&ldo;我總是讓人討厭嗎?&rdo;狄恩沮喪地問。從外表來看，他算得上是個討人喜歡的傢伙，金髮碧眼英俊健康，要說他討厭實在毫無道理，可這惹人愛的外表下剩的只有蠢。讓這樣一個蠢貨留在槍店連艾倫都深感不解，他一向認為露比喜歡和聰明絕頂的人為伍，怎麼能容忍蠢貨整天在眼前晃悠。對此，露比的回答無懈可擊：&ldo;能讓我感到愉快的聰明人幾乎沒有，而自作聰明和愚蠢，前者就像手機的自動糾錯，總是迫不及待地冒出一些你根本不需要的詞，相較之下後者什麼都不會幹，但只要肯聽命行事就好辦多了。&rdo;
從某方面說，狄恩確實十分聽話，接下去的時間他沒再提問，露比樂得輕鬆。兩人買齊了朱蒂列在購物單上的東西，回到內麗小姐槍店。
陰天，有點要下雨的徵兆，也許是天氣不好的緣故，店裡沒有客人。
朱蒂在櫃檯裡看書，收音機正放著一首輕鬆悠閒的曲子。狄恩把購物袋裡的東西一樣接一樣拿出來給她過目，露比直接回了房間，不想參與他們關於奶瓶到底有沒有買對的討論。
他走向自己的椅子坐下，很快又站起來。房間和離開時沒什麼兩樣，所有東西都在原來的位置。可總有點不對勁，這不是光靠記憶來辨別，還有感覺。
露比走到窗邊，看見外面空蕩蕩的街道，除了停在路邊的車，一個人也沒有。
這街景他看過無數次，毫無特別之處，有時他的思想會代替目光越過街道通向更遠，但是這些事沒人知道，他習慣把自己的想法藏在心裡。
這時，和那天深夜一樣，電話突然響了。這回他沒有耽擱，轉身去接聽。
&ldo;你有沒有做好決定接這個委託?&rdo;
對面的聲音當然不再是上次那個，傳聲筒拉爾夫&iddot;墨菲已經死了。
&ldo;你問我有沒有做好決定?&rdo;露比看著窗外說，&ldo;我還可以選擇?&rdo;
&ldo;當然可以，任何事都是可以選擇的。&rdo;
&ldo;我已經拒絕過一次。&rdo;
&ldo;但我還在想，說不定你會改變主意。&rdo;電話中說話的人雖然經過變聲，語調卻輕快自然，&ldo;我覺得你已經改變主意了，是嗎?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;露比回答，&ldo;我改變主意了，我不但要接下這個委託，還要提高委託金，三分之二的錢今天就得付到。&rdo;
&ldo;你真是個有趣的人。&rdo;對方開心地說，&ldo;我還從沒遇到過你這樣的中介人。&rdo;
&ldo;那不重要，別人是別人，我是我。&rdo;
&ldo;重要的是錢。&rdo;
&ldo;對。&rdo;露比毫不猶豫地回答，&ldo;重要的是錢，只是錢。&rdo;
&ldo;我挺欣賞你的工作風格，好了，你收到錢了嗎?&rdo;
露比拉上窗簾，把寂寞的灰色街景隔絕在外。
他回到座椅上檢視銀行帳戶。
&ldo;說一下細節。&rdo;
&ldo;隨你怎麼安排。啊，我有一點興奮，會發生什麼事呢?&rdo;
露比動手把錢轉到更安全的秘密帳戶，從桌上拿了一張紙，寫上麥考利拍賣行，10月20日。
不要日期。他把日期劃掉。
&ldo;這個委託從什麼時候開始生效?&rdo;
&ldo;就現在。&rdo;露比說，&ldo;隨時。&rdo;
&ldo;這是個很簡單的委託吧?&rdo;