，沈韓煙看著對方唇角的那抹冷酷笑容，心中生出微微的寒意，但他還是寸步不讓，將自己的要求再一次全盤提出，堅定道：“……無論如何，其他的人我不管，但你要記住你是怎麼答應過我的，北堂戎渡是絕對不可以傷的。”
“……放心，何止是他，連他老子我也不會殺。”男人安靜地冷笑，道：“我已經答應了畢丹，事成之後，會將北堂尊越交給他，如此，當北堂尊越父子二人遇刺的訊息傳回京中之後，你即刻趕回，扶助北堂戎渡那個兒子北堂潤攸繼位，其實說起來，真正的最佳人選是那北堂尊越的第二子北堂蔚，他生母已死，沒有任何外戚可以倚靠，你身為東宮少君，到時候將這麼一個傀儡捏在手裡，豈不輕而易舉，只可惜到那時卻不容易得到北堂戎渡一派力量的支援。”
男人冷笑不止，見沈韓煙只枯坐著，一直沉默無言，便哼了一聲，說道：“你與那殷知白交情不淺，你既然扶助北堂潤攸繼位，他為了你，必是力挺這個決定，這殷知白乃是北堂戎渡一派的中堅分子，只要他表了態，那些北堂戎渡一派的官員自然全力擁護北堂潤攸繼承大統，況且北堂潤攸的生母宋氏尚在，宋家也有自己的勢力，自然也會成為你的助力，只不過等到事情穩定下來之後，宋家必須慢慢除掉，不然新帝繼位，宋家身為外戚，日後也是一個對手。”
男人言談之間，已將事情剝析得滴水不露：“苗疆那裡，北堂戎渡既然‘遇刺’，那麼許昔嵋必是堅決擁立北堂戎渡之子，而朝廷那邊，我們一方的官員也已經聯絡妥當，只等訊息一至，他們就會發動起來……總而言之，到時候數方勢力都站在你一邊，已是大勢所趨，你扶助北堂潤攸為帝，自身從旁攝政，說到底，這江山已在你手裡。”男人的面孔隱在越發暗沉的室中，已經看不清楚模樣，只淡淡道：“……更何況我以北堂尊越作為條件，得到了畢丹的支援，到時候哲哲只需在適當時機表明態度，支援新帝繼位，值此朝廷動盪之際，即便朝堂當中有什麼異議，想必這聲音也會很快被壓下去，如此，內外再無阻礙，你便是大慶朝第一人。”
“……你才是真正的幕後第一人，不是麼？說到底，我也只是一個傀儡而已。”沈韓煙忽然淡聲說道，他一面說一面自嘲地低下頭，摸了摸袖中的那樣東西：“…… 你布了十幾年的局，而我，也只是這局裡的一個棋子，身不由己罷了。”那人聽了，低低一笑，伸手撫上沈韓煙的臉頰，道：“我的不就是你的？好了，時辰也差不多了，去做你該做的事情罷。”說著，將那張人皮面具朝臉上一按，重新變成了一個容貌清俊的太監，悠然走了出去，沈韓煙見他離開，自己又呆呆坐了一時，既而站起身來，一捏袖中的那件物事，咬牙步出內室，去尋北堂戎渡。
此時天已經黑了下去，北堂戎渡正在自己的行殿中洗臉，準備去北堂尊越那裡一起吃飯，卻見沈韓煙走了進來，手裡拿著一把梅花六耳壺，北堂戎渡有些奇怪，便扯過毛巾擦了擦臉，笑道：“都到了吃飯的時辰了，你怎麼倒跑來孤這裡了，孤正要去父親那邊，陪他一起用膳呢。”
沈韓煙下意識地握了握拳，自嘲地笑了起來，走到北堂戎渡面前，雖是微笑，卻忍不住一陣心悸，道：“……因為你身子的緣故，一整個冬天都沒讓你喝酒，這次出京我帶了一些陳年的蘇蓉釀，給你解解饞。”北堂戎渡頓時笑了，接過酒壺，在壺壁上輕拍兩下，道：“這酒孤一共才有那麼幾壇，你倒給拿出來了，不過也正好，孤很長時間都沒碰過一滴酒了，肚裡的酒蟲只怕都被熬死了。”說到這裡，眼睛都笑得彎彎的，沈韓煙眼見此情此景，心中顫抖不已，好容易壓下情緒，表面上維持著一派平靜之色，從袖中取出一隻錯絲萬繡福花錦緞香囊來，對北堂戎渡道：“對了，我昨天見你佩的那香囊顏色雖好，味道卻普通，方才就在櫃裡找出一個新的來，我還沒佩