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第1章
侯亮平得知航班無限期延誤，急得差點跳起來。他本打算坐最後一班飛機趕往h省，協調指揮抓捕京州市副市長丁義珍的行動，這下子計劃全落空了。廣播中一遍遍傳來女播音員中英文抱歉的通知，機場上空有雷暴區，為了乘客安全，飛機暫時無法起飛。侯亮平額上沁出一層細細的汗珠，早知道被困機場的痛苦，現在又得嘗一次滋味了。
電視大熒屏正放映氣象圖，一團團濃厚的白雲呈旋渦狀翻卷，十分兇險的樣子。字幕普及著航空知識——雷暴如何危及飛行安全，誤入雷暴區曾如何導致空難。但這一切根本不能平息人們焦慮的心情，整個候機大廳這時似乎已經變作巨型蜂巢，嗡嗡嚶嚶，噪聲四起。旅客們分堆圍住各值機臺的機場工作人員，吵吵嚷嚷，無非是打聽各自航班可能的起飛時間，追問補償方案，等等。侯亮平用不著往前湊，就明白了一個意思：那片雷暴區只要在頭頂罩著，哪個航班也甭想上天。
侯亮平快步走出候機大廳，尋僻靜處一個接一個撥打手機號碼。
h省檢察院檢察長季昌明關機。反貪局局長陳海關機。當緊當忙全他媽失蹤了。當然，侯亮平知道他們並沒有失蹤，而是在參加一個緊急會議，向該省分管政法工作的省委副書記高育良彙報丁義珍案件，通常與會者都要關機。但侯亮平寧願相信他們是存心關機，跟他玩失蹤。作為最高人民檢察院反貪總局的偵查處處長，侯亮平反覆向h省的同行們強調甚至請求——先抓人，後開會！這個姓丁的副市長太重要了，是剛偵破的趙德漢受賄案的關鍵一環。如果走漏風聲讓他跑了，h省官場上的許多秘密就可能石沉海底。侯亮平對曾經的大學同學陳海尤其不滿，他特地囑咐陳海別彙報，先把丁義珍控制起來再說，可陳海膽小，支吾幾句到底還是彙報了。侯亮平正因為害怕夜長夢多，抓捕趙德漢之後才在第一時間趕夜間航班飛赴h省，不料偏又陷入了雷暴區。
侯亮平忽然發現，外面無風無雨，太平寂靜，連穿梭送客的喧鬧車聲也消失了。雷暴在哪裡？哪來的啥雷暴區？他跑出候機大廳的門，仰望夜空。空中雖說陰雲密佈、月暗星晦，但既看不見閃電，更聽不到雷聲，飛機不能起飛似乎成了一個謬誤！身邊恰巧有機場工作人員走過，侯亮平攔住他，提出了心中疑問。這位上了把年紀的老同志意味深長地瞅了他一眼，頗具哲理地說，看事物不能只看表面，雲層上面的世界你能看見嗎？平靜後面往往就藏著雷暴。侯亮平望著老同志的背影發怔，彷彿聽到某種隱喻，這一番話使他浮想聯翩……
侯亮平畢業於h大學政法系，老師同學遍佈h省官場，這讓他對h省有一份格外的牽掛。各地反腐風暴愈演愈烈，h省平靜異常，這些年來此起彼伏的傳說大都止於傳說。他當然明白這是假象，肉眼看不見雲層上面的世界，同樣看不見陽光下隱藏的黑暗。丁義珍浮出水面似乎出於偶然，若不是趙德漢的驚天大案牽扯到他，一時半會兒還難以掌握過硬證據。偵查處處長深知時機的重要性，臨門一腳往往是決定勝負的關鍵。侯亮平著急啊，可再急也沒用，天上有雷暴擋著呢。
他重新經過安檢，回到了候機大廳。大廳裡仍是一片嘈雜。他強迫自己鎮靜，在飲水機前喝了幾口水，找了一處空椅子坐下，閉目養神。已經落網的趙德漢的形象適時浮現在眼前，他禁不住又沉浸到了對趙德漢的回憶中。昨天晚上，當此人捧著大海碗吃炸醬麵時，老舊的木門“吱呀”一聲開了，他代表命運來敲這位貪官的家門了。
貪官一臉憨厚相，乍看上去，不太像機關幹部，倒像個剛下田回家的老農民。可這位農民沉著冷靜，心理素質好，處變不驚。侯亮平一眼看透——這是長期以來大權在握造就的強勢狀態