朝鮮打成僵局對鄭克臧來說是正中下懷，不過隨著天氣變化，清軍在湖廣的行動也開始活躍起來明鄭之我是鄭克臧。清軍首先以蒙古馬隊為先驅，在荊江以北、漢江以西地區擊敗冒進的湖廣副總兵崔平部主力、重傷崔平本人，隨後馬不停蹄的攻陷了一度崔平光復的潛江、景陵（天門）、京山、漢川諸縣，迫使崔平殘部退守漢陽府城。清軍雖然攝於江南鄭軍四個師可能的反擊並未強攻漢陽，但隨後卻揮師東進，在應城、雲夢、孝感一線擊敗洪磊招撫的當地反清武裝，並從湖廣總兵王新化手中重奪黃安、麻城，包圍黃陂、威脅黃州。
面對清軍在江北肆無忌憚的橫衝直撞，督師洪磊卻有些猶豫，因為從未掌兵，洪磊無法判斷該將主力投入何處，故此，接連上書請求鄭克臧派遣軍中大將主持戰事，對此，鄭克臧的回應是領兵親征明鄭之我是鄭克臧。於是，保康元年四月初七，鄭克臧親率兩師兵馬水陸並進，開赴武昌。
在出徵湖廣之前，鄭克臧下了幾道命令，第一道是組建禁衛軍。
禁衛軍負責拱衛首都、守備宮城、王府及衙前重地，其將官弁目兵額俱從現下水陸兩師中抽調輪戍，共編練十二個團，團上設三統領四分統處理軍政、軍務、緇補、操訓、勤務，其調動權力不歸水陸軍部所轄，乃鄭克臧親自統率，與內侍衛處形成兩重保護網。
鄭克臧的第二道命令是，將江西一分為二，以贛北南昌、瑞州、九江、南康、饒州、廣信、建昌、撫州、臨江、袁州與原隸屬浙江的衢州等十一個府劃為贛北省；將贛南贛州府、南安府和福建延平府、汀州府、邵武府、廣東南雄府、嘉應直隸州、湖南郴州直隸州化為贛南省；同時為了彌補福建省的面積損失，將浙江溫州和廣東潮州兩府併入福建；為了彌補廣東面積損失，將廣西潯州府併入廣東；另將廣西首府由桂林改為柳州。
鄭克臧的目的當然是為了削弱省一級的經濟實力，以便中央加強控制，但是新建一省，勢必增加省級封疆及其屬員的規模，為了平衡財政支出及利用地位較低的府級行政單位制衡權力過大的省級行政單位，鄭克臧又下了第三道命令“兼併州府”。
根據鄭克臧這道命令，除極少數經濟指標和地理位置確係十分重要的“小”府被降為直隸州外，凡是面積過小的府級行政區均被分割、劃並給相鄰州府，以加強各府的經濟實力，同時這道命令還規定散州今後不再轄縣。
下完這三道命令，鄭克臧一路西行，先是來到改名為太平州的原太平府檢視馬鞍山鐵礦的開辦程序，而後在池州巡查新設立的池州大營。所謂池州大營是鄭克臧為了限制一線指揮官私自補充兵員及私自擴軍而組建的一個訓練營地，今後鄭軍各師的補備兵員在分發第一線前必須在訓練營中統一訓練，然後有水陸軍部統一分配明鄭之我是鄭克臧。
當然鄭克臧也知道，這些都是亡羊補牢的動作，而且在如今的軍事狀態下未必能有效的實行，但是有制度總比沒制度好，為此，鄭克臧除了在池州設立訓練大營外還在贛州、梧州同樣設立了兩個類似的營地。訓練大營置正三品的總管和從三品的副總管各一員、正四品軍法斷事官和總教習各一員，其下還有銃炮弓馬白兵等一二三等教授，文字師範等等並有鎮戎兵一團以為彈壓護衛，鄭克臧還有計劃將其建設為日後會操的場所，但這將是後話。
“關洋、關滌，你們兩個再說什麼悄悄話。”暴喝聲打斷了兩兄弟的交頭接耳。“出列。”兩個十三、四歲的小男孩有些心虛的站出了隊伍。“軍中喧譁，動搖軍列，在戰場上都是該斬首示眾的。”教授官看也不看兩人，反而用目光在面前一眾小蘿蔔頭身上巡視著。“雖然你們還不是兵，但是進了幼武學就不再是老百姓了，所以。”教授官用手中的竹鞭一指兩兄弟。“本官處罰你們兩人禁閉一日。”教授官面前