“爹還做過學徒？”連蔓兒吃了一驚，這是什麼時候的事，連守信這麼勤快厚道，既然做了學徒，怎麼沒有接著幹下去？
連守信將一個大面團分成均勻地分成幾個小麵糰，拿起擀麵杖，仔細地擀著。
張氏見連守信不說話，連蔓兒又那麼好奇地問，心裡想著有些事孩子們遲早會知道，乾脆趁著今天連守信心情好，就說出來好了。
“那時候你爹還小，家裡為了你大伯的事，剛賣過一回地。你爺沒在家，你奶聽說有人招學徒，就讓你爹跟著去了。你爹學徒那家。是個麵點鋪子。”說到這，張氏有些欲言又止。
“做學徒也是……”連蔓兒本想說做學徒也不錯，能學一門手藝，這在她看來是極好的。但是她立刻又想起來，這時候的社會環境。士農工商，廚子根本就排不上號，學徒的地位那就更低了。
而且。學徒都是要跟師傅籤契約的，師傅包吃包住（吃住的怎樣，全憑師傅的為人）。師傅可以對學徒隨意打罵。契約中會有一條。在契約期限內，學徒即便死了，也是白死。而且一般對學徒是不用付工錢的。很多招學徒的，不過是想要廉價的勞力，與籤活契的賣身為奴差不多。
看連守信和張氏的臉色，這件事，怕不是好事。
“那後來那？”連蔓兒輕聲問。
“你爹在那學了半年多，你爺就把你爹領回來了。”張氏道。似乎就想這樣結束話題。
連蔓兒用手託著下巴，做思考狀。
“爺是不願意讓我爹做學徒？那幹啥不一開始就把我爹領回來，還要等上半年？”
張氏的目光有些閃爍。
“娘。這裡是不是有啥事啊？”連蔓兒奇怪地問。
“啥事也沒有，過去的事了。有啥可說的。蔓兒，你沒事幫娘剝兩頭蒜吧。”張氏轉身就要往外走。
這裡面肯定有事，他們卻不肯說。
“娘，”連蔓兒立刻涼涼地道，“你和爹要是不說，我一會問我爺、我奶去。”
“千萬別去！”張氏立刻停住腳，連守信也抬起頭，兩口子幾乎同時說道。
“你們要告訴我，我就不去。”連蔓兒道，語氣裡威脅的意思頗為明顯。
張氏和連守信對視了一眼，夫妻倆都有些無奈。聰明的小孩也有壞處，就是不好糊弄。
“你爺出門，是半年後才回來的，那時候我在點心鋪子裡，幹活勤快，人家不願意讓我走。你爺花了點錢，還託了人情，才把我領回來。”連守通道，語速比平時要快。
連蔓兒毫不掩飾自己目光中的懷疑。
“爹，那時候我爺都回村種地了吧，咋還會一出門就半年？要花錢，還託人情才能把爹領回來，是不是我奶把你送給人做學徒的時候，收了人家的錢啊。”
連守信頓時啞口無言。
“得了，就別瞞著了。”張氏無奈地道。
“都是過去的事了，我還挺喜歡這些活的。”連守信緩了一會道。
“你爺為啥過半年才接你爹回來，是因為你奶告訴你爺，她把你爹送在她親戚家裡住。後來不知道咋地，你爺知道了，那已經是半年之後了。……你爺自己是做學徒起家的，就盼著你大伯能出息，不願意你爹再去做學徒。”
“對。”連守信附和道。
“我大概知道是咋回事了。”連蔓兒小聲道。
連守信和張氏是厚道人，為長者諱，有些事情就含糊著，美化著說。如果殘酷點說，大概就是周氏趁連老爺子不在家，將連守信賣了做學徒。連老爺子回到家，發現四兒子不見了，問周氏。周氏就說把連守信送到親戚家裡去住了。半年後，連老爺子發現真相，找到了連守信，不得不花錢，還要託人情，才將連守信給買了回來。