人都躲在屋裡乘涼。
嚴清歌看看四周無人，從袖筒掏出一隻手帕，裡面包裹著一些半融未融的碎冰，碎冰裡有條僵直的小蛇。她拎起蛇尾巴，朝上一蕩，那小蛇就飛進了珠玉院內。
嚴清歌拍了拍手，眯著眼笑微微離開。
她到寒友居的時候，不但海姨娘還沒走，本該在明心齋跟楚先生學習的嚴淑玉也來了。看到嚴清歌專門來送菜，嚴松年非常開心，道：“清歌，你真是有心了。恰好今日一家人都在，不如一起吃飯好了。”
嚴清歌笑道：“謹遵父親之命。”
沒一會兒，菜上了桌子，嚴清歌看海姨娘大刺刺坐在嚴松年身邊，鶯姨娘、柳姨娘站著給他們伺候佈菜，道：“父親大人，鶯姨娘、柳姨娘為何不坐下來？”
嚴松年早習慣了鶯姨娘和柳姨娘兩個這樣伺候，這才發現有些不妥，道：“你們兩個不要拘謹，也坐下吧。”
海姨娘恨恨的看了看嚴清歌，卻不敢開口制止，不然嚴清歌定會叫她也站著伺候。嚴淑玉不服氣，才想開口說什麼，被海姨娘在桌子底下一把掐住她腿，疼的她尖叫一聲。
嚴松年看過來，奇怪道：“淑玉，你怎麼了？”
海姨娘不等嚴淑玉開口，就柔柔道：“想是長個子，腿抽筋了。我幫她揉揉就好。”
收到海姨娘警告的眼神兒，嚴淑玉才不甘心的閉了嘴。
這一頓飯，五個女人陪著嚴松年一個男子吃，暗流湧動，氣氛十分詭異低沉，只有嚴松年吃的很開心，還誇讚嚴清歌送來的菜味道好。
“多謝父親大人誇獎，這是女兒跟凌柱國府討來的食譜。父親喜歡，我就叫下人多做些送來。”嚴清歌笑眯眯道。
嚴松年呵呵一笑：“我聽門房的人說，你和凌柱國府的小姐，還有右相府的小姐常有來往。哪天你帶淑玉去凌柱國府拜訪，也好叫淑玉和凌府小姐之間的誤會消解。”
聽著嚴松年恬不知恥的話語，嚴清歌心裡只覺得一陣可笑，淡淡回應道：“女兒盡力。”
飯才吃了一半兒，王婆子連滾帶爬進來，口裡呼道：“海姨娘，不好了，咱們院子裡抓到蛇了。”
海姨娘筷子啪一下掉下來，驚得眼睛張的大大的，道：“什麼蛇？”
王婆子比劃道：“這麼筷子粗細長短。”
海姨娘一顆心放下來，莊子上那兩條蛇，有半丈長，碗口粗細呢，兩者相差太多，定不是一條。豈料，王婆子接下來的話，讓她再也笑不出來了。
“五彩斑斕，頭上頂了一個鮮紅鮮紅的肉瘤，雖然小，一看就是毒蛇。”
五彩斑斕，頭上還有鮮紅肉瘤，那不正是她要找到那兩條毒蛇的縮小版麼。她心中生出了一個可怕的想法：那兩條蛇不但鑽進來了，還在自己院子裡住下來，悄無聲息的產下小蛇。
海姨娘臉色慘白，跟嚴松年告退，道：“老爺，妾身要回去看看。先走一步。”
嚴淑玉跟在海姨娘身後，麻溜的走了。
嚴松年素來都是個粗心大意的，雖然剛開始也有些憂心府裡有毒蛇的事兒，可是被鶯姨娘和柳姨娘哄了幾句，就真以為他是個神靈庇佑，百毒不侵的英雄了，樂呵呵把這回事拋過腦後去。
見目的達成，嚴清歌吃過飯不多留，愉快的回去青星苑。
經過珠玉院門前時，裡面吵吵嚷嚷，搬傢俱的搬傢俱，抬東西的抬東西，還有人大白天點了火把，在屋子裡進進出出。真真是好一場鬧劇。
第二日，嚴清歌就聽到訊息，海姨娘哭著喊著求嚴松年同意，讓她搬到寒友居暫住。但鶯姨娘當時就跪地哭了，說是蛇類通靈，認準了一個人就會跟到底。海姨娘過來，萬一那蛇也跟過來，驚擾到老爺怎麼辦。
嚴松年貪生怕死，搬家