一旁碧綠長衫的韓家少爺韓明軒湊來窗前，瞧見跑遠的馬車後懸著的燈籠上寫著的賀字道：“果然不是一家人不進一家門，那是誰家，你來沂南為了誰家？”
玉手執酒杯，濃眉微挑，唇角上翹，男饒有興致得道：“賀家？”
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 ；。。。 ； ； 第二章慘死
芳竹攙著賀映臻走到樹林外的南牆，賀家僕人帶著幾隻獵犬追來，獵犬順勢撲到主僕二人身上，芳竹把映臻護在身下，任獵狗撕扯背上的肉，聽著那聲音，賀映臻悲鳴：“住手，給我住手。”
聽到那聲，一直跟著她們的周氏提著一盞燈籠走過來，看著被狗咬奄奄一息的芳竹，周氏道：“賤婢，當年你偷小姐的珠鏈，夫人饒你一命把你送到莊上，你不念夫人的好也就罷了，到頭來還反咬夫人一口。來人帶小姐回去，這賤婢送到莊給她男人好好管教管教，再亂說話，就給我撕爛她的嘴。”
拉住被丫鬟攙扶起的映臻，被小廝踩在腳下芳竹嘶喊：“小姐，我沒胡說，你相信我，小姐。”
“周氏，把她放了，我要芳竹同我一起回去。”
“可是小姐，夫人那……。”
推開的駕著她的家僕，細瘦的身體在這寒夜裡抖得異常，踉蹌著走上前拉起地上的芳竹，把她護在身後，臥床幾年的賀映臻面色蒼白，雙眸卻是不怒自威。侍從們看了看周氏又看了看這位大小姐，雖病的要死，可瘦死的駱駝比馬大，最終在周氏的點頭下鬆手。
那夜的賀家，初秋的冷風吹了整整半夜，帶芳竹回沉儀園的上，賀映臻沒了半點力氣，卻緊緊抓住身邊僅剩忠心於她的芳竹，秉著一口氣往回走，主僕二人走到賀映珠的玉蘭院的時候停住腳步，相比清冷的沉儀園，這裡喜慶多了，門口至內裡的閨房，貼了一的喜字，順著石板往裡走，周氏才要阻攔，影臻便喝道：“滾開。”
周氏從沒見過病弱的大小姐這般冷厲，當下也沒了主意，讓開了。
芳住和映臻走到賀映珠的窗外，內裡還沒睡下的映珠站在窗前，一身的鳳冠霞帔映在窗上，看得屋外二人刺眼，周氏才要開口通報，就聽屋裡的賀映珠與身邊的婆道：“李媽媽，我美嗎？”
“美，咱們小姐最漂亮了。”
“比大姐呢？”
窗上的影裡，李媽媽為映珠整理著大婚時所穿得吉服：“大小姐都病的沒了模樣，沉儀園的喬氏都說跟鬼沒了兩樣，怎麼跟小姐比。”
銀鈴般的笑聲從屋內傳來，映珠道：“那你說的他會喜歡我嗎。”
“小姐這麼俏的模樣，嫁過去就是長長房的新婦，新姑爺疼您還來不及。”
拿起一隻鳳頭釵插入雲鬢，映珠嘆了口氣道：“可惜大姐還是不死。她不死，嫁過去，我總是代嫁，她先死，我就不用嫁過去還在她之下。也不知給喬氏的藥，她加沒加進大姐的藥裡，若不是你說怕人看出她被毒死，我早送她歸西了。”
一把捂住賀映珠的嘴，李氏四下看了看道：“小姐，可不敢亂說，小心隔牆有耳。”
“這屋裡的除了你就是我，況且誰知道又怕什麼，母親是一家之主，母親都預設的事兒，誰敢說，大姐的親孃死了，弟弟也死了，她一個人活著還有什麼意思，早死早超生，何苦這麼耗著，拖累賀家。”
那是前幾日還趴在她懷裡撒嬌叫她大姐的妹妹，那是她視若同胞恨不得傾其所有關懷的映珠，她自問對他們姐弟無愧於心，可為何這世上她聽到的事兒，她親歷的，都和今時今日的不同。
一口氣未曾提上來，賀映臻暈倒在芳竹懷中。隨著窗外一聲聲的小姐，屋內穿著鳳冠霞帔的賀映珠跑了出來，看到窗下暈在丫鬟懷裡的賀映臻，她目瞪口呆，上前探了探她的