馬，聽說到這種珍貴絲綢後，已經是三年之後，作為受到馬爾庫斯奧列裡烏斯寵愛的獨子，康莫都斯對這種絲綢表露出了渴望擁有的感情之後，馬爾庫斯奧列裡烏斯便讓自己的近衛軍侍從官長佩倫尼斯去購買這種絲綢，花了比當初希臘商人們賣出絲綢時十倍的價錢買到了希臘商人手裡僅剩不多的絲綢。
在親自見到了大漢皇室御用地絲綢以後，馬爾庫斯奧列裡烏斯在經過了一開始地驚歎以後，便敏銳地意識到這種從不曾在羅馬見到的珍貴絲綢裡面蘊藏了秘密，然後在這位羅馬皇帝地調查下，知道這些絲綢是一群從亞細亞行省上岸的希臘商人手裡流出的以後，馬爾庫斯奧列裡烏斯立刻讓自己的近衛軍尋找這群希臘商人。
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一直以來，絲綢都是羅馬人趨之若鶩的奢侈品，可是雄踞西亞的波斯人壟斷了東西方之間的貿易，抽取著高額的稅賦，甚至阻止羅馬和遙遠的東方帝國接觸，馬爾庫斯奧列裡烏斯本人對帕提亞發動的戰爭，有很大一部分動機便是出於貿易原因。
從亞細亞行省登陸，攜帶前所未見的珍貴絲綢，這一切都讓馬爾庫斯奧列裡烏斯相信那些希臘商人發現了通往東方帝國的海上航道，甚至有可能見到了東方帝國的主人，否則難以解釋他們是如何獲得那些珍貴絲綢的。
於是那些希臘商人開始被近衛軍追查，從羅馬出發的近衛軍在各行省尋找他們，而馬爾庫斯奧列裡烏斯也下達了懸賞令，僅僅是數日之後，亞該亞行省便有人向當地的官吏告密，抓住了其中一名希臘商人，而這名希臘商人之所以會被告密，其實源於他在一年前在一次聚會上喝醉酒以後把自己冒充羅馬使者，接受了東方帝國的君主召見的事情說了出來，當時他還在幾位貴族仕女面前，