低矮的山丘。縱橫交錯的水渠中沒有一滴水,河道里只剩下乾燥的沙石。
所有沒能抓住地面的東西全都漂浮起來,包括水、牲畜、堆放在屋子外面的貨物,以及原住民。他們被吸引,離開了原本的土地,向“虛空艦”的方向飄來,在中途中形成一條破碎的河流。可沒有魔法的幫助,血肉之軀無法在虛空中存活,所以牲畜和原住民全都在中途膨脹,如同被擠扁的氣球一般爆炸開,變成血漿肉泥。
當它們到了虛空艦這一側,便如同冰雹一般摔落下來,噼裡啪啦砸在角質層上,許多電漿線路在衝擊中被損壞。耐括斯的各種骷髏便會湧上前去,分類整理被吸引來的物質,同時不斷修補損壞的地面。西格爾想到了附著在屍體上的蛆蟲,那是和眼前場景一樣的擁擠和忙碌。他強忍著心中的不適,強迫自己看下去。
一陣嗡嗡的聲音響起,如同蜂群飛過。原來是甲蟲樣子的耐括斯人展開薄如蟬翼的透明翅膀,載著骷髏戰士起飛,向那塊漂浮的大陸殺去。三個原住民正手持木棍,與骷髏戰士搏鬥。他們肌肉強壯,身體外面裹著一層發光的莫名能量,這讓他們可以在空中飛翔,提供防護並擊穿骷髏戰士的防禦。若論武技,他們不管是力量、速度還是技巧都在骷髏戰士之上,但數量上的差距實在太大。很快,他們就被成千上萬的骷髏潮水淹沒,臨死時發出的慘叫隔著虛空似乎都能聽到。
他們三個的屍體,和被他們拆毀的骷髏戰士零件也一併運了回來,分別放置在黑色的石板上。在綠色光線的籠罩下,骷髏戰士很快被重新組裝修復,顫顫巍巍站了起來。它們身上刻紋的顏色變淺,就像是殘次品一樣。這些骷髏戰士有機會繼續接受改造,若是失敗則變成基本的蠟溶物質,重新進行塑造。
西格爾找準機會離開了隊伍,站在三個原住民屍體旁,他要知道耐括斯的能力和石板的用途。電漿爬上了屍體,將血肉腐蝕,並從骨骼上逐漸剝離,被骷髏戰士運走。一顆拇指大小的炎魂晶從屍體胸前凝結出來,很快便被路過的甲蟲骷髏拾起,送往王座大殿。一切都有條不紊的進行,直到石板前只剩下一具完整的骨架。
隨後,綠色的刻紋慢慢爬了上去,形成最簡單的漩渦圖案。又一個新的耐括斯戰士站了起來,加入到等待升級的骷髏大軍之中。
頭顱形狀的王座大廳中,又開始有下一批耐括斯戰士進進出出,按照這樣的速度下去,很快就能達到十幾萬的數量。這樣強大的軍隊如何才能抵擋?西格爾想不出來,至少憑藉凡間的軍隊是沒有希望的。
神靈之力可以抵擋這些軍隊,但主宰不會給他們干涉凡間戰鬥的機會。按照門羅的說法,想要倖存唯有自救。西格爾知道自己向神的祈禱從來就沒有奏效過,每一次都只能依靠自己,以及胸前的二十面骰子。他開始明白,變成亡靈和電漿免疫是非常重要的能力,比虛空生存重要得多。
他要找到“虛空艦”的“頂端尖塔”,那裡有搜尋各個世界的裝置和傳送門。準備完畢的耐括斯將軍也會從那裡出發,踏上傳送石板,前往將要毀滅的世界。他們會配合主宰來封閉神國、加速其毀滅過程,從而製造更多的逝靈黯影。那裡有定位的路線圖譜,那裡有耐括斯的“界圖”和“界門”,那裡有回家的路。
如此重要的地方,定然是主宰重點關注的區域,該怎麼辦?
這是一場冒險,比在獸人城瑪卡布噠要兇險得多。他非常清楚這一點,於是小心翼翼的觀察,努力和周圍的環境融成一體。他走過街道、廢墟,從“血肉雨”下穿行。只要有耐括斯戰士出現的地方,他都要去看一看。
整個“虛空艦”有五十里的長度,牢牢吸引著周圍的物質,不至於讓西格爾掉落虛空。他從一端走到另一端,四處檢視門羅所說的“虛空艦尖塔”。但在虛空艦的表面,沒有一