他沒有想到海棠也會有如此胡鬧的一面，也沒有想到她做起事情來，竟是這樣的大膽決斷，這種賭性竟是比自己也差不了多少。
“總共只有四個？”他已經洗了澡，半侍在椅上，但總覺得身上還有些淡淡幽香，不由想到那位姑娘，心中湧起談淡它意，縱使他是位冷硬之人，但依然忍不住眯了起眼睛，開始盤算這件事情會對那個女子造成什麼樣的影響。
海棠或許說得是真的，但那又如何？
言冰雲皺眉看了他一眼，對方身為自己的上可，使團的正牌長官，在使團即將離開齊國的時候，卻悄無聲息地消失了一整天，諸多事宜都無法請示，雖然午後的訊息證實了他與那位很少現於人前的海棠姑娘在拼酒，但後來他又去了哪裡？為什麼範大人今天的臉色有些怪異。
“是的，四年，一共只有四個妃子入宮。”言冰雲回答道：“北齊皇帝自幼修行天人之道，看他的治事風格，也算得上是位英主。但凡胸有大志之人，自然對於男女之事不會怎麼感興趣。”
“北齊皇帶應該還沒有子嗣吧？”範閒閉目問著。
“皇帝年紀還小，宮中也不著急這個。”
“不著急？……算了，你下去讓王啟年安排一下後天入宮，還有回程的事情。”範閒在心裡冷哼一聲，揮揮手示意言冰雲下去。
言冰去有些納悶地看了他一眼，知道提司大人有許多秘密沒有說出來。不錯，範閒雖然是監察院的提司，但有很多情報他不會告訴任何人知道。
比如說今天晚上的事情，比如說……北齊皇帝可能受攻的問題。範閒的手指間還是有些冰涼，此時他才知道，原來自己的膽子確實不如海棠。
……
皇城正門緩緩拉開，那座隱於青山之中，黑簷如飛，流瀑於旁的美麗皇宮再次出現在眾人的面前，範閒冷眼看著那些陌生的北齊官員們斂氣靜神往宮裡走去，又與衛華那些相熟的鴻臚寺官員打了個招呼，便被太監極有禮貌地請入了大殿之中。
大殿之中一片安靜，那條長長御道之旁清水平穩無波，水中魚兒自然遊動。
太后與皇帶高高坐於御臺之上，下方設了十數張案几，所坐之人皆是北齊一朝的權貴高官，像一般的官員只有在偏殿用膳的資格。範閒身為南慶正使，高坐於左手第一張案几上，除了卸下長刀的高達穩穩站在身後，整個使團就只有林文與林靜坐在他的身旁。
與使團對面而坐的，是北齊朝的太傅與宰相。範閒看了那位太傅一眼，知道對方是莊墨韓最有名的學生，沒有想到對方年紀並不是很老。
一系列的儀程之後，壽宴終於開始，其實北齊太后依然根年輕，雖然眼角己經有了些玻紋，但依然還是有股子貴婦的清媚。
但範閒從肖恩的事情中知曉，這位婦人，其實是位極其心狼手辣之人。想到肖恩，他下意識地偏頭望去——上杉虎就坐在與他隔了一張的桌子上，可惜入殿之時，沒有機會瞧清楚那位北齊第一名將的風采。
太后端起酒杯說了幾句什麼，聲音極輕極輕，範閒沒有用心去聽，只是隨著群臣拜了又拜，口中頌詞背了又背。
太后過生日，這種紅色炸彈自然不是一般平民百姓可比，北齊群臣恨不得將天下的名貴之物都搜刮一空，搬到皇宮裡來，東山上的青龍玉石，東夷城舶來的奇巧大鐘，北方雪地出產的千年難得一見的雙尾雪貂……
太后微微頜首，似乎頗為滿意。
南慶使團的禮物早己從京都運了過來，雖然名貴，但也並不出奇。範閒自然不會真的再作一首九天仙女落凡塵送給太后，不然太后臉沒著地，自己的臉卻先著了地，而且他的字也實在有些拿不出手。
他私人的壽禮是一個小瓶子，瓶子裡是些琥珀色的清亮液體，看似尋常，