沒有動過筷子的採蓮，內心是五味雜陳道：&ldo;我在河東村的時日裡面，你每日都說我是一個賠錢貨。自幼，我就被你當成牲口一樣使喚。家裡的活兒和田裡的活兒，你都要我來做。我是從白天累到深夜，時常還得不到你一個好字。當日，你可不是把我送入林家，而是為了賣掉我換酒錢。託福於老爺和兩位夫人，我是才有了今日採蓮的身份和地位。&rdo;
坐在她左手的生母，打和氣牌道：&ldo;女兒，你可不能怪你爹，畢竟咱們女人就這一個命。那時，家裡面確實也揭不開鍋。要是不把你賣掉，那麼全家人都得餓死。不過，你的命好，進了一個好人家，跟對了主子，所以再也不用幹這粗笨的活兒。我這一次隨你爹來，第一，是想看看你過得好不好，畢竟你也是娘身上掉下來的肉；第二，娘希望你能把你妹妹帶進林府。雖然家裡人託林老爺和夫人的福，有了飽飯吃，但是日子過得也很艱辛。&rdo;
&ldo;娘親，你真夠狠心。當日，爹是非要把我和妹妹一起賣給老爺和夫人。最後，主人們是留下了我，而沒留下妹妹。那時，我好羨慕小妹能和你們在一起啊！既然家裡已經能夠過活，那麼你就不要再賣掉妹妹的自由身了。&rdo;回憶起過去酸醋的採蓮，言語中有一點兒哽咽道。
坐在她右手邊的何小妹是撅起嘴巴，非常不滿意道：&ldo;姐姐，只顧自己有好日子過，就完全不管我了。那日，要不是姐姐比我年長一些，我相信自己是會被林老爺和夫人留下的。我自信不比姐姐差。你倒是穿金戴銀，全身綾羅綢緞，走到任何地方都會被人尊敬和高看一眼。而我穿得和叫花子沒有任何兩樣。瞧你已經是把這滿桌子的好東西吃了一個膩味，而我連見都是第一次見。過去的一年，姐姐倒是過的滋潤，而我卻天天吃糠咽菜。&rdo;
吃驚的採蓮，注視自己的小妹道：&ldo;今年，你應該才十歲，怎麼變得如此的世故？告訴姐姐，這應該不是你的真心話，是不是爹和娘教你說的。&rdo;
沒有撒謊的何小妹，看了一眼自己的雙親，實話是說道：&ldo;在家的時候，爹和娘是要我記好，到了你的跟前好說。剛開始，我確實不願意，畢竟還是想待在村裡面。不過，我來到這城內，不但看見了許許多多從未見過的新奇玩意兒，而且還看見姐姐這一身行頭，是連里正家的娘子和女兒都不及你穿得好。再有，便是我們進這一家酒樓時，被店小二輕看成討飯的，才真正的意識到自己是一個多麼沒有見識的鄉下野丫頭。&rdo;
採蓮是拉起自家小妹的手，面帶微笑的好言好語道：&ldo;小妹，許多事情不是你想得那個樣子。聽話，好好地跟隨爹孃回村裡面去，安心的過日子。再過幾年，找一個好人家便嫁過去。姐姐是定然會給你準備一份厚重的嫁妝。&rdo;
知道自己長的不差，心氣也略高的何小妹，雖然進入桂平城的時間短，但是眼睛和心已經花了。她是再一次仔細瞧了瞧自己，然後再瞧了瞧她的姐姐，心裡是極為不平衡。何小妹心想，那日要是自己進入林府，將會是自己姐姐今日的局面。她觀察到自己姐姐的面板細白，身上還散發出一陣陣好聞的香味，反觀自己卻是面板黝黑又粗糙，雙手掌內都長滿了繭子。
&ldo;不要，堅決不要。&rdo;何小妹是鐵了心，不管不顧道：&ldo;姐姐獨自一個人享受榮華富貴，而我卻要回去受苦受累，不公平。雖然我年紀小，但是能夠吃苦。日後，不會比姐姐差。&rdo;
何母是幫腔和勸說道：&ldo;丫頭，你就把你自家親妹子帶進林府吧！她跟我們回去，定然是要做農活兒的。不求她能和你一樣，只求她有一口安樂飯吃。如若可以，你也把你的兄弟們也一併帶進林府。&rdo;