然而還沒有等少將得出結論，【維爾號】船身一陣晃動，巨大的轟鳴聲隨即響起，蘇拉威西海海戰的第一炮就此打響了。就見對面夏軍艦船的側面也噴吐出無數的火焰，隨即，沖天的海水如暴雨一般洗禮了彼此。
由於相對而行，因此一輪炮火之後，彼此就交錯而過，不過兩軍的水手們並沒有因此鬆懈，因為第二艘敵艦很快就此出現在彼此的視野之中。
四十幾條戰艦首尾相連，足足有幾海里長，就算是以四節速度相對行駛的話也需要將近半個多時辰，然而這個時候軍艦與商船的差距就顯現出來………雖然因為相對運動，彼此的命中率都不算太高，但船殼厚實的軍艦捱了多枚炮彈還問題不大，船殼單薄的商船隻要捱上一兩枚就出現漏水等諸多問題。
其實出現這一現象，也和雙方裝備的火炮有關。荷軍戰艦裝備的火炮主要是12磅長炮、18磅短炮，24磅以上火炮數目極少，武裝商船更是隻以9磅炮為主，間有少量12磅炮、18磅炮；而夏軍參戰的三等、四等巡洋艦裝備的是十五分（28磅）長炮和十八分半短炮（32磅）短炮，數量較多的巡航船裝備的也是十三分半（18磅）長炮和十五分短炮，完全和荷軍不是一個數量級的；因此對射之後，荷蘭人理所應當的吃了大虧，至少有4艘武裝商船被直接打爆，另有5艘重創，夏軍方面只有4艘巡航船因為桅杆折斷而被荷軍炮火圍攻，但依舊依靠水密艙的掙扎在水面之上，如此一來，雙方在船隻數量上的差距已經被拉近了。
等到夏軍開始掉頭了後，縱隊尾部的荷蘭武裝商船更是遭到左右夾擊。
這個時候，亞古裡安少將發現了夏軍的巡洋艦居然比自己艦隊中的所有戰艦速度都要快，這就意味著，自己艦隊根本無法逃脫夏軍的追擊，而且還不能掉頭逆風而行。
亞古裡安少將能發現的事實，同樣也被部分目光敏銳的武裝商船船長們所發現了，這些驚慌失措的船長們立刻撇下戰友開始四下逃竄，結果導致荷軍的單縱列迅速縮水，很快就只剩下了不足20艘船還在堅持。
衛芳卻沒有命令己方追擊這些逃散的武裝商船，反而在亞古裡安少將絕望的眼神中率著主隊繼續快速逼近，這下雙方才真正意義上進入風帆戰船時代的海上炮戰。只是這一回，夏軍已經佔據了絕對的主動
一個時辰後，又有6艘荷蘭軍艦和武裝商船沉入了海底，另有5艘如死魚一般癱在了海上。亞古裡安少將也中彈重傷，無力繼續指揮下去，整個【維爾號】更是中彈百枚開始側傾，不得已，船長沃德上校只好升起了白旗。
見到旗艦投降了，那些無法逃脫的武裝商船也紛紛升起投降，只有【城鄉號】等少數幾條荷蘭軍艦還在頑抗，但在夏軍的炮擊下，陸續傾覆了，至此，蘇拉威西海海戰宣告落幕。
當然，主戰場的炮聲結束了，但那些逃散的荷蘭武裝商船的噩夢還沒有結束，夏軍參戰的一個巡洋艦隊、兩個巡航船隊有二十二艘一等、二等信報船，這些信報船本來遊弋在主戰場之外，看到多艘荷軍武裝商船四散奔逃，頓時如看到肥肉的餓狼一樣，緊緊咬了上去，只有少數如同【歐比號】一樣幸運的，才能輾轉逃亡巴達維亞。
“大人，我軍【灕江號】、【新濁水溪號】、【江川號】等五艦沉沒，【新南湖號】、【靖海號】等四艦重創。”水師行軍司馬寧大奎向在海戰中被擊碎的木屑擦傷手臂的衛芳報告道。“其餘各艦都有不同程度的損失，但可以就地修補，至於傷員和陣亡將士人數還在統計。”
“立刻命令第五巡航艦隊第四分艦隊護送【新南湖號】、【靖海號】四艦及受傷將士返回納閩鎮守府。”打著繃帶的衛芳命令道。“另外命令第二巡洋艦隊第三分艦隊、第八巡航艦隊第三分艦隊押解被俘荷船返回屏東。再通告第五、第六信報