務以儉率人，由是天下之士莫不以廉節自勵，雖貴寵之臣，輿服不敢過度」。社會風氣有所好轉。
總的來看，黃河流域在曹操統治下，政治有一定程度的清明，經濟逐步恢復，階級壓迫稍有減輕，社會風氣有所好轉。
曹操在漢朝的名義下所採取的一些措施具有積極作用。
在選拔人才方面：漢時期選拔官吏，被選用人既要有仁義孝悌等方面封建道德品質，也要有高貴的家世出身。
曹操為維護和發展勢力，讓更多的人為自己的事業服務，不受上述標準限制，強調「唯才是舉」。
只要有才能，即使缺少封建道德品質、出身下層的人，他也注意提拔。
210年到217年，他先後下了三次「求賢令」，選拔和任用一些有才能的人。
漢魏之間，社會生產遭受嚴重破壞，出現大饑荒。這一時期，糧食供應成為各軍事集團最大的問題，因軍糧不足而無敵自破者不可勝數。
建安元年，曹操採納部下棗祇等人的建議，利用攻破黃巾所繳獲的物資，在許下募民屯田，當年即大見成效，得谷百萬斛。
於是曹操命令在各州郡設定田官，興辦屯田。屯田有效地解決了曹操集團的糧食問題，所以曹操說：「後遂因此大田，豐足國用，摧滅群逆，克定天下」。
在興置屯田的同時，曹操採取各種措施，扶植自耕農經濟。
針對當時人口流失，田地荒蕪的情況，曹操先後採取招懷流民、遷徙人口、勸課農桑、興修水利、檢括戶籍等辦法，充實編戶，恢復農業生產。
此外，曹操還陸續頒布法令，恢復正常租調製度，防止豪強兼併小農。
建安五年，曹操頒布新的徵收制度，到建安九年，又明確：「其收田租畝四升，戶出絹二匹，綿二斤而已，他不得擅興發。」
曹操前後實行的這一系列措施，使瀕於崩潰的自耕農經濟不斷得到了恢復和發展。
這成為曹操集團的雄厚經濟基礎。透過以上二項措施，曹操統治區的農業生產迅速恢復。這是曹操在經濟上的一大成功。
屯田制的實行，是以國家投資的方式保證再生產，工作效率當然高於普通的自耕農。
因此這個政策收到立竿見影之效，短時間內就將地方變成「農官兵田，雞犬之聲，阡陌相屬」的欣欣向榮，稱其為一大創舉並不過分。
曹操在攻破鄴城後，鑑於東漢後期沉重的人頭稅，改為戶調製，對土地所有者（包括自耕農和地主）收田租每畝為四升，每戶出絹二匹、綿二斤，「他不得擅興發。」這一政策大大減輕了農民的負擔，得到了一致的擁護。
曹操在世時大力興修水利設施並卓有成效，如在周瑜的家鄉舒城建立的七門三堰一直到北宋宋仁宗時還能每天澆灌兩萬頃良田。這些政策之厲害，可以從下面的事例中反映出來。
第一，曹操在漢中打過兩仗，先戰勝張魯後敗於劉備，但由於北方的元氣恢復他前後順利地從漢中武都等地遷出了十三四萬戶人口。
以一戶人家四口人計算，這就是五十多萬。
第二，建安十九年五月，呂蒙提醒孫權，曹操在皖城（即廬江）一帶屯田，如果坐等他們收穫，無異於如虎添翼。
因此東吳趁雨季來臨水軍來去自如之機，孫權大動干戈親徵皖城這麼一個彈丸之地，呂蒙、甘寧全上陣後俘獲太守朱光，遷數萬百姓回吳。
有統計稱，孫策、孫權兄弟曾先後四次打到周瑜的故鄉淮南舒城一帶，但毫無例外的是劫掠而還。
開源同時，曹操也非常注意節流，並以身作則。史書中稱曹操「雅性節儉，不好華麗，後宮衣不錦繡，侍御履不二採，帷帳屏風，壞則補納，茵蓐取溫，無有緣飾