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聽了這話，蘭登重新把目光轉到安娜臉上。她的眼睛因為淚水的洗滌更加清澈，閃爍著堅定的光芒。願意等待，等到花開日出的那一天，這樣的心情，他何嘗不明白。於是，他苦笑了下，說。
“你不明白，這一天，可能永遠都等不到，因為第一個進駐心裡的人，是無可取代的。”
“不試試看，怎麼知道？”安娜抬起頭，熾熱的感情讓綠色的眼睛似乎燃燒起火苗，“你肯跟我打賭嗎？如果一年後，你的妻子出現，我願意無條件和你解除一切關係，如果她沒有出現，你就要真正把我當成妻子對待。你願意賭嗎？”
“這麼做會對您的名譽造成無可挽回的損失，我不能。”蘭登避開她灼熱的目光，“我不能娶您，抱歉。”
“就算你不願意，你能違抗得了皇命嗎？忠誠比生命還要重要的騎士，你能抗命嗎？”
“國王不會干涉我的私事。”
安娜冷冷笑了下：“私事？不，我們拿出了澤諾和法裡邁兩地，國王陛下不可能拒絕這樣的條件。這已經不是你的私事，我們的結合，是兩國的交易，是你的責任。”
她頓了頓，用不符合她年齡的老成說：“你跟我打這個賭比較好，我會將賭約昭告於世，絕不反悔。”
“我無法給予您任何答覆，公主殿下。”蘭登說完徑直離去，他能清楚感應到身後的目光充滿了迷戀和怨恨。
當晚，蘭登被急招入宮與國王密談。次日，安娜出門就看到他等在外面。
“我同意您的條件，但是在一年裡，我希望能與您分居，以便最大限度保護您的清譽。”
蘭登繃緊了臉，完全公事公辦的口氣，然而安娜還是綻開了歡欣的微笑，又帶著倨傲昂頭看住他的眼睛。
“一言為定。”
第四卷 薩肯木偶戲 第八十一章 日記
薩肯的特產龍澤金石不僅色澤明豔堪比寶石，優質的礦石摻入精鐵中還能增加武器的強度，一直是薩肯對外貿易的大專案。隨著採礦業的發達，居住的人多了自然形成村鎮，巴內特就是這麼一個因採礦而發展起來的小鎮。
巴內特呈扇形分佈，外沿是熱鬧的居住區，酒館、商店和住家雜亂混居，沒有明顯的界限。再往裡去是一片空曠的廣場，中心用礦石廢料搭了一個抽象的雕塑，每逢節日大事，人們會聚集在這裡。廣場的北面只有一條不寬的路，站在廣場上望向那裡只覺得陰暗恐怖，讓人心生畏懼，事實上，廣場以北，也就是小鎮的扇心部分的確是人們口中的禁地，沒有人敢往那裡踏進一步。
巴內特在五年前曾經被邪法師血洗過，一夜之間全鎮上下無人倖存，這起震驚全國的血案令巴內特一度成為恐怖的代名詞。然而因為礦石的利潤，在兩年前，終於有人敢搬進這裡，許久後沒有任何異常發生，才吸引來更多的人居住，巴內特重新恢復了熱鬧和生機。只是人們都心照不宣地不去想那起血案和那個傳說由亡靈盤踞的禁地，在魔法師施上封印後，人們終於能放心地在這裡生活下去。
“巴內特……巴內特……”芙蕾拉總覺得這名字有點熟悉，唸叨了很久，忽然叫道，“巴內特，是不是那個胡德的出生地？！”
“是的，人們都說就是他殺了全鎮的人。”芽抱著膝，沒精打采地坐在屋頂上曬太陽，希在她身邊安靜地耷拉著腦袋。她從昏迷中醒來後，發現自己正在馬車上，已經離開莫捷裡克幾十裡遠，身邊上兩個不認識的男人陪著，說是受海利拜託送她回家鄉。她哭鬧過，逃跑過，最終還是被送回了巴內特。芙蕾拉好說歹說地勸她，這幾天才讓她平靜下來——雖然這平靜，可以說跟死氣沉沉差不多。海因姆沒有食言，不僅派了兩名夜息刺客保護她，還將她的生活費用全部包攬下來。芽無所事事