才轉，把張秀才當成了人肉盾牌，他爹怒氣沖天，幾棍子不但沒打到石宏，還差點誤傷張秀才，憋的狠了，一把將張秀才扯到一邊去：“你讓開！”舉起棍子就要朝石宏打去。
那邊張秀才哪是石宏他爹的個兒，被一把扯到了地上：“唉喲……”
他爹一看，趕緊丟下棍子去扶張秀才：“親家、親家，我不是有意的，你沒事吧？”
石宏一愣：“親家？爹你把我妹嫁出去了？不對啊，張家沒有兒子啊。”石宏猛然醒悟過來：“不是吧？！”
石宏就這樣鬧哄哄的知道了自己終身已定……
這一場的爭執，也最終在眾人的勸說下暫且偃旗息鼓。只不過，周鐵匠說什麼要讓石宏給子磕頭賠罪，否則說什麼也不答應留在村子裡。
張秀才很為難，那邊安排了幾個人陪著周鐵匠，好酒好肉。這邊拖著被石宏他爹摔疼的半邊屁股來來到石家。
張秀才也覺得難以啟齒，但是事關全村人的性命，又不能不說。只是這次石宏他爹一聽磕頭賠罪，當場就炸了，一把將裝著清水的粗瓷碗打在地上，站起來吼道：“磕頭賠罪？親家，俺是個粗人，但是也知道男兒膝下有黃金，男人跪天跪地、跪君跪師跪祖宗，那姓周的是什麼王八羔子，就算說了兩句不中聽的話，道個歉也就是了，憑什麼讓我孩兒跪他？沒門！”
張秀才也無可奈何，他自己也覺得周鐵匠的要求有些過分。張秀才想了想，暗道也罷。
回到家裡，張秀才愁眉苦臉的開啟自己的錢櫃，從裡面取了一錠銀子出來，袖在手中，去找周鐵匠。
出門遇到女兒張鶯兒蹲在院子裡逗螞蟻玩。
“鶯兒，過來。”他招手將女兒叫過來，張鶯兒一隻手拿著樹枝，仰著小臉甜甜脆脆叫了一聲：“爹。”
張秀才長嘆一聲，摸著她的頭：“鶯兒，你爹為了你這輩子的幸福，可是把老本都賠上嘍。”
此時，在石宏家裡，第一個勇敢的站出來反對這一樁包辦婚姻的，不是石宏而是他妹妹石珊。
“張鶯兒那個小賤人？要當我嫂子？沒門！”
“啪！”
石宏他娘氣得渾身發抖，給了女兒一耳光：“你亂說什麼！她是你嫂子。人家張家肯把女兒嫁到咱們家，那是看得起咱們，不管你喜不喜歡，以後見了面。都要叫嫂子，有個小姑子的樣子！”
石珊一癟嘴，哇的一聲哭了。
他娘硬起心腸，別過臉去就是不理。
石宏反倒無所謂，就算他比以前聰明得多，也不可能對這樁婚事有什麼意見。村子裡幾百年都是這樣的傳統，況且張鶯兒才八歲，嫁給自己也要等幾年之後。幾年之後的事情，現在有什麼好煩惱的？
石宏可是聽說了，張秀才的老婆勢利刻薄，說不定什麼時候就會悔了這門親事。
現在他最關心的，還是那個周鐵匠，那個騙子。
且不說大家砸鍋賣鐵的湊錢請他，單是他浪費了時間，到時候打出來的東西不合格，村子裡的人還得去服兵役。
石宏他爹蹲在門檻上抽旱菸，吧噠吧噠的。石宏走過去，深深地吸了一口氣：“爹，你信不信我？”
他爹一愣，轉頭看見石宏眼中的穩重和堅定，頓時想起來這三年兒子獨自承擔了地裡全部的活兒，最近又帶領大家上山打獵，想到辦法幫助村裡逃脫兵役……一樁樁一件件，他爹突然明白：兒子長大了。
……
“啪！”
石宏他爹把捆成了一大卷的獸皮甩下肩膀。張秀才等人一愣：“親家，你這是幹什麼？”他爹看了看大夥：“這是俺的三十張皮子。把周鐵匠的刀送到縣裡鑑定一下，要是真沒問題，就算俺老順子錯了，這些皮子賠給周鐵匠好了。”