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依路達克解釋道：“你也知道，國家各部門的預算每年都讓大家吵鬧個沒完，又傷和氣又解決不了問題，重要的是。我認為部門預算比例的投人不該以部門的重要性來劃分比例。這不合理。”依路達克頓了頓。續道：“把一千枚銀幣給一個天才所能辦成的事，說不定比得到一百萬銀幣的蠢材更多，所以我決定，今年的部門預算將以各部門部長的優秀稱職程度來劃分，而這次比賽就是我考核官員的一次嘗試。”
蒂姆斯驚訝地問道：“這次比賽是官員考核？”
“嗯，沒膽子參賽的證明沒有魄力迎接挑戰。又或者是貪生怕死不願意冒險。這種官員即便有才也是中庸之輩，做不出什麼了不得的大事，想要我給他們加部門預算，想都別想！”依路達克的目光有意無意地望向身後的群臣。這時。凡是被要求參賽卻以種種理由推
卻的人紛紛低下了頭，雖然當著面被如此評價確實令人無地自容，不過捫心自問之後，每個人又不能不承認華斯特的話言之成理。
蒂姆斯的眼光掃過露出羞漸神色地幾十名文武官員，心中不禁完全同意依路達克的鑑別標準，因為這些人在他看來也是隻能維持現狀的一般人才，爭取預算這種話確實不該由這些人來說，但出於平時都為同事的身份，他自然也不能表示對皇帝陛下的完全附和：“預算方面我同意陛下的想法，但有才亦有膽識者畢竟是少數，國家機器的正常執行依然需要墨守成規的人才，陛下能有這麼多明哲保身之臣也未免不是好事，至少國策的制訂能因此穩定一些。”
被數落的幾十名官員紛紛對蒂姆斯投以感激的眼光，依路達克對此自然是心知肚明，蒂姆斯此舉一半是在為這些同事說好話，鞏固個人的人事交往關係，另一半則是影射自己的種種政策有違穩定平和之道，不是能守成立國的溫和政策。不過依路達克對蒂姆斯的不滿早心裡有數，即使被暗諷也絕不生氣：“如此說來，我還該高興擁有這麼多喜歡保守本分的臣子了？”
蒂姆斯不緊不慢地答道：“那要看陛下以什麼標準評價了，臣也說了，若是評價個人的能力優劣，陛下的評判標準在理論上並無缺陷可言。”
“圓滑的說話，不過要達到你這種毫無瑕疵的程度倒也相當困難，所以作也算是個難得的人才，這次沒要你參賽也是如此，當然年齡與體力方面也是相當重要的原因。”依路達克莫道：“說實話，即便是因為條件限制無法參賽的人，我也有安排他們做一些很特別的事來進行評價，而你的考核就在剛才結束了——蒂姆斯，栽任命作為總理大臣絕對是正確的選擇，你的部門預算今年也可以和里爾一樣增長兩成。”
蒂姆斯後退兩步，深深鞠了一躬：“多謝陛下。”
“大會的舉辦措施考核禮儀司的辦事效率，比賽工程的進度則體現工程部的能力，商業部的考核則看本次大會的最終盈利收益，這些大致就是文官的考核範圍，而武官我則大部份派給了在比賽中監督的任務，這次以基力特將軍完成得最優秀，因為他在會場中一氣抓住了不少搗亂分子。”依路達克意味深長地看了幾乎氣得銀牙咬碎的雷莎妮亞一眼，忍笑說道，“而雷莎妮亞將軍則位列其次，因為她對臨機事件的即時處理令我非常欣賞，尤其在比賽進行的間歇還一心忙於公事，這更是帝國眾臣值得仿效的楷模之舉啊！”
聽到這番包含著多重含義的“讚美之辭”，雷莎妮亞差點氣得當場吐血，若不是蒂姆斯在背後輕輕捅她一把，暗示她立刻向皇帝陛下謝恩，恐怕她的下一個舉動將是迅速衝前拔劍，把這個滿嘴話都帶尖刺的老狐狸做成狐狸生肉拼盤，給在行動中失手被捕的部下每人發一塊解解氣。
實在是太可惡了，得了便宜還賣乖。
更可氣的是，奉他之