晉軍又從臨朐迅速出發，從後方襲燕營，殺入燕營後不幹別的，就是放火。很快燕營大部分營寨都著起火來。劉裕趁勢帶全軍衝鋒。這時燕軍已經如蒼蠅一般亂沖亂撞，根本不能整軍集合反抗，被劉裕殺得大敗。慕容超帶著親軍一路奔逃到廣固，九萬燕兵，逃回去的只有一兩萬。劉裕乘勝追到廣固，將廣固重重圍住，然後到城外去招降各城，結果很快有不少城池守將投降。廣固之外，燕地大多被晉軍所佔。
慕容超回到廣固後，趕緊把慕容鎮從獄中請出來，任命他為錄尚書事、都督中外諸軍，並問他怎麼辦。慕容鎮說：&ldo;現在我們還有五六萬兵馬，仍可一戰。你把你宮中所有的錢財都拿出來作為軍資，犒勞三軍，然後與劉裕決一死戰，未必就勝不了他。&rdo;
司徒慕容惠則建議先固城堅守，然後向後秦求援，等援兵到了再出擊。慕容鎮說：&ldo;現在後秦已經亂了。北邊有匈奴劉勃勃反秦獨立，西邊有南涼禿髮傉檀攻打涼州，西秦乞伏乾歸也在苑川復國了。後秦國正是焦頭爛額的時候，哪能派兵來救你？&rdo;
慕容惠說三起叛亂還不至於讓強大的秦國分不出一支兵馬來，死馬當做活馬醫，先去問問再說。慕容超覺得慕容惠說得有道理，遂派人去長安請兵。
第十五章 劉裕的崛起
赫連勃勃大王
東晉義熙三年，也就是劉裕的恩人揚州刺史王謐病死，劉裕趁機掌握整個東晉權力的那一年。後秦把那個為拓跋珪求婚的倒黴使者放回北魏，並送給北魏一千匹良馬。北魏則把當年魏秦之戰時的秦軍被俘將領狄伯支、唐小方等人放回來。前秦和北魏握手言和。
劉勃勃在後秦經過多年的經營，這時候已經很有勢力了。他以北魏為自己的世仇，而與北魏言和的後秦同樣也是自己的敵人為理由起兵造反。其實劉勃勃早有獨立之心，現在是恩將仇報。當年後秦要是不收留劉勃勃，他可能早就流落不知所終了，哪兒能有今天的地位。
劉勃勃以打獵的名義悄悄地接近高平川，不過他這次打獵帶的不是普通的侍從，而是三萬名精騎兵。他帶三萬精騎兵突襲高平川，殺死沒弈幹，吞併了沒弈乾的部落。沒弈幹當年收留劉勃勃，並極力向姚興推薦，使劉勃勃得以富貴。他甚至把自己的女兒嫁給了劉勃勃，結果卻被這個中山狼給幹掉了。
劉勃勃不久自稱大夏天王，設定百官，史稱胡夏。但劉勃勃的胡夏國沒有固定疆域，沒有都城，甚至連國土都沒有，打到哪裡算哪裡，後勤補給完全靠搶掠補充。他的部下都勸劉勃勃給自己弄塊根據地，這麼搞大家都弄得像土匪似的，而且也不利於國家經濟實力和軍事實力的增長。劉勃勃說：&ldo;你們說得都很有道理。可憑咱們現在的實力根本不是姚興的對手，你如果經營城市，姚興必然攻克，你如果劃定疆域，姚興一定佔領。那咱們經營根據地不是等於替姚興白白地幹活麼？現在咱們是打得過則打，打不過則跑。敵人不想打了，咱們出其不意地攻擊；敵人前來追擊，咱們又迅速退走。使前秦疲於奔命，而我們則儲存了實力。只需要十年的工夫，前秦必然會退出嶺北、河東一帶。姚興死後，他的嗣子姚泓遠不如他的父親，是個無能之輩，那時我們再出兵攻滅後秦，必成大事。&rdo;事實證明瞭他這個戰略是相當正確的，後來前秦雖然名義上擁有嶺北、河東，但所有城池大白天也不敢開城門，所有軍隊都龜縮在城市中，生怕受到胡夏軍隊的遊襲。城市以外的大片土地，實際上都算是讓給了胡夏。
南涼的禿髮傉檀雖然向前秦稱藩，但畢竟是一個獨立的割據政權，所以對前秦並沒什麼忠心，而是一直想謀取前秦的土地，擴大自己的實力。正好涼州別駕宗敞和傉檀是心腹舊交，他向傉檀出主意說，你打不過前秦，其實也可以得到涼州。只