時移勢易，到了李乾順這一代，西夏君臣們似乎忘記了，北宋的黃河天險，並沒能擋住金人的鐵蹄踏冰而來；南宋的長江天塹，也並未能攔住敵寇“搜山檢海”。那麼，一片數百里的戈壁沙漠，就能阻擋華軍的步伐嗎？
岳飛的回答是——不能！
這片被西夏視為絕對安全的大後方，即將被一頭來自中原的猛虎，帶著一群虎狼之師，揹負著百年之恥（宋夏之戰，宋朝敗多勝少），悍然闖入。
千里大迂迴，避開密如蛛網的東、南兩線堡砦，採取中線穿插的掏心戰術，直取中宮，一戰定乾坤。
這，就是狄烈與總參謀部制定的傾夏戰略。狄烈與總參，總攬天下戰局，從無數張地形圖、沙盤、反覆兵棋推演中，找到這個死穴。而正在寧邊州前線的岳飛，則從當前所處的戰線，敏銳覺察出打破僵局的突破口。
一從全域性，一從區域性，劍指敵腹，不謀而合。
宋夏相爭百年，之所以從沒考慮過從這裡尋求突破口，除了牽涉到遼國，難以逾越邊境之外，更重要的是，宋軍沒有沙漠作戰的勇氣與經驗，甚至可能連這方面的念頭都沒動過。
而對華天子與他的總參謀部而言，與敵作戰，那是三百六十度迴圈無死角，有縫要鑽，沒縫撬條縫也要鑽。
當總戰略制定後，總參謀部出動六十餘名參謀，進行長達一個月的兵棋推演，推演的主題只有一個——需要多少兵力，多少物資，多少時間，採取何種行軍方式，走哪條線路，才能安全穿越六百里戈壁沙漠，抵達黃河之濱。
這條八百里奔襲之路，最艱難的，就是前面六百里那一段，走過這一段，就是勝利。
華軍想要成功穿越這條死亡之路，最關鍵的，第一是後勤；第二是後勤；第三，還是後勤。狄烈對此行動的要求是：兵少一點沒關係；盔甲薄一點沒關係；彈藥少一點沒關係；甚至不帶排炮、飛彈器都沒關係……只要一點，糧食、清水，一定要帶足。只要將一支軍隊，象釘子一樣牢牢鍥在賀蘭山下，就是勝利！
元旦（唐宋時指春節）剛過，兵部急召車騎將軍岳飛前來長安，供華天子垂詢問策，同時與總參諸參謀就此次軍事行動深入探討磨合。最後在岳飛的極力爭取下，確定由一個師，即第十二師來執行這項轉進千里的掏心行動。
上元節剛過，岳飛探視母親幼子之後，即將返回前線。
臨行前，狄烈召見岳飛，給了他一件沙漠行軍的利器——軍用自動機械夜光錶，自帶指北針。當上皇帝之後，這塊表對狄烈的用處已經不大了，相信岳飛有了這個好東西。會給大軍在沙漠行軍，減少許多麻煩，並指引著他與他的軍隊，循正確的路線勝利抵達彼岸。
狄烈對岳飛只有一個指示“東、南線作戰諸師，乃是與人鬥；第十二師，則是與天鬥、與地鬥，最後更要與人鬥。戰天戰地戰人間，人定勝天，此戰可期。”
狄烈說話時，手指順著鋪在御案上的地圖。那條描紅劃粗的行軍路線慢慢滑動——這條奇襲路線在地圖呈現為一條近九十度的折線狀。好似一柄巨大鐮刀，自右後方揮向西夏國的後腦勺……
狄烈眉頭一挑，屈指在那條行軍線上重重一叩：“嗯，這次行動的代號。就叫‘鐮計劃’。”
彎鐮奪魂。斬草除根！要麼不動手。動手就再不給它翻身！
……
為了確保這次千里奇襲行動的成功，華國動用了一切所能動用的力量，進行周密的佈署：
東面。以折可求率三千折家軍，出麟州，越長城，兵臨兔毛川，引出濁輪寨之夏軍；以孫昂率三千晉寧軍，向銀州運動，吸引住駐守於彌陀洞的夏軍左廂神勇軍司及石川的祥祐軍司兵馬。
南面，以傅選第十四師，向洪州南大門的長城嶺關口發動