秋菊與李婆婆兩人協力，將她扶起來一些，然後坐下，一勺一勺吹冷，喂進她的口中。
半碗稀粥下肚，總算是有了一絲力氣。
想起先前隱約聽到的對自己身份的懷疑，面朝婆媳二人，大方說道：“李媽媽，秋菊姐，我不是輕生，而是不慎從那山上跌下來了。我這身子一向體弱多病，可能還要在這裡住上一段時日，打擾你們，真是不好意思。這救命收留之恩，他日一定好生報答！
“姑娘太客氣了！”那婆婆笑吟吟道：“對了，還沒問你的名字呢？姑娘的閨名是……”
“寒兒，你們叫我寒兒就行了。“想起跟歷陽隨口編的那個名字，自然而然說了出來，只說自己是尋親路過，在山上迷了路，對於真實身份，卻是隻字未提。
住了幾日，身子慢慢好了，也能下床走動了，與這婆媳兩人也是漸漸熟悉起來。
這李婆婆脾氣很好，每天總是笑眯眯盯著她看，和她細聲細語說話，有意無意打聽著她的身世，她心存感激之餘，也是微有戒心，總是說得含含糊糊，一筆帶過。
而那個秋菊，據說自幼在灕水邊上長大，水性好，性子也很潑辣，說起話來直率的很，兩人卻是一見如故，頗為投緣。
這一日，風和日麗。
秋菊算了一盆衣物，順著小路，慢慢走到村口的湖邊。
遠遠地，看見那個纖瘦細緻的背影，靜靜站在前面樹蔭下，對著那碧綠的湖水一動不動，雖然是穿著自己剛出嫁那會的衣裙，略略有些寬大，卻是絲毫無損她的美麗風采。
“寒兒妹子！“她張口喚道。
“姐姐。“慕容襄轉過頭來，看見是她，有些詫異：”姐姐，家門口就是一條小河，寒兒不明白，為何姐姐每回總是捨近求遠，繞一個大圈子，偏偏要到這村口來洗衣？“
“傻妹子，姐姐說是洗衣，其實是來看看這來往的人……”那秋菊笑嘻嘻說著，蹲在湖邊，動手洗起來。
來往的人？
隨即想到她們口中的鐵牛，不由拍手笑道：“我知道啦，你是想鐵牛哥了，在這等鐵牛哥回來呢！”
秋菊笑了笑，說道：“是啊，他出去一個月了，說是一定要在山裡獵一隻大蟲回來，扒了那皮毛做個褥子，以後冬天娘睡覺就沒那麼冷……”
“姐姐，鐵牛哥真是個孝順的好兒子！”看了她一眼，走到她身邊，尋了一塊大石頭坐下，嚮往道：“也一定是個好相公！”
“是呀，我家鐵牛，長的雖然粗魯些，但真的是個好男人，很會疼人的！我這一個月不見他，真是怪想他……”秋菊大聲說著，忽然瞥見慕容襄似笑非笑的神情，不覺嗔道：“傻妹子，怎麼這樣看我？你呀，等以後嫁了人，就知道你家男人的好處了！”
“什麼好處啊？”慕容襄一臉壞笑。
“就是……”秋菊話到嘴邊，忽然打住，彷彿想到了什麼，歡喜一陣，道：“妹子還沒婚配，是不？姐姐給你說一樁好姻緣……”
“我早嫁過了，怕是要讓姐姐失望了。”她隨口胡編道。
秋菊停下揉搓衣服的動作，轉頭過來道：“妹子，姐姐把你救回家的時候，你的身子，上上下下都看過啦，姐是過來人，這沒開過苞的黃花大閨女，姐怎麼會看錯！”
慕容襄面上一紅，不敢再言語，只撿起岸邊的小石子，往湖裡隨意扔著，激起一圈一圈的漣漪，心裡，也是波瀾不斷。
秋菊看見她的窘態，樂得哈哈大笑：“身為女人，遲早要嫁人，要圓方，要生孩子，要當娘……有什麼好害羞的！有啥不懂的，跟姐問問，姐好好教你便是。話說你這麼嬌嫩的身子，那做相公的，可不能像我家鐵牛那樣粗魯，要好生疼愛才行……”
“姐姐，好了，你就別說啦