家安裝了可視電話系統，爸爸、媽媽和姐姐能和熒屏裡出現的他通話聊天了。
這天，張國牛接到了家人打過來的可視電話，這一定也是政府幫的忙。
“爸，媽，姐，你們都好嗎？”
老爸：“好著哩，兒啊，你得好好幹，別偷懶，啊。咱們全家都指望著你哩。”
張國牛：“沒啥好乾的，睡覺的時間比干活的時間還多咧。”
媽媽：“那你就多做點雜活，什麼擦桌子板凳、端茶倒水的事兒多幹點。”
姐姐：“要和領導搞好關係，啊，嘴巴要甜一點，別整天跟個啞巴似的。”
張國牛：“爸，媽，姐，你們放心吧，告訴舅舅，他給我的肉菌長得好極了，替我謝謝他。”
媽媽：“你的韭菜長得咋樣？”
“長得可好啦，這得謝謝您，媽媽。”
“對媽說謝啥？我教你，用肉菌包韭菜餃子，可好吃啦。在飛船上能包餃子嗎？”
“能。”張國牛對媽媽撒謊了。
“……”
轉眼飛行了三個多月了，單程去火星的旅程已經過半，這天，報警系統突然發出了燈光閃爍警報和鳴音警報，柳芭、張國牛和弗朗西斯都急忙湊到電子雷達顯示屏前。
右前方有一小型物體，幾乎與飛船同向運動，但速度較慢，這是一個極好的獵獲目標。柳芭下令：“靠過去。”
飛船漸漸減速，並飛到那物體的上方。這是一塊太空遊石，體積約一立方米左右，不大不小，正符合“獵物”標準。張國牛進入飛船後部下方的捕獲器操縱室，放出並開啟捕獲網，捕獲網前端的金屬夾具受感應引導準確接近遊石並夾住了它。張國牛收回捕獲網，順利將“獵獲物”拉入隔離倉內，然後關閉了外艙門。
首次捕獵成功，三人都非常興奮，爭相去看獵物。從外表看，這石頭閃爍著一種金屬的光澤，其含鐵量一定不小。當然，這金屬未必就是鐵。
又過了約兩週時間，由ACC傳來的訊息稱：征服者號指揮部（Headquarters of the Conqueror； 簡稱HOC，位於美國弗羅裡達棕櫚灘）經NASA當局授權已發表宣告，稱征服者號沒有配備攻擊性武器（他們顯然是在撒謊）。而且，HOC已經對征服者號指揮官邁克爾&；#8226；約翰森發出指令，決不可以以任何理由和任何方式攻擊夥伴號及其宇航人員，無論是在飛行途中還是在著陸火星前或著陸火星後。 。 想看書來
17 看到這個美國人沒有？
由邁克爾·約翰森率領的征服者號離夥伴號越來越近了，雖然還無法用肉眼在空域中看到對方的飛船，但透過雙方地球地面站的幫助，幾經除錯，他們終於對接上了對方的無線可視通話系統。為什麼要讓他們接通訊息呢？因為雙方指揮機構都已經認識到，在這種大型宇宙探險活動中，即便由於種種原因使兩個團隊在總體上保持著競爭態勢，但在細節上仍有必要合作，合作不僅能增加安全係數，而且能提高效率。這真是一個好兆頭。
柳芭透過可視通話系統向邁克爾問好：“Hello，約翰森船長，我是夥伴號船長柳芭·卡捷羅娃。”
“Hello，卡捷羅娃船長，你仍然是那麼美麗動人。”
柳芭：“謝謝你還記得我。希望我們能在這次火星探險中友好合作。”
邁克爾開玩笑道：“你們的飛船速度是否太慢了一點，要去晚了，鑽石可就沒有啦。”
柳芭：“我們不需要鑽石，我們只希望找到水。”
邁克爾：“祝你們好運。”
張國牛主動向邁克爾打招呼：“邁克爾，你好，我是來自中國的張國牛……”
“Dam