方劍明一聽，突然驚出一身冷汗，喃喃道：“壞了，壞了，我怎麼把朱妹妹給忘了？她要是有個三長兩短，叫我情何以堪。不行，我必須返京，將她救出來。”說完，起身要走。
狄向秋忙道：“方兄且慢。”
方劍明道：“狄兄有何話說？”
狄向秋道：“依我看來，公主殿下不會有事。”
方劍明道：“何以見得？”
狄向秋道：“公主殿下蕙質蘭心，想來早已有了自保的辦法。再者說，無論是皇上當政，還是太上皇當政，他們都會極力保護公主殿下的。獨孤九天膽子再大，也不敢派人進宮去騷擾公主殿下。”
周風聽了，覺得很有道理，補充似的道：“其實還有一點，朱妹妹武功雖然還算可以，但她終究只是一個人，獨孤九天要對付她，豈不是顯得小題大做？我看獨孤九天未必肯把心思花在朱妹妹身上，最多也就讓人把朱妹妹監視起來。”
方劍明本來就是個聰明人，如今聽狄向秋和周風這麼一分析，也不禁點點頭，道：“不錯，我要是真的返京，可能還會促使獨孤九天對付朱妹妹。只盼朱妹妹除了不得自由外，其他一切都好。有朝一日，我必定入京將她救走。”
飯後，眾人商議了一下，決定立刻南下，趕回雲南。
狄向秋心中雖然惦記著妻子一家，但他認為南宮平是個說話算話的人，定能護衛妻子一家周全，此時也只能跟隨方劍明一行先回點蒼再說了。
一日之後，也就是正月十九日這天，他們已經遠離了京師的範疇。眼見路邊有個酒館，眾人進酒館打尖，打算填飽肚子之後，繼續趕路。
酒才喝了三杯，忽聽得蹄聲“得得”，數騎疾馳而過。不多時，又有數騎從門外過去。片刻之後，竟然先後有十多撥人馬經過，也不多做停留。
方劍明等人起先還有些詫異，最後恍然大悟，心知獨孤九天已經事成，那些前來參加一統大會的各門各派各幫各會，以及閒散人等，也是時候離開了。
方劍明生怕遇到相熟之人，免得彼此尷尬，眼看大家都吃飽了，正要付賬起身離去，忽聽得蹄聲來至，到了門邊，卻是停了下來。
一個男子的聲音道：“盟主叫我們自行離去，但也不是非要今日不可，咱們就在這家酒館裡喝些小酒，吃些小菜。吃飽喝足了，再走也不遲。”
另一個男子的聲音道：“是極，是極。”
須臾工夫，四人走了進來，卻是四個勁裝漢子。
四人看到方劍明等人，全都變了面色，但他們似是有著什麼使命，不敢離去。四人有些膽怯的在邊上坐下，叫了些吃的，也不敢開口說話。
這樣的江湖漢子，方劍明等人自是不必理會，正要離去，那四個人面色一慌，其中一人膽子一壯，大聲叫道：“聽說於大人已經被錦衣衛的人抓了。”
方劍明一聽，猛然轉過身來，向四人走去，一臉煞氣，道：“說，於大人是不是於閣老？”
那開口說話的漢子顫聲道：“是……的，方……方大俠。”
方劍明厲聲道：“我想知道於閣老的事，快告訴我。”
那漢子定了定神，道：“太上皇復位之後，抓了好些人，為首的人便是於……於大人。有人說他意圖造反，謀立外藩，過不了幾日，可能還會被押赴刑場砍頭。”
方劍明聽了，又驚又怒，若不是顧忌身在酒館內，便要縱聲狂笑，把滿腔怒火發洩出來。
那四個漢子見了他的臉色，早已嚇得渾身哆嗦，就連酒館的店家與夥計，也都戰戰兢兢，躲在櫃檯後面。
“相公，這一定是獨孤九天設下的圈套，你千萬不能回京啊。”周風走到方劍明身後，面色有些蒼白的道。
方劍明的脾性，她