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侯忠就在一旁看著，連淋尖踢斛這等常用手段都不能施展，今年的糧稅以四成收銀，六成收糧的方式收解入庫，過程裡竟是未得半文好處。一邊盯著衙門裡大秤的秤砣，管年心裡暗道：洪老兄，不是兄弟不肯幫忙，實在是沒辦法，范進有知縣做靠山，咱們的手段可用不出來。
西花廳內，范進已經重又坐回侯守用對面，“恩師，弟子的鄉親們肯定是不會鬧事了。可是金沙鄉十八村，我們只有兩個村，其他村的情形還不好說。再有，整個南海縣，也不只有一個金沙鄉，若是再出什麼變故，只怕恩師也不得安穩。”
“我叫你來，就是與你商量個章程，你我既是師徒，便是利害相關。你也知道，你的案首是為師點的，如果為師的位置不穩，你這案首也不安穩。現在咱們得同舟共濟，想一個章程。為師的擔子很重，其中艱苦，外人難以理解，也只有師徒之間，才能說幾句心腹話。”
侯守用第一次承認了與范進的師徒名義，雖然依舊只限於密室之中，並無第三人在，但與過去范進單方面稱呼他不應聲不同。從這一刻起，兩人就有了利益上的捆綁，只要侯守用還是南海父母官，就有義務幫襯自己這個弟子，反過來弟子也要為恩師效力，榮損與共，利益共享。
“恩師，弟子明白您的意思，南海地大事繁，錢糧的事很是為難。以佛山為例，那裡有銀子，而沒糧食，非要他們按耕地交糧，他們就只能想辦法去買。可是要夫子，他們肯定不答應。礦上少了小工，誰去採鐵，誰來冶煉。那些礦主又多是有力量的，手上又有鐵器，如果糾起幾百人民變，怕不是立等就要有大禍。放下遠的說近的，就指拿金沙鄉來說，十八村鬧起來也非同小可。學生現在可以跑一跑鄉里，與各村甲首相談，只要能按著範莊的章程辦，叫銀不出丁，想來他們也就不鬧了。可是……弟子一介書生，怕是不足取信於他們。可否請恩師一枚私章，也好算個信物。”
侯守用額頭上也冒出汗來，心知自己一時不察，幾乎犯了個大錯誤。南海縣是廣州第一大縣，所轄土地相當於兩到三個縣之和。因為地方太大管理艱難，不得不把縣丞派駐到佛山另設一個衙門，實際形成子母縣的格局。
地方大，事情自然就多，一個縣轄下各處情形不同，面臨的實際困難也不一樣。上官眼裡，各縣只是個文字概念，隨便下一道命令就要求執行，只有親民官才能明白自己治下到底是個什麼情形。
以南海為例，名義上是一個縣，但是卻不能實行一樣的正策，南海本地的經濟情況與佛山的情況就完全不同。作為這個時代的官僚，侯守用並不缺乏歷事經驗，但是理論聯絡實際，視地方實際制定不同的正策，這個要求就未免要求過高。
限於時代，侯守用只能做到這個時空中普通官僚的水平，像范進所說，具體問題具體分析，根據轄地各村落具體情況制定標準，就超出其能力範圍。但是他確實可以聽明白范進說的是對的，另一點也確信，范進可以幫自己的忙。
“私章不如活人，我讓侯義陪你一起去談，算是我的代表。至於你說征夫拉丁的事，咱們南海確實有難處。可是按你說的，以銀折抵，到時候軍門找要糧食要夫子，我們又該怎麼辦？”
“恩師，咱們廣州水運發達，各方商賈雲集，購買米糧並不為難，找不到工作的閒漢也有的是。只要有錢，不愁買不到米，也不愁僱不到力夫。當然，我們也不是一味要錢，各村的情形不一樣，不能搞一刀切。有的村子有錢，有的村子有糧，讓各村自行調劑，按照應交數字交上來，只要總數對的上就可。”
侯守用道：“你這個主意，有一個問題就是米價，萬一交上來銀子，米價卻有變化，咱們到時候不是自找麻煩，還