人懷疑他在接到求援訊號後，會立
刻做出回應；但卻也沒人相信，來自麥第奇家的援助中，不會藏著什麼後著或計謀。
因為這個理由，過去第二集團軍不管遇到什麼困境，從不曾向其他勢力求援，而
所能憑藉的也只有元帥周公瑾與白鹿洞之間的親密淵源。
但是這情形，卻在最近幾個月起了變化。
護衛艾爾鐵諾的軍隊、以艾爾鐵諾為唯一支援物件的白鹿洞，這兩者本應是結合
一致的，但上次花家進攻北門天關的大戰中，閉關千年之久的陸游突然現身，卻站在
雷因斯一方，擊潰石家與花家的聯軍。
白鹿洞努力把這件事情單純化，畢竟天草四郎出手參與戰局時，整場戰爭已是尾
聲，說不上是幫哪一方，而與他激戰的陸游，也僅是了結千載恩怨，並不是相助雷因
斯。但即使是這樣，陸游出手擊退石崇，這卻是再清楚也不過的鐵證。
外界眾說紛紜，陸游本人的沉默，相應助長了各種的流言，白鹿洞也提不出更有
力的說法。當艾爾鐵諾人開始質疑白鹿洞的立場，素來與白鹿洞親近的第二集團軍，
也受到了這股衝擊。
鐵面元帥一直保持著冷漠，沒有對此事發表任何想法，士兵們無法從他口中探知
半點訊息，只有身為他第一心腹的副將蔣忠，很堅定地說道：“第二集團軍是為了守
護艾爾鐵諾而存在的武力，以前是這樣，以後也不會有任何改變。‘
這個宣示，似乎代表周公瑾本人仍忠於皇室，但是他與陸游之間的關係呢？這點
就誰都說不上來了，就連蔣忠都有些膽怯地察覺到，事情發生至今，元帥與白鹿洞之
間沒有聯絡過，這究竟是高度信任的表現？還是決裂的預告？他實在不敢想下去。
除此之外，另一個問題也深深困擾著這名忠心的副將。日前殉職於北門天關的花
殘缺，是公瑾麾下的四鐵衛之一，在他轉任御前侍衛統領之前，曾經協助統帥第二集
團軍，非常得到所屬將兵的擁戴，這次得知他慘遭不幸，軍中群情激憤，紛紛要求主
帥，舉行復仇戰。
假如復仇戰的物件是雷因斯，那就是一件很苦惱的事，因為第二集團軍沒可能拋
下邊防不理，穿越國土到東方作戰，更何況，將兵們所要求的復仇物件，就是花字世
家。
許多生還者都證明，是花天邪出手襲擊，這才令得花殘缺當場殉難。聽聞這個消
息，將兵們義憤填膺，請求主帥做出應有處斷。
‘同樣都屬於艾爾鐵諾的軍人，沒有同室操戈的道理。’
儘管沒有實際說出來，但蔣忠卻想像得出，主帥一定會做出這樣的回答，所幸，
由於花字世家的崩潰、花天邪的不知所蹤，這件事情暫時獲得解決，沒有更進一步擴
大成災。
北門天關戰事再起，海牙同樣也是密切注意，透過青樓與白鹿洞，快速蒐集相關
資料，而今日，一個重大訊息傳到海牙，接到情報書的蔣忠，面色極為凝重，急忙趕
去面見主帥。
近日來，海寇的襲擊行動略為收斂，軍務忙碌的情形較為和緩，周公瑾則是獨自
覓地修練武學。
在這樣的時代，實力就是爭雄的本錢，不管再忙，周公瑾每日也會抽出時間練功，
但是當手邊沒有那麼忙，他便會獨僻靜處，做著較長時間的武術鍛鍊。
修練的地點，是距離海牙不遠的一座土山，從兩日之前就已經被劃為禁地