章放紅著眼圈：“我知道……我們也沒把你當成是外人。”他猛地喝下手中的酒，深吸一口氣，指了指面前的菜色：“以後不必這樣破費了，章家已不是從前的章家，我們兄弟只是小小的軍戶，與販夫走卒無異，再吃這些山珍海味，只怕會不消化呢。”章敞也在旁點頭。
周合微微一笑：“只是偶爾為之，既然你們不喜歡，以後我不再拿這些招待你們就是。”
眾人草草吃完了這頓飯，待小二將碗盤撤下，換了熱茶上來後，周合忽然道：“二爺，九姑爺，我有些話想跟你們說，能不能陪我再聊一會兒？”
章放面露疑惑之色：“自然可以，這有什麼？何必這般鄭重其事？”
“因為我不能不鄭重其事。”周合道，“這些話我在家裡說不出口，擔心老爺子年紀大了，大悲大喜的，會對身體不好，因此才想借在外頭的機會跟你們單獨談談，讓你們心裡有所準備。”
章放聽出幾分言外之意，臉色肅穆起來：“老周，你的意思是……可是有什麼壞訊息？！”
周合看了明鸞與玉翟一眼，陳氏迅速反應過來：“二丫頭，三丫頭，我們先回房去吧。”
玉翟順從地起身，明鸞卻瞪大了雙眼。什麼？吊起人胃口就叫人走開？這也太吭爹了！
周合給她使了個安撫的眼色，明鸞拿不準這是不是在暗示、允諾些什麼，但猶豫了一下還是起身隨陳氏與玉翟一起離開了。她就不信過後打探不出來！
女人孩子都走了，門外有周合帶來的幾名親信夥計把守，屋裡便只剩下周合與章家兄弟，三人的神色都有些嚴肅。章敞沉不住氣，首先開口：“周叔，可是北邊有壞訊息？前些天你剛來的時候，壓根兒就沒提起啊？！”
“不是壞訊息。”周合平靜地道，“只是近年來朝中風雲變幻，姑爺曾經私下跟我提過，陳氏族長與幾位族老對此有些看法，並且還因此對族人日後的前程安排做了變動。姑爺希望我來告訴你們一聲，讓你們心裡有個準備，若日後真有機會，章家未必不能東山再起。”
章放嚴肅地道：“親家公雖是好意，但如今章家已經經不起折騰了。況且我們兄弟四人分隔南北，相距萬里，便是真想做些什麼，也無法相互照應，老爺子身體也大不如前了，只怕有心無力。”
章敞也有些落寞地道：“是啊，當初剛來時，或許還有過雄心，但幾年下來，什麼雄心都消散了，這樣清苦卻平靜的日子也沒什麼不好……”
周合微微一笑：“二位誤會了，我不是在暗示你們去做些什麼，只是讓你們有所準備而已。別說今日的章家了，就算是陳家，也沒有能力做你們所想的那些事呢。”
章放章敞聞言便知道自己誤會了，都有些不好意思。前者問：“那你的意思是……”
周合道：“這幾年，那位至尊的位子雖已坐穩，卻還不能服眾啊。起初幾家藩王得了好處，還能村他登位的手段視若無睹，可三年來不知怎的，那位至尊不但沒有繼續設法籠絡諸王，反而一再削弱諸王權柄，引得怨聲四起。有人說，雖然他當初是因不滿太子削藩才動的手，可是自己坐上那個位置後，卻繼續沿用悼仁太子削藩之策，可見當初他安撫諸王時所許諾的一切都只是權宜之計而已。悼仁太子削藩，並不是他奪嫡的原因，實則是因為他早有篡位之心！”
章敞聞言有些不安，瞥了門的方向一眼，他知道門外有周合的親信在把守，但還是害怕這些話會被旁人偷聽了去。
章放沒那麼多顧慮，周合素來行事謹慎，若沒有把握，也不會對他們說這樣的話。他淡淡地道：“他的狼子野心，我們早就知道了。只可惜這麼多年來都被他矇騙過去了，還以為他真是個謙謙賢王！”
周合壓低了聲音：“諸王不穩，那位至尊也不是吃素