下屬？還是盟友？她又是否信任那個已侍兩主的男子？
賈詡這半生見過了太多的背叛與陰謀，深知御將遠比御兵來得困難。須知一個人的才華與他的品行優劣沒有必然的聯絡。因此不少諸侯都習慣於將自己的親戚、同鄉委以重任以求安心。然而一個眼中只有親戚、同鄉的人，是成不了大事的，像董卓，像袁紹。但太過信任下屬，又難免會重蹈丁原的覆轍。信與不信，關鍵還是在“識人”二字上。
想到這裡，賈詡味深長地抬頭望了一眼，前方正在與張頜交談著的蔡吉，不禁捫心自問——卻不知那丫頭可懂識人之術？
蔡吉並不知曉，賈詡正在後頭的馬車裡腹誹著她與張頜的關係。此時的她正悉心地向張頜詢問，過去四個月來北海的情況，以及琅琊郡境內呂布軍的動向。至於張頜則簡明扼要地將北海的情形，大致向蔡吉做了一番介紹。
“稟使君，呂布軍自上次戰敗之後，便再也沒有襲擾青州。此外據探子來報，呂布將琅琊交由臧霸之後，臧霸因徵兵徵糧一事與琅琊本地豪族多有衝突。琅琊郡眼下對呂布軍可謂是怨聲載道。不少百姓攜家帶口自琅琊湧入北海、東萊避難。北海七縣，在此四個月內，共收納五萬百姓屯墾。王令尹則乘勢從流民之中招募了兩千兵卒補充軍備。”張頜說到這兒突然停頓了一下，轉而語重心長地向蔡吉抱拳進言道，“蔡使君，北海公沙家等豪強曾攜八百私兵前來投靠，但都被王令尹拒絕了。恕頜直言，豪強的私兵人數雖少，然此等私兵皆繕五兵，習戰射，非臨時招募的流民可比擬。”
蔡吉聽罷張頜所言，若有所思地點了點頭。確實漢末豪強的私兵戰鬥力極強。莫說是流民了，就算是朝廷精銳有時也不見得是這類私兵的對手。而隨著黃巾之亂的爆發，不少豪強也藉著天下大亂，皇權衰弱的機會，大肆擴充實力。進而形成“大者連郡國，中者嬰城邑，小者聚阡陌”的私兵林立局面。並且仰仗著手中的私兵，豪強地主進可攻，退可守，他們或自成營壘，或領兵投靠各路諸侯。歷史上，曹操麾下的李典、許褚、任虔、田疇等人皆是這等豪強出身。而東吳的孫氏更是直接靠吳名宗大族的私兵起家。
然而私兵的戰鬥力雖強，但他們同時也是一柄雙刃劍。一個諸侯要是過於依賴豪族的私兵部曲，勢必會被底下的豪族所挾制。這同漢天子被給割據的諸侯挾制的道理是一樣的。正如東吳的孫氏，歷經數任，哪怕是最後稱帝為王，也得看吳地世家大族的眼色行事。而曹操則是情願冒著屢次被青州兵反叛的風險，也要打造出一支只忠於他曹操的世襲軍隊。
就這一點來說，曹操、王修以及蔡吉的想法是一致的。所以他們分別在兗州、北海、東萊，用閒置的土地招募流民進行“軍屯”，用以打造出一支不受地方豪族影響的軍隊。但正如張頜所言，這樣得來計程車兵在一開始戰鬥力勢必會弱於豪強的私兵。事實上，曹操的青州兵真正發威，也是在青州兵整編三、四年之後的事。而蔡吉的東萊兵最近也只經歷過不其之戰這一次硬仗。至於王修這邊整編的北海兵，那更是一群剛放下鋤頭的農民。
所以張頜的建議有道理，但蔡吉卻不能全盤接受。王修的做法目光雖長遠，可她也不能就此依著他來。於是蔡吉在整理了一番思緒之後，便向張頜頷首道，“此事本府上京之前，王令尹也曾同本府談過。北海豪強素來桀驁不馴，像是儁義將軍之前所提到公沙家就曾多有過不軌之舉。王令尹之所以為拒絕這些豪族，估計是怕他們入伍之後，會借官府的名號為禍鄉里。不過，正如儁義將軍所言，豪族私兵的戰力不容忽視。所以本府認為，豪族私兵該招，但還需認真考量其在本地的風評才是。”
張頜雖覺得風評好的豪強，其曲部不一定戰鬥力就高。不過在北地征戰多年的他，也知越是桀驁的豪強戰鬥力越強，同