宋文彬跟他們一起去，開車把他們送到市裡坐車，再把車開回來，鍾萍給他們準備了路上吃的乾糧，臨走又殷殷囑咐，路上注意安全。
覃老師拉著向辰的手，一句話不說，眼底的不捨卻清晰可見。
李老等人一起到門口送他們，上車前，向辰又往後看了一眼，小平安在媽媽懷裡，她還太小，不懂什麼是離別，見哥哥看過來，立刻伸著小胳膊叫&ldo;得得&rdo;，要向辰抱她。
向辰眼淚差點兒掉下來，扯著嘴角對著小平安擠出一個笑，再多的話卻說不出來了，返身跳上車子。
小平安眨眨眼，又拉一拉媽媽，不明白哥哥怎麼不理她，鍾萍抱著小平安哄：&ldo;明年春節哥哥就回來啦。&rdo;
車子啟動了，在眾人的視線中漸漸開遠，小平安愣愣地看著車子駛向遠方，好像突然明白了什麼，哇的一聲大哭出來。
小孩子的哭聲尖利而富有穿透力，傳進車裡，車上的三個大男人心裡都不好受。
向辰眼圈紅紅，伸著脖子往後看，嘴裡喃喃道：&ldo;小平安在哭呢……&rdo;
許恆洲拍了拍他的背，安慰道：&ldo;沒關係，等下個冬天，我們再來。&rdo;
向辰目光落在車後不曾離開，送別的人還在，隨著車子的行駛，身影越來越小，漸漸看不清楚。
小平安的哭聲好像還在耳邊縈繞，向辰喃喃道：&ldo;對，我還會再回來的……&rdo;
……
七年後。
夏天的河邊總是格外熱鬧，摸河鮮的孩子，水裡暢遊的年輕人，就連大姑娘小媳婦，都願意趁著洗衣服洗菜的機會，來河邊沾點兒涼水去去暑氣。
當然，還有些額外的福利，河邊幾個年輕的姑娘媳婦聚在一起，一邊洗著衣服一邊嬉鬧著說些私房話。
先是媳婦子們打趣了一個小姑娘，她跟村裡一個小夥子訂了親，就等日子到了就嫁過去，這會兒那小夥子正在河裡跟人比賽游水。
小夥子們下河自然不會穿的整整齊齊，能穿個大褲衩就算講究了，多的是衣服褲子一脫就鑽進水裡的。
小姑娘被笑了幾句，臊得臉都紅了，別個她說不過，便揪了一個比她小的欺負：&ldo;花妮兒你別笑我，人小許老師也在呢，你是不是來看他的?!&rdo;
花妮兒今年已經快十七了，在鄉下算是個大姑娘，得張羅著說親了。平時也最聽不得這樣的話，隨便提一提，臉都得燒半天。
被指名道姓的點出來，花妮兒頓時惱了，揚起水潑了那姑娘一臉，紅著臉道：&ldo;說什麼呢，小許老師也是你們能編排的。&rdo;
她以前還叫向辰的名字，但是隨著年紀增長，以及向辰和許恆洲在村裡甚至公社聲望愈隆，漸漸隨著其他村人一起，稱呼向辰為小許老師。
一個年輕的小媳婦笑道：&ldo;我們可不敢編排小許老師，這不是你們倆從小一起長大，看著感情好嘛。&rdo;
花妮兒一張臉紅透了，旁邊一個悶頭洗衣服的姑娘突然插話道：&ldo;咱村裡姑娘小子誰不是一起長大的，要真說感情好，花妮兒和石頭才是感情好，穿開襠褲就在一起玩了，何必攀扯人家小許老師。&rdo;
花妮兒被說得臉色一白，開始打趣她的那個姑娘跟她關係其實挺好，聞言瞪了那姑娘一眼，恨恨道：&ldo;癩蛤蟆想吃天鵝肉。&rdo;
那姑娘手上的動作一僵，扭頭瞪她：&ldo;你這話什麼意思!&rdo;
&ldo;我說你了嗎?你著什麼急啊?!&rdo;