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擂鼓三巡，驚破這場迷夢。臺上燈光突然大亮，照出臺旁端坐的手執各種樂器的侍從。這個情形，與長安中極是相仿，似乎是好戲即將開場。想必是有人為討女帝歡心，不惜花費重金，千里迢迢，請得名角來此，專為女帝開腔一歌。
果聽得樂音悠揚，戲曲開場。既然是賀生，戲曲自然也要應景，只見出將入相，人物層出，服飾華美，唱腔婉轉。早有人搬來桌椅，送她們入座。楚楚是最喜這個的，聽了少頃，已看出個大概，指給歐陽霏道：“這戲所唱的漢武帝，蓋有非常之功，必待非常之人，倒也是前無古人，後無來者的一代帝王。不過此人雖然堪稱千年文治，曠世武功，但暴虐成性，從來譭譽參半。獻這臺戲給帝王，倒也需要些膽量。”回頭一看，對曲藝情有獨鍾的少華已經端端正正坐在身後，單君逸靠在一旁，精神欠佳，只顧打著瞌睡。後面是從來跟自己死緊的楚天行，拉著蕭寧遠，指點著臺上笑語不絕。最後面是喜靜的張涵真，默默坐在那裡，見她回視，羞赧一笑，垂下頭去。
說話間，儀容威武的帝王已端坐檯上，觀那角兒，倒也儀表堂堂，氣勢逼人。旁邊陪坐的那旦角，雖然歷來是男子所飾，也是嬌美嫵媚。歐陽霏看得津津有味，笑道：“這個倒不知是衛夫子還是李夫人，雖然離絕代佳人還差得遠，倒也是難得一見的俏角兒。”
楚楚對這個較有研究，看了看笑道：“姐姐看岔了，這是平陽公主，真正的角兒還沒出來呢。嗯，來了，這個青年人手執橫笛，演的定是漢宮內廷音律侍奉李延年。卻不知那位傾國傾城的李夫人，是何等行狀？”
語音剛落，臺上穿針引線，已經完成。樂聲淡淡，那青年人領旨而下，高臺上的燈光，竟一盞盞地熄滅了。
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只見得一點青光，從頂上慢慢瀉落，鋪開來寧謐的淡青色光線。卻是那高臺穹頂蓋已經開啟，露出嵌於其中的一顆拳頭大小的夜明珠，寶光四射，映得這樓臺如在霧中。
但聽機軋之聲悉悉，轉瞬而逝。從那穹頂，突然披洩下來數批雪色綃紗，迎風舞動，更將這場景烘托得如夢似幻。
四周喝彩之聲未絕，珠光突暗復明。這一明一滅之際，雪紗之中，驀地多了一條身影。
夜風吹得臺上雪紗不住飄拂，層層疊疊，只能影影綽綽，辨認出是一個淡藍色紗裙的背影。那藍色淡得近無，在一片雪紡之中，宛如一輪若有若無的新月。明明容顏都模糊難辨，卻讓人覺得無論從每個角度看去，都如此賞心悅目，令人心曠神怡。所有的聲音在這剎那間都靜止了下來，只聽得周圍此起彼伏的吸氣聲，但都不敢大聲，彷彿怕驚動了這幅美景。
絲竹聲漸漸揚起，那身影隨著樂點，由慢及快，翩然起舞。頂上的燈光追打著“她”婆娑的舞姿，由暗漸明，照亮“她”頭頂上垂蕩下的重重明珠，珠串飛揚，底下春色若現還休。樂聲漸漸歡暢，“她”卻不為所動，將每個鼓點都踩得漫不經心，但又妙到巔處，猶如高傲的天鵝，滑弋在自己的領地裡，每一個動作，都收發由心。
四面由低而高，漸漸響起了那幾乎耳熟能詳的歌曲：“北方有佳人，絕世而獨立；一顧傾人城，再顧傾人國；寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”開始只是臺上幾個歌者的合唱，漸漸地，越來越多的人都融入其中，追隨著那舞者的腳步，情不自禁地放聲高歌起來。那鼓聲越來越急，已辨不清那舞者的身姿，只覺得宛如臺上盛開了無限芬芳，殊麗迷人，正看到入神處，鼓聲突滅，燈光俱熄，