織。在明朝內閣是皇帝的秘書機構，僅備顧問兼協理章奏，並不參與決策。意思就是一群幫皇帝拿主意的人。
這個官銜咋一聽不怎麼樣，但實際上一深究就有些嚇人了。影響天下的重大決策，一般來說皇帝都會召集內閣成員開會商議，並且多數時候會聽從內閣成員的意見。那麼即是說內閣成員往往左右著天下大勢的走向，決定著天下很多大事的處理。
李東陽身兼財政、內閣兩項大權，又位列三公權力可謂是大到可怕。而不僅如此，偏偏他還是明孝宗朱佑樘臨終前的託孤大臣。當今皇上朱厚照並無子嗣，李東陽這個太子太傅的身份代表著他當初曾經是朱厚照的老師，從朱厚照還只是太子的時候就負責教導他為君之道，故而朱厚照對於李東陽是又敬又畏。
在朝堂之中，深受朱厚照寵愛的劉瑾、張永、馬永成、高鳳等八個太監被稱為“八虎”。“八虎”之中雖然相互勾心鬥角，但是一旦遇到文官抨擊就會抱成一團，以劉瑾和張永為首共同抗擊文官們的抨擊。幾次博弈八虎都大獲全勝，所以朝廷之中鮮有大臣敢再於八虎為敵，唯獨李東陽不同。
正德一朝共有內閣成員十七人，這十七個內閣大臣便是以李東陽為首。其餘的大臣如果找八虎的麻煩，可能朱厚照會迴護八虎，甚至還會懲戒找麻煩的大臣。但是若是八虎招惹到了李東陽，那麼李東陽便是直接到朱厚照的御書房裡大聲手中拿著先帝遺訓聲淚俱下地大聲控訴。
他不止會控訴八虎，也會順帶連著把朱厚照一起說在裡面。自從朱厚照登基以來，這已經是一件形成了套路的事。凡是李東陽控訴八虎，必定會先找到朱厚照陳述一番為君之道，大吐沫星子噴朱厚照一臉。然後面朝東方跪地請出先帝遺訓，最後放聲痛哭說自己有愧先帝所託，接著要生要死讓朱厚照來勸，直至朱厚照答應他懲戒八虎為止。
八虎之中，因為李東陽被打過板子的一共有四個人，丘聚、谷大用、魏彬、羅祥全都被打過。另外劉瑾還被罰沒過五年俸祿，並且在家面壁思過一個月不準出門。如此一個人物，八虎俱不敢惹，就連朱厚照也忌他三分。
如今在李府宅院的書房之中，同為內閣成員的曹元和梁儲也在此處。二人本就是李東陽門下學生，又是李東陽一手提拔起來的人。在孝宗一朝時二人就已經是太子太保兼吏部侍郎，如今二人一個是吏部尚書，一個是吏部侍郎。如此位高權重，全賴李東陽的提攜，故而二人算是李東陽一系的鐵桿成員。
李東陽的宅院並不大，當然，作為內閣首輔大臣他的宅院也小不到哪裡去。不過李東陽有個習慣，那就是無論如何書房一定要夠大。作為明朝有名的書法家和文學家，李東陽的書房不說藏書萬卷，但七八千總是有的。並且那些書籍大多陳舊，一看就是經常翻閱的。
書房裡，三人各自坐在一把太師椅上，身旁的小木桌上放著普通的糕點果脯和茗茶。一盞茶品完後，李東陽已經和曹元、梁儲商議了不少國家大事。眼看這才小型議會已經進入尾聲，李東陽感嘆道：“劉公、謝公推案哭罵言辭激烈為皇上所惡，已然乞休致仕，當年四位輔臣如今還留於朝中者僅老夫一人矣。”
“自從皇上即位以來，一直都大肆擴充皇莊，別構宮苑，假借巡視蒐括民財，劫掠婦女。天下怨聲載道，人民苦痛。又寵用宦官，任意緝拿民眾，誣辱朝臣。如此嬉遊廢政，真是不知該如何是好。東陽得先帝臨終指定為內閣首輔，可是如今一言尚不敵八虎一語，真是有愧先帝所託啊。”
李東陽說的文縐縐的，實際上意思就是當初四個輔政大臣如今已經只剩下他一個還在當官了，其餘四個想謝遷、劉健他們都因為罵朱厚照罵的太厲害被他討厭，最終離開了官場。自從朱厚照登基以後做了不少壞事，他感覺自己有愧先帝所託。
李東陽這