“走……走了。”
“你看到了吧？”
“是啊，好多血啊。以前只知道鬼殺全是瘋子，現在看九頭龍多半也是瘋的。不知道哪個僱了這麼個殺手來砍人，這下非出大亂子不可，就算他們這次拿幾百兩銀子來抹平，我也不會替他們遮掩了，必須上報。”
“我沒說這個，那人去的方向，我怎麼感覺是……進城？這麼晚了，他能叫開城門？”
“貓有貓道，鼠有鼠道，大概爬城吧。不過這麼晚了，他進城去幹什麼？”
兩人對視一眼，同時想起一件事，殺手進城，自然是要去殺人。這回的廣州，八成要出大亂子。想到與這麼個修羅般的人物擦肩而過，夏日的夜晚，兩名公人只覺得周身發涼，一人默默唸叨著：“不光是喝湯了，這回必須找個神婆收驚才行啊，太嚇人了。”
半個時辰之後，肥佬王罵罵咧咧地開啟了房門，準備教訓一番這個深更半夜砸門地不速之客，不管是誰，也先罵他個七葷八素再說。可是門剛一開啟，一個皮囊就遞過來，在一聲驚叫聲中，皮囊落地，人頭在小院裡來回滾動。房間裡，披衣而起的梁二姐已經問道：“這麼晚了，誰啊？”孩子的哭鬧聲，也隨之響起。
陽光普照。
於碼頭的變故，或是兩名公人的遭遇以及錦衣衛對碼頭幫派的整頓，與范進實際都已經沒了關係。雖然人回了城，薩世忠也想著幹大事，可是范進卻以大收試在即，讀書備考的名義在凌雲翼那裡告了假，回到家裡讀書。以退避的方式，躲開暴風眼。
隨著林鳳的被拿，圍繞著利益的爭奪也變得更為直接。固然由於讀書人的身份，大家不好像武人那樣攘臂揮拳的搏鬥，但是無形刀劍殺傷力未必就小過真傢伙。范進這種出頭鳥，自身又沒有功名根基，更容易成為眾矢之的。
像是陳被參，顯然就是凌雲翼身邊的人與羅應鶴合作的結果，借打擊陳以打壓范進的勢頭，不能讓他躥升的太快。至少也要給巡撫留下一個范進為人見識短淺，行事乖張的印象。
范進如果選擇反攻回去倒也不是不行，靠著自己的知識見識以及薩世忠等人的力量，未嘗不能和那些幕僚見個高下。不過敵死一千自損八百，自己肯定也要付出代價。更何況那些幕僚或是跟隨凌雲翼多年，或是同鄉，真到了取捨的時候，范進也說不好凌雲翼會捨棄哪邊。再者給東主留下一個自己咄咄逼人見功即搶的印象並不明智，之前維持的形象也會打折扣，考量再三還是選擇了退。
當然，給薩世忠那邊出的主意也是要出，偶爾錦衣衛也會送些情報來，大家分析該如何抓人。范進本來就不是這方面的專業人士，所能提出的意見，未必算多高明，只是參與進去，分些功勞罷了，日子過的反倒是比眼下巡撫衙門清閒。比起衙門操勞埋身文牘，還是這小院裡的風景更為迷人。
“進仔，三姐這衣服好看不好看？顏色可能豔了些，不過好在只在院子裡穿就沒關係，穿出去就被人家笑話，說我是妖怪了。”
頭上插著范進送的木簪，身著大紅襖裙的梁盼弟，整個人如同一朵怒放牡丹，在范進面前轉了兩個圈子，隨後又學著大家閨秀的樣子，飄飄一福。“怎麼樣，三姐美不美？”
自從上次被砍之後，梁盼弟對待范進的態度就大為改觀。以往的她雖然與范進相好，但是在親熱上總是有所避忌。或是礙於身份，或是考慮到年齡的差距，顯得很被動。兩人相處模式基本都是范進進攻，盼弟逃避。可是自從這次從鄉下回來，梁盼弟一改往日風格，轉守為攻，如火熱情讓范進心神皆醉，半步都不想離開她。
看著她那一身大紅，范進拍手道：“美，當然美了。什麼老妖婆，三姐你今年還不到三十歲，正是女人的好年華，如同鮮花怒放，不要把自己說老了。不過平時三姐不是