這段日子裡世民其實也是抱恙在身，同樣是氣疾之患纏綿不去。他這樣慟哭不止，倒讓無垢擔心他的身子也會捱不住，催著他出去歇息，說有我這哥哥陪伴就夠了。
好不容易把世民哄走，餘下無垢與我獨處。我回頭看著病塌上的無垢，只見她明明痛苦萬分，卻還是努力地對著我微笑，便似要告訴我，她有多麼的幸福。
看著她這樣子，淚水又忍不住在我的眼窩裡打起轉來。
我握著她的手，道：「你在這個時候還千方百計把世民支開，是要跟我說些不能讓他聽到的話吧？」
無垢微笑道：「哥哥果然就是哥哥……其實，我不擔心世民。他是愛我，但這世上愛他的人還多的是。人是因為有愛才能活著，而這是世民不會缺少的東西。雖說人生不如意事十常**，可世民是個幸運兒，身邊有著那麼多人真心的愛護他，他想得到的一切，大體上也都能如願。可是，哥哥，我擔心的是你啊！自從父母雙亡，一直以來你就靠著我和世民的愛而活著，可現在，我不得不離開了，你就剩下世民了，你只有他了……」
我的心空空落落。其實我早就隱隱想到這一點，但妹妹將要逝去的悲痛掩蓋了我的理智，直到現在，我才終於完全意識到妹妹之死的意味深長。
無垢喘息了一會，才又掙扎著說：「哥哥，你太愛世民，世民也太愛你，這些年來，若不是我一直在這中間緩衝著，世民剛剛登基時發生的事就不知道會發展成什麼樣子……。哥哥，我懇求你，不要在我離開之後，因為寂寞與不甘而向世民索求太多。只要是你說的，就是再怎麼過份，世民都無法拒絕。可他已不是當年的那個小孩，那個秦王，甚至不再只是剛剛登基時的那個皇帝。十年的勵精圖治，盛世的景象初成。我要千秋萬世之後，人們都還記得他，記得他是千古一帝、萬代名君！哥哥，你千萬不要毀了他，不要毀了我這個最大的夢想……」
無垢的夢想……
我忽然有一種想仰天狂笑的衝動。無垢在我心中一直還停留在當年那個單純的小女孩的形象，牽著我的衣角，躲在我的身後。可是，她其實也早就長大成人，如同當年的世民一樣，早已長出了我的手心，甚至胸懷如此高遠宏雄的夢想。這才稱得上是李世民的元配正妻——與千古一帝相配的千古一後！而我……是什麼呢？仍然只是當年那個「書生造反，十年不成」的……懦夫！
那是一個惡熱的暑天。
那一年夏天的每一個細節，都像刀刻斧鑿一樣銘烙在我的腦海深處。直到現在，我甚至仍能依稀記得一些無關痛癢的小事情，像汗水流入厚甸甸的喪服裡那種悶膩的感覺，像無垢出殯那天、雨後蜻蜓怎樣在我眼前亂飛得教我發眩的感覺，更不用說無垢離開時心裡那種尖銳的疼痛，與她臨去前凝望著我時臉上那抹不安的神色……
離無垢逝去的日子越長，我就越能錐心刺骨地體會到無垢說的一切都是對的，太對了！尤其是那句「人是因為有愛才能活著」。
妹妹死了，可我還活著，我需要愛，而在無垢死後，我唯一可依靠來活著的，就只是世民的愛了。無垢的死，意味著我和世民關係的轉變。我把本來分成兩等份的愛，現在統統都投放在世民身上，於是這份愛比起以往是兩倍的熾烈。但恰恰是為著愛他，我卻又只能加倍地壓抑這份愛，那苦痛比起以往也是兩倍的熾烈……。
貞觀十四年，西域大國高昌滅平，西南強國吐番亦入朝請婚，求得文成公主下嫁。至此，世民治下的大唐國境達於全盛：東極於海，西至焉耆，南盡林邑，北抵大漠，東西九千五百一十里，南北一萬九百一十八里。
為此，宮中擺宴，三品以上官員都出席慶賀。
過了這麼多年，世民仍如當年一樣不擅酒，才喝下幾杯，臉就紅了。但所謂開