給哥做女人，一定要做個忠貞的女人，否則你會受到天譴的。”紅玉不回話，只評論剛才那嬸兒。說小時候和她家的關係可好，她也和那幾個兄弟在一起玩，有一次兩家的大人都說好了，要把她將來許給老三。我就微笑了，說，“後來呢。”紅玉仍不接話，說後來還有這個意思。我又說，“再後來呢？”紅玉說，“再後來咋了？再後來誰都不提了唄。”我哈哈地笑起來，街上許多人都看我，但我的確很快活。紅玉又說，“現在見了我都可親呢。”我說，我沒有看出來。我說，她再也沒有多出來的兒子許你了，不然我真讓出來。
晚飯早早吃了，紅玉的爸還不滿，從書房出來說，“你們把我的鐘點兒弄亂了。”丈母孃就說，“那你別吃，等點兒到了再吃。”我們其實是要去洗澡，然後趕回來看春節文藝晚會。佘鎮的浴池前幾年還沒有，現在東街有一個，西街有一個。我們去的東街，人家娘倆兒牽扯著，一路親密地說著話，但丈母孃時刻掛在嘴邊的仍是那個石磊。到那兒時，見浴池的院子好大，中間蓋了一排低矮的磚房。房裡中間是個走廊，兩邊是一間間的浴房。走廊裡各房門口都站滿了人，有男有女，有大有小，往往看上去是一家子，都等著洗澡。紅玉提前對我說過，這裡可以夫妻同浴，其實不是誰規定可不可以，而本身就自自然然，沒什麼規矩。我們看這陣勢，恐怕一晚上也洗不完，賣票的就說，“要不你們洗桑拿？就是貴點。”我們就問了，也就每個人四元錢。桑拿房在後院，不在一處，裡面連排幾個房間，看上去也是好大。我先教了她娘倆怎麼蒸，然後我就出去了。這房子的走廊上只掛了個布簾子，沒有可以拴住的門，我就出到院子裡給她娘倆看門。這一看就是老半天，院子裡還頗涼，也沒個可坐的地方。這時就來個男的，可能是這兒開浴池的，徑直朝門裡走。我忙喊住他，“裡面有人。”他說，“知道。”接著仍往裡走，我又說，“是女的。”他這才站住，說，“是女的啊。”接著又朝回走。這時我就覺得，鄉土習俗就是如此，很隨意，可我又在刻意堅守什麼呢？這男人若進去，看了也就看了，不過一團白霧而已，他也會很快地退回來的。我在這裡堅持的就一定是文明的麼？我是不是無形中又擾亂了這份自然呢？看來我始終與我的故鄉有了格格不入的東西。
她娘倆出來，這時已有兩個多小時了。丈母孃說，“你在這兒陪洪義，我先走了。”我就進去洗，紅玉就在隔壁的排椅上等我，我仍對她說，“給我把好門，不論男的女的，都不許進來。”我草草地洗過，回去時文藝晚會已演好長時間了。外界的炮聲也陣陣地響起來，還有附近的旗火兒竄上天的鳴叫。我們邊吃著瓜子、糖邊評說著節目。到新年的鐘聲撞響時，鄉村和城市一樣，鞭炮已是四處炒豆般地爆響，並且聲音連成了一片。媽說，她還要到廟裡上香。我說，那我陪你去吧。她說，“遠倒不遠，不過今天還真的得找個伴兒，總覺得這會兒心裡慌慌的。”紅玉的爸就說，“那慌啥哩，不想去明天再去唄。”我只在旁邊笑。其實這廟就在東牆外不遠處，原先就是個廟，後來改成了學校，現在又改成了廟。在是學校的那個時期裡，我的小學和初中一年級，就在此讀書。後來我們重點初中有了新校址，我們又在這裡住宿。現在這個廟，正是我們班住的那間教室的地方，說不定我的床鋪的位置，正在那尊泥塑處。這廟裡燈燭輝煌，而外邊的四界卻顯得黑暗，許多樹影也顯得寂靜。媽讓我在門外拉了一個短短的火鞭，她上了香，跪在地上的布墩上磕頭。另有幾個婦女，似乎瘋瘋癲癲的，抽著煙，還撥著蠟花。門外也有一堆火，一個歪斜的粗樹根兒在火堆裡冒著煙兒。回來的時候，我仍想著當年的許多往事。媽卻說，“他們還說呢，解放前你爺把廟改成了抗日小學，現在可好，他們又把學校改成了廟。”我淡淡地說，“此一時彼一時吧，也沒什麼可奇怪