“多虧三伯跟從前不一樣了。”連蔓兒就道，“她咋調理，也沒啥用。”
“那是。”連葉兒就笑了。“咱們大傢伙算是把她給看的透透的了。”
這兩年，周氏對待連守禮一家很有意思。一開始的時候，還有人暗中猜測，說是周氏在連老爺子沒了之後，終於明白兒子的重要了，尤其是連守禮這個最聽話的兒子。有人這樣猜想，是因為周氏對連守禮著實的籠絡。
有連守信這一股的供養，周氏手頭松泛，屋裡大米白麵不斷。有的時候。她會掏出錢來買肉，做一頓肉菜，或者打白麵餅，或者是包餃子。這個時候，她就會打發連繼祖來叫連守禮過去吃飯。和連守禮說話的時候。也能夠和顏悅色，還會說些貼心關懷的話。
在此之餘，她也難免會說些趙氏和連葉兒的壞話。她的手段不錯，但是沒有耐心，不肯等待。
周氏準備的好飯菜，只叫連守禮過去吃，從來不會說送一點給趙氏和連葉兒吃。
那時候。連蔓兒在旁冷眼看著，她還很擔心，連守禮會被周氏這種懷柔、好飯菜的手段給拉攏過去。趙氏和連葉兒也不是不擔心的。
不過，連守禮卻沒有再辜負趙氏和連葉兒。
周氏的好飯菜。連守禮只去吃了一兩回，就不再去了。
開始的時候，連守禮每次在周氏那吃完，回家之後。就會張羅買肉、買面，也讓趙氏和連葉兒吃頓好的。
周氏知道了。氣的暴跳如雷。她叫連守禮來吃飯，是想籠絡住連守禮，漸漸地好讓趙氏和連葉兒的日子難過起來。可竟然事與願違，趙氏和連葉兒因為她，反而吃上了好吃食，活的更快活了。這種事，周氏怎麼能忍。
不過，周氏終歸還是暫時忍住了暴躁，沒有立刻叫連守禮來罵。沒過多久，她又準備了好飯菜，叫連守禮去。等好吃食下了連守禮的肚子，周氏就藉機“教導”了連守禮。說連守禮敗家，說家裡的好吃的，就應該可著漢子吃，女人們就該吃糠咽菜，那才是賢德，是一家子應該有的規矩。而連守禮作為一個漢子，一家之主，一定要立好這個規矩。
之後，因為連守禮的反應不合周氏的心意，周氏終於忍不住，暴跳起來，直說趙氏和連葉兒不配吃好吃食，“都是賠錢貨、喪門星”。還說連守禮在她這吃了好的，回去就貼補趙氏和連葉兒，是“喪良心，忤逆”。
從那以後，連守禮就不去周氏那吃飯了。
之後，周氏還用了別的一些手段，來籠絡連守禮，離間他和妻女，不過連守禮的反應都比較淡漠。
“就到現在，她還沒死心。估計每天坐炕上沒啥事，就琢磨這個了。”連葉兒冷笑道。
除了睡覺，周氏歷來就是個一刻也“閒不住”的人。
“她就是那樣的人了，這輩子也改不了。”張氏搖頭嘆氣道。
幾個人正說著話，外面小丫頭進來稟報，說是“大姑奶奶來了”。
“趕緊請進來！”張氏的臉一下子就亮了起來，趕忙說道，一邊又問，“是帶孩子來的不，大姑爺跟來了沒？”
那小丫頭還來不及答言，連枝兒和吳家興已經繞過影壁，走了進來。
連枝兒走在前頭，懷裡抱著個胖娃娃，今天她穿了一件銀紅色的棉綾褙子，腰間繫了條松花的汗巾子，裙子是今年府城裡最流行的豆沙色的細褶裙。吳家興緊緊地跟在後頭，一手還提了一個籃子。
兩個人身後，是丫頭小梅，還有另一個八九歲的小丫頭叫做小蘭。
“哎呦……”張氏的目光一下子就黏在了連枝兒懷中的胖娃娃身上，她忙站起身，就迎了過去。
連枝兒和吳家興都忙朝張氏行禮問好，這期間，張氏已經伸手將那胖娃娃抱進了自己懷裡。
連蔓兒和連葉兒