，若取來的話，說不定會在戰場上發揮不小的效果，於是，他要雷健給他取來了紙筆，寫了一封信，請雷健幫他把信託人送去杭州雷府。雷健雖不知他信中寫些什麼，但拍著胸脯答應了。
出了神機營的駐地，于謙和方劍明來到了三千營的駐地。一進駐地，兩人便覺得不對勁，整個校場吵吵嚷嚷的，活像一個菜市場，雖有騎兵在操練，但隊伍散漫，士氣不振。
越往裡走，于謙的臉色越沉，好不容易來了一個副將，于謙喝問之下，那副將不敢隱瞞，說主將趙榮今日沒到校場操練。于謙聽了，勃然大怒，與方劍明即刻出了三千營。
嗣後，于謙奏劾管三千營的主將趙榮不赴營操練，以致三千營軍容不整，紀律全無。朱祁鈺是新登帝位三把火，將趙榮下獄禁錮，派都督僉事孫鏜代理三千營的軍務。
經此一事，三軍大小將領不敢懈怠，之後的幾天，于謙更是提拔了一批年輕有為的將領，分守九城。由於土木堡之變的訊息傳開，各地民心不安，有的地方，還起了暴亂，于謙推薦了一批素有才幹的文臣，分巡給地州縣，安撫百姓。到了月末，京畿內外、邊塞要隘的防務得到了極大的提高。各地的勤王之師，又來了不少。整個京城的陣容，與一個多月前相比，簡直是變了個樣。
因為四女還在閉關練劍，方劍明除了指點文牧楓武功外，大多時間都是泡在神機營中，與軍中的火器高手交流心得，那些人見他這般平易近人，捨不得放他走，每每到了深夜，方劍明才能回去睡覺。
所有的人都在忙著自己的事，而戰爭的步伐卻越來越逼近了，轉眼之間，已是十月初一。
十月的塞外，草衰蕭瑟，寒風刺骨。這一天，也先終於積聚了瓦剌的大部分鐵騎。當日，瓦剌軍中殺馬大宴，搞了一番隆重的儀式，也先立朱祁鎮為大明皇上，與可汗脫脫不花，率先恭賀，並聲稱要送朱祁鎮回國。朱祁鎮明知自己已不是大明皇上，但也任由他們擺佈。
隨後，也先率領瓦剌主力，挾持朱祁鎮朝大明邊境迅速撲來。這一路，瓦剌鐵騎不下十萬，經集寧，浩浩蕩蕩的殺奔大同。
在也先前去攻打大同的時候，另有一路兩萬多人的瓦剌別部，由東面席捲而下，從古北口進犯密雲，一來有牽制之用，二來也能起到合圍之效。不僅如此，瓦剌的第三路，約有五萬鐵騎，在其他兩路開赴的當天，勢如猛虎下山般向宣府撲去。
也先到了大同，擺出一副要攻城的陣勢，郭登和華天雲在城樓上看了，不為所動。到了夜晚，也先突然派人前來喊話，一會兒要郭登出城歸降，一會要郭登獻上寶珠，一會兒要郭登即刻到京城去面奏朱祁鈺，讓他遷都，否則，一旦打到京城，絕不輕繞。郭登和華天雲聽了，笑了一笑，未作理會。
喊了大半夜，郭登聽得心煩，令人往喊話處開了幾下火炮，之後，再也沒有人喊話。
一連幾天，夜夜都有人來喊話，卻是都不進攻，郭登和華天雲起了疑心。這時，郭登接到戰報，說有數萬瓦剌騎兵，在初四那天攻打宣府，楊洪與羅亨信全力守城，瓦剌軍攻之不下，繞道而走，轉攻白羊口。白羊口守將謝澤率軍奮起抵抗，最後戰死，白羊口已被瓦剌軍攻陷，居庸關岌岌可危，京城隨時都有可能被瓦剌鐵騎圍困。隨後，又傳來了紫荊關被攻打的訊息。華天雲心知戰事嚴重，帶著五個長老，趕赴紫荊關，吳世明、王賓和逍遙二老，馬不停蹄的往居庸關而去。
此時的京城，雖沒有遭受戰火，但頻頻傳來的戰報，已令很多人大吃一驚。那些訊息，無一不是說明了瓦剌鐵騎的強悍，除了也先親率的十萬主力之外，還有好幾股瓦剌兵在攻打幾處要塞，這豈不是表明，也先這次所動用的兵力，加起來的話，已接近二十萬。看來，也先是決定要和明朝決一雌雄。