幾天前，馬邑失守的訊息傳回來，李國昌又怒又驚，一下子暈了過去，雖然之後又醒了過來，可在鬼門關走了一趟，已經虛弱無比。整個人瘦了一大圈，半點昔日沙陀猛將的威風也沒有了，只如同一個遲暮的老人，已經垂垂等死。
現在李國昌已經徹底不能理事，李克用征戰在外，沙陀族中的幾位有些威望的族老，如李友金、李盡忠等人，李友金和李克用領兵在外，李盡忠更是已經成了朝廷地的俘虜。李國昌其它的兒子，都還年幼，九個兒子，先前在長安死了兩個，這次戰鬥中又被鎮**抓了三個。剩下的不是隨李克用在前線，就是還太過年幼，不能承擔重任。
整個金城的事務，如今竟然全壓在了一個女人的肩上。李國昌已經公開的將金城的事務交給了劉氏，這個兒媳很有大將之風，她的許多話如今都被證實了。李國昌有些後悔當初沒有聽從兒媳的話，如今情況下，他乾脆便把金城的事務全交給了她。
這些日子，劉氏一直在做兩件事情，一是準備遠行的乾糧和衣物。第二就是在招募兵馬，凡是朔州境內十四以上，五十以上的，幾乎都被她徵召起來，分駐三崗四鎮之中協防。
風雨漸停，天地間漸漸生出一派遊移的青光，越來越亮，玉兔隱退，地平線上漸次出現群山的影子，以及模糊的樹影。恍惚之間，東方就染起一片鮮紅，一點金光正躍躍欲試地掙脫黑暗的束縛，周圍是霞氣蒸騰的彩雲，天亮了。
劉氏心頭一緊。
城前道路上緩緩走來一支隊伍，甲散盔歪，旌旗萎靡，狼狽之極。再走近一些，可以看到戰馬疲憊不堪，在晨曦之中很響地打著噴鼻。劉氏忽然有一種要虛脫的感覺，她看到了李克用。
丈夫沒有被抬著，也沒有被拖著，他是自己騎在馬上回來的。劉夫人閉起眼睛，許久，一滴清淚從她眼角劃過，拖出一條淺淺的淚痕之後墜落在清冷的城頭。
李克用敗了，敗的十分徹底，回來的相當狡猾。
善陽、馬邑先後丟失，兵馬更是損失了一萬五千餘人，他所帶著的那支沙陀精銳，現在只剩下了七千人馬。
見到劉氏的第一面，李克用苦澀的道：“一切都如夫人所料，我們敗了，敗的很慘，悔當初沒有聽從夫人之勸。”劉氏上前一把摟住李克用，不管這個男人當初是如何的驕傲，如何的拒絕她的苦勸，可他依然是那個男人，他就是他，既是她的丈夫，也是沙陀人的驕傲和英雄，現在，他還是新接任的沙陀一族的族長。
“勝負總有時，關健是你不能倒下，你是我的丈夫，你是沙陀人的族長，你是大家心中的英雄，只要你不倒下，我們沙陀人就不會倒下。就還會有東山再起。捲土重來的一天。”劉氏摟著丈夫安慰道。
李克用抱著劉氏。突然感覺眼淚就止不住的流了出來。打小起，他就沒有流過淚，他打小就成為部族孩子中的頭，少年時就威震過韃靼族的武士，十四歲就從軍南下征討龐勳叛亂。他的地位不是因為他是族長之子，而是靠他自己打出來的。他戰無不勝，攻無不取，十四歲就當上了雲中守捉。如今也不過十八而已，已經成為一族之長，數次大敗唐兵。
他還從來沒有遇到過如這次般大的挫折，雲州七將，程懷信戰死經略城，李盡忠經略城一戰被俘，接著薛志勤朔州城中被殺，李存璋也去鎮**中送信，被扣留。他的心腹七將，眼下只剩下了康君立、薛鐵山還有蓋寓。
起兵之初兩個兄弟死於長安。之前又有三個弟弟在泰戲關被俘。眼下叔父李友金也在朔州城下中了一箭，一路被擔架抬回來的。他的父親，那個一直讓他引以為傲的父親，也已經倒下了。
劉氏看著丈夫在她懷中如同一個委屈的孩子似的失聲哭泣，心中並沒有什麼輕視的想法，這依然是那個讓她越來越愛的男人。男兒有