隨著那扇木門轉動，范進心裡那種不安的感覺，陡然達到了頂點，周身的寒毛幾乎在這一瞬間都倒豎起來。這種經歷於他的生命中，還是第一次遇到。即便是在羅山戰場，自己大膽進入前線時，也不曾感受過如此嚴重的威脅。
當時雖然身處戰場，但畢竟身邊有大批兵卒護衛，真正能傷到他的人不多。現在人在這種地方，身邊一個自己人都沒有。那重重黑暗中彷彿藏著無數兇惡野獸，只待時機成熟，就會撲出來傷人。而王三……他的臉在那明滅不定的火光照耀下，顯得扭曲可怖，如同妖魔。范進原本就對他看法不好，此時就更是疑雲大升，向著門裡道：
“姑娘，你說句話，我有些問題想要問你。我想我們可以好好聊聊，沒必要在這，這附近有酒館，我們可以到酒館裡去談。”
依舊沉默。
房間裡像是沒有人存在，對於范進的邀請，沒有絲毫回應。
王三笑道：“範老爺，算了吧。你不管怎麼喊，她也不會出來的。這裡不是坊司，不興出去應局票那套。人不能出這條衚衕，否則就得有人帶回來，怕她們跑了。您讓她去酒館，她也是不敢的。您有話還是到房裡談，在這裡說話不大好，一會有人看過來，她就更什麼都不敢說了。”
范進點點頭，“好吧。既然非要到房裡去才有的談，我也沒辦法。打個商量，咱們換一下。”
說著話，他將燈籠向王三手裡一塞，後者下意識地伸手接過燈籠，范進則趁機伸手，把他手裡的火把拿了過來。火焰隨著風勢傾倒，終究還沒有熄滅。范進拿著火把看了看房間，又看看王三，忽然微笑道：“入鄉隨俗，人到了一個陌生的地方，當然要守這裡的規矩。你們的規矩我知道了，接下來，我也得講講我的規矩了。”
說話之間，他將手上的火把朝著房間裡用力一擲，火把在空中翻著跟頭，隨即落在房中。
火焰升騰！
王三的臉色一變，嘴巴張開，想說些什麼，卻不想范進的拳已經落在了他的小腹上。飽含易筋經力量的一拳，將王三想要喊出的話全都轟了回去，巨痛侵襲之下，人如同蝦米般蜷曲起來，范進的手刀重重砸在他的頸上，王三的人如同爛泥般癱軟在地。
幾乎就在王三倒地的同時，從敞開的房門內，兩道黑影虎撲而出。藉著火光可以看出兩人身材中等，速度驚人，絕不會是伎女。范進看看他們，撒開腿向著衚衕口飛奔，邊跑邊將幾根堆放在門邊的柴禾一類的東西向後飛擲，或用腳踢起碎磚，想著身後追兵丟去。
跑不多遠，那些負責警戒保鏢的潑皮聽到動靜朝這裡看過來，有人開始向范進扔東西，也有人舉著武器想要圍堵。范進此時也把背後的一個包裹摘到手上，扯去外面的包布，將裡面包的一截短槍緊握在手。追兵與堵截幾乎同時而至，金風驟起。
在天剛一到掌燈時，鄭家小院門外停了一輛馬車。車伕小心地放下板凳，讓兩個女子下車，隨即又將一個三十里許的美**人攙下車來，車伕敲開院門，在門首說了幾句話，就見一個錢採茵出來，將三個女子讓進了院落裡。
柳樹下，幾個男子乍見這個變化很有些莫名其妙，小聲嘀咕道：“這女人誰啊？”
“不認識。看模樣可比這家的女人漂亮多了，雖然年歲大點，卻是個難得美人。這個怎麼辦？”
“還能怎麼辦，當然是一起帶走了。”
“說帶就帶啊，老大還沒來，幾時動手也不知道。再說人家還有車伕呢，看來是個體面人物，怕不是好惹的。”
“再體面又怎麼樣，還不是個女人？說實話連二甲傳臚都要動了，還管他什麼體面不體面？動手吧。”
正說話的當子，朱國臣舉著火把從遠處走過來，幾人連忙走上前去見禮，朱國臣道：“怎麼樣，