你不是說她近日身子不大好麼？”
朱文至醒過神來，忙道：“是，是，我正想去看她呢，只是擔心不方便。”猶豫了一下，瞥向胡四海：“你也該去一趟，向章家人賠禮道歉的，尤其是姨母，因為你，受了好大委屈！”
胡四海又羞又愧，低頭小聲應了。
明彎想起父親交待的話，便道：“胡公公，您別怪我多嘴，那天的事您也太莽撞了些。我祖父說了，您若有事，只管來家裡找人，何必悄悄兒去見我大伯孃？有些事，外人不清楚，見了你跟我大伯孃私下往來，難免要猜忌的，我們又不好辯解，只能委屈了大伯孃，可是這麼一來，章家的名聲就要受損了，連我大哥哥大姐姐也要受連累，那不是太冤枉了麼？”
胡四海羞得以袖遮臉：“是小的錯了，好姑娘，您就別再說啦。都是我犯了糊塗，以後再不會了！”
當下裡呂仲昆與明彎約好了明日已初（上午九點）左右到山腳相候，只要章家清了場，就過來領人，若叫人碰見了，就說是從外地請來的大夫，給家裡老爺子瞧風溼的。明彎見外頭天已經黑了，連忙借了火點起燈籠，便打算要下山。朱翰之起身道：“我送送你吧，大晚上的，小姑娘家走在荒山野嶺上，也太危險了些。”
明彎笑道：“不必了，我打著燈籠呢，又是走慣了的山路，不妨事。要是你送我下去，一會兒自個兒上來時，哪裡還能認清路呢？”
朱翰之笑說：“那我就送到林子邊上，不過就是兩步路而已。”他眨了眨眼。
明彎遲疑了一下，便笑著應了：“那就多謝廣安王殿下了，說實在的，外頭一片黑漆漆的，確實有些怕人。”
兩人一前一後出了屢子，走到林子邊上。朱翰之回頭看了小屋一眼，見無人留意，便迅速壓低聲音對明彎說：“沈儒平曾經到過這裡，向兄長告狀，說你們家故意拖著你大伯孃的病，想要將她拖死。”
明彎心中一跳，眼神有些遊移：“他這是胡說，我們家一直沒停過給大伯孃請大夫抓藥呢。”
朱翰之不置可否：“呂先生的醫術確實不錯，兄長已跟他說好了，尋個機會給你大伯孃看一看。明日既然他們都要去，想必也會順道把這個方子開了。”
明彎深吸一口氣：“這麼說……太孫是相信了沈家人的話？”
朱翰之微微一笑：“別擔心，兄長心知他這個姨母都做了些什麼，章家人心懷怨恨是正常的，他原打算若你大伯孃的病情真的不好，就把人接上山來親自照顧，當然，現在已經不可能了，所以只好改為請呂先生開個好方子。”他頗有深意地看向明彎：“呂先生的醫術確實很不錯，雖算不上名醫，但比起鄉下地方的土郎中，總要強許多。”
明彎不動聲色地道：“那就太好了，大伯孃病了這麼久，如果呂先生能治好她，也省得我們成天蒙受不白之冤。”
朱翰之又笑了笑，轉身回去了。明彎緊緊握著燈籠，抬腳往山下走去。
她回到家第一件事，就是向祖父通報了上山的經歷，以及太孫與呂仲昆等人明日過來的訊息。章寂立刻示意兩個兒子去跟各自的妻子打招呼，明日帶上文虎去金花嬸處做針線，趕一件做工很是繁複的嫁衣，同時，又命周姨娘把最近做好的一批繡活送到鄰村的僱主處，中午時間太急就不必趕回來了，至於斟茶倒水的活就交給明彎。等明天到了時間，章敞負責在附近的大路上放風，章放去領人過來。
至於沈氏，為了穩妥起見，章寂下令周姨娘暫時別再往藥裡放某種藥草了，又拿出幾枚深藏多時的土參，交待她明早熬一鍋人參雞湯，熬好了再出門。最後，他又讓明彎把沈氏小屋門前那些肥料之類的東西全都移走，再打水清洗了一遍。
第二天早上，家裡人都照先前的安排分別出門了，明彎留在