&ldo;既然知道死者的身份，這個案子就和之前那些不一樣了。我們還是先著手調查一下。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;希爾德贊同地點頭。
&ldo;死亡時間在凌晨，他不可能步行到這麼偏僻的路邊，準有一輛車，兇手開走了車，或者正是兇手載他來這。&rdo;
&ldo;也有可能是計程車。&rdo;
&ldo;前面有個加油站，也許加油工見過那輛車。&rdo;
希爾德知道這活兒落在自己頭上，只好捂著鼻子走開了。幾分鐘後他回到瑞普利身邊。
&ldo;是有一輛車。&rdo;他說，&ldo;一輛紅棕色的龐蒂亞克。加油工說車子開過加油站，在門口停了一下，然後又慢悠悠地開到了對面的超市。&rdo;
&ldo;他有沒有看見是誰在開車?&rdo;
&ldo;沒有。&rdo;希爾德無奈地說，&ldo;對不想進來加油的人，他沒什麼太大興趣。&rdo;
瑞普利思考了一分鐘。
&ldo;他沒聽到槍聲嗎?&rdo;
&ldo;槍聲?&rdo;
&ldo;你有沒有好好看屍體。&rdo;瑞普利說，&ldo;拉爾夫&iddot;墨菲是被槍殺的，子彈打斷了他的延髓。&rdo;
&ldo;我只看到很多血。&rdo;希爾德如實相告，然後捂著鼻子說，&ldo;唔，是開槍，那就奇怪了。&rdo;
&ldo;是啊。兇手為什麼要在有目擊者的地方開槍呢?只要再往前開個幾分鐘就是一片漆黑的無人地帶。那裡更安全，不會有無所事事等著生意上門的加油工，也不會有路過超市下來買東西的夜車司機。&rdo;
&ldo;有沒有這種可能，兇手是故意的?&rdo;
&ldo;你怎麼會有這樣的想法?&rdo;瑞普利相當意外。
&ldo;因為他有太多選擇，就像你說的，可以在前面沒有路燈的地方下手，也可以在後面的草叢裡開槍，他連一分鐘都等不了嗎?&rdo;希爾德說，&ldo;為什麼他非要停在加油站對面的超市呢?&rdo;
&ldo;這個嘛……&rdo;瑞普利拖了個表示自己正在思考的長音，兇手在想什麼他也說不上來，&ldo;這不合常理。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;可殺人本來就不合常理。&rdo;
&ldo;也對。&rdo;
&ldo;說不定他們一路上聊得正歡，到加油站附近忽然爭執起來。&rdo;
&ldo;然後兇手就立刻開槍了，從這個位置?&rdo;希爾德指指自己的後腦勺。
瑞普利繃緊臉，不喜歡被這個只會坐在副駕駛座上發呆的菜鳥問得啞口無言。
&ldo;不管他的動機和行為有多奇怪，我們要做的是追查每一條線索。&rdo;
法醫挖出了子彈，經過對比是一把022口徑的手槍。接下來就是大海撈針了。墨菲兄弟有不少仇敵，可是出了事，仇敵們就都搖身一變成了死者的知己。
和這些傢伙打交道的工作希爾德干不來，於是隻好去調查兇器。
他花了一週時間整理檔案，從案發地點開始造訪周圍的槍店。
可是這樣做到底有什麼意義?難道兇手會臨時買一把槍來殺人?而且為什麼要去正規槍店買槍把自己的身份登記在案。他忍不住想，多半是瑞普利不想看到他，所以就打發他到處跑。
第二週的某一天，希爾德推開了內麗小姐