“不敢言辛勞二字，為護軍辦事，理當效力。實在也是學生無用，教的不得法。”
薩世忠搖頭道：“範兄別自謙了，小弟也在下面聽講，若說你教的不得法，那咱們廣州的學官就都該開革。他們教課時，也只是念一遍，便讓學生去背，背不出只管打。哪個像你一樣，光是一幅畫就先畫幾十張，然後一筆一筆講怎麼用，若是你去做學官，我們廣東的文運必盛。”
薩保卻笑道：“那豈不是委屈了範世兄？那些學官窮成什麼樣子咱們心裡有數，自家朋友哪能去做學官。就是這幾百張畫，範世兄要多費些心，至少要畫足五百張才好。世忠你也要多幫忙，即使畫的不如世兄好，也總可以讓範世兄少花些氣力。其實這五百張畫，我想最多能用上三百張，餘者大概過的去就可以了。”
范進沒想到，自己居然成了薩家父子心中的優秀教官，暗叫僥倖之餘，也對廣州的縣府學徹底失去希望。要想科舉出頭，就只能靠自己攻讀，進不進學看來沒多大作用。
由於系統是看經驗值說話，范進畫的越多，對自己的技能提升越有利，並不把繪畫當做畏途，反倒是當成了訓練的機會。平時在范家，可是沒有這麼多紙供他使用，更不會在繪畫時還有兩個姿色出色的女子在旁侍奉，一個修筆，一個打扇。
自從見了胡大姐兒之後，薩世忠就很為范進抱不平，在他看來，這樣的才子身邊，是該有個美貌女子侍奉，而不是胡大姐兒那樣的人。下午做畫時，就把府裡兩個極出色的丫頭找來服侍。
可范進此時的注意力，主要還是在增加經驗上，並沒有多少注意力關注美人。再者說來，薩世忠安排的丫頭與紅袖招的花魁有同樣的問題：年齡太小。固然在當下的標準，屬於豆蔻之年可人兒，可是在范進的標準裡，這種小學生初中生根本提不起任何興趣，因此只看了一眼，就不再注意。
薩世忠邊畫邊向這邊看，忽然告了個假，起身離開，又吩咐著僕人不許其他人接近，徑直奔了薩保的書房。
薩保見兒子來了頗為意外，問道：“怎麼？不跟著範公子學畫了？”
“不成，不管心裡怎麼不服，手上實在差的太多。兒子那幾幅畫如果到軍前，怕是要出毛病。”
“怕什麼，我方才說了五百張裡，怕是能有一半可用就不錯了，出不出毛病都談不到。你多畫幾張少畫幾張，於功勞上是沒分別的，可是要想維持范進這個朋友，總是多做些好。”
“父親，兒子來是有個想法，您還記得大中丞交辦的差事吧。”
薩保先是一點頭，隨即又一搖頭，“你是說他？這……不大好吧，大中丞自己就是老科目，往他身邊薦人，怎麼也得是孝廉。再說，范進的文章也未見得就那麼好，貿然的薦過去，人家或許不會滿意。”
“父親，兒以為這事不能從文章上想辦法，天下文氣半入東南，咱們廣東眼下又沒有第二個倫文敘，林大欽，想要靠文章得到大中丞讚許是辦不到的事。再者說來，大中丞用人，也未必是看文章。依兒看，他是要做番事業，想要的是徐青藤一流的人物，單是會做文章的人反倒無用。范進的丹青功夫，他正好用得上，兒跟他相談，發現此人腹笥極宏，於琴棋書畫皆有涉獵，正是個極恰當的人選。。”
“如此說來，你這話倒是有道理，就是不知道他定力怎麼樣。你是知道的，做這個差，如果自己腳步站不穩，連咱們都要受連累。”
“兒正是想說這事，紅柳青提兩人一個修筆，一個打扇，還能安心作畫，如老僧入定，這份定力怎麼樣？”
“所以你就退出來，給他們留個地方？”
“不光留地方，兒子給她們遞了話，誰要是能讓範公子寵幸，就賞她二十兩銀子，再保她個姨娘身份。”
薩保明白了兒