非要琢摸出個最羅嗦的法子，把原本挺高興的事兒，非要弄成叫人燥煩的俗套子。就說這訂婚，必須是得先有媒人說合兒，媒人說合之前，男方女方必須先互通“小帖子”，男家在一張紅紙四角寫上“乾造大吉”，中間再寫上男的生辰八字兒，拜託媒人送到女家去，女家也在紅紙上寫上女方的生辰八字兒，不過紅紙四角寫的是“坤造大吉”，再託媒人送到男家去。雙方都把對家的“小帖子”壓在灶王爺供板上香爐下面，如果三天之內兩家都沒有抬槓拌嘴、摔盆砸碗的事兒，就認定“一家之主”灶王爺對這門子婚事點頭了。再請算命先生合婚，看看兩個人屬性犯不犯大相，嘛叫犯大相呢？算命先生有成套的說法，“白馬犯青牛，雞猴不到頭，蛇虎如刀錯，龍兔淚交流，金雞怕玉兔，豬狗兩下勾，鼠羊一世仇。”若是屬相不合，就是犯大相，即便是郎才女貌，門當戶對也不能成婚。若屬相相合，再看男女雙方天干地支、五行是相生還是相剋，若二人不相剋，再批八字，看“乾造”是不是犯羊醜，“坤造”是不是犯陽官，互不相犯，才是合婚的最後一道門檻兒，算男女宮，看這門親事是上等婚還是中等婚、下等婚。這五溜十三遭算出的全是吉字兒，親事就能定下來了。
那時候，兒女婚事必須是得有媒人說合的，雖說洗玉跟李穿石是在開歲“洗三”酒席上自個兒認識的，到了訂婚時，也得專門請個媒人到家裡來說親。李穿石請的媒人就是到“恆雅齋”來檢查過稅務的馬科長，他親自登門給李穿石提親事，掌櫃的還能不笑臉相迎？見女家應了，李穿石立馬把在南通的繼父接到天津，跟掌櫃的見了面。因為男家是南方人，李穿石又有政府官員的身份，就沒一板一眼的按“媽媽例兒”辦事，在酒席上雙方換了小帖子，把各家孩子的生辰八字兒晾出來，請來了算命先生賽諸葛合兩人的生辰八字兒，看看這兩個人是不是般配。洗玉是民國二年生的，也就是癸丑年牛的屬性。李穿石是清光緒三十年生的，是甲辰龍的屬性。卦書上說，這龍牛相配本是犯衝的，可是賽諸葛合了八字兒卻說是郎才女貌，相生相濟，富貴榮華，白頭到老。
掌櫃的事先也翻過卦書，他問賽諸葛：“那書上不是說‘龍娶牛，難長久，牛配龍，富變窮嗎？’”
賽諸葛捻著鬍子搖頭髮笑：“天下屬龍屬牛的男男女女數不勝數，命數、運數更是千般萬般的不同，而書只是一本，若照書上的隻言片語豈能通了箇中玄妙？兩人若是一般人家，其實是不宜相配的。屬龍里有溫情之龍、怒性之龍、行雨之龍、伏潭之龍、天上之龍。這男方是甲辰龍，乃是天上之龍。他偏偏又是個作官的，日後必定是個飛黃騰達的運。這屬牛的也分海內之牛、湖內之牛、欄內之牛、路途之牛、圈內之牛。女方是癸丑牛，乃是圈內之牛，明明就是個有人伺奉，吃喝穿戴嘛也不愁的命。男方名字裡有個石字，女方名字裡有個玉字。有云：石裡藏玉，必有賢妻。再看五行，男方五行屬土，女方五行屬木，土生木，這就是個夫貴妻榮的搭配，說是天作之合是一點也不為過的！”
有了賽諸葛這一番說道，合八字的事兒，當然也就皆大歡喜了，後來才知道，是李穿石託警察局的朋友找到賽諸葛，先給了十塊現大洋，又撂下一句話：寧拆十座廟，不拆一門婚，李穿石先生的婚事成與不成都在你怎麼批八字了。開卦相館的賽諸葛哪裡敢得罪警察，況且又拿了銀子，他那張把死人能說活了的嘴自然就成全這門子婚事。
趁著老爹在天津，李穿石趕緊著要把送大帖子和下聘禮的事兒辦妥，選了個吉日是陰曆六月二十二。
趁著喜日子快到了，我就跟疊玉和洗玉唸叨懷玉回來的事兒，把她在那兒怎麼憋悶，怎麼想回來都添油加醋的說了一通，姐倆個就一塊兒找掌櫃的的唸叨。勸掌櫃的把懷玉從靜海縣接回來。
掌櫃的何嘗不