“夫人真是一猜一個準。”，芸兒笑著捧了一個瓷盅過來，到陳瀾身邊低頭瞧了瞧那細密的針腳，這才低聲說道，“這已經不是頭一撥了，之前東宮太子妃就派了一位姑姑送了四色藥材和兩匹表裡，緊跟著就是長樂宮賢妃娘娘。這會兒來的不是別人，正是咱們侯府裡頭的那位。”她說著就舉起了三根手指頭，見陳瀾明瞭地點了點頭，又埋頭繼續做事，她忍不住叫道。“夫人就不奇怪麼，逢年過節羅姨娘雖是和老太太一塊送東西給鏡園，可從來就沒親自上過門，這一回來做什麼？”
“有什麼好奇怪的，雖然娘未必會讓我見人，但回頭不是親自來，就是讓人來解說兩句，到了那時候便清楚分明瞭。。”陳瀾放下了手中的針線活，見芸兒滿臉沮喪，不禁沒好氣地斜睨了她一眼。“你啊，就喜歡成天打聽這些。要真是那麼想知道，你不如替我到娘那兒走一趟。這幾日閒著沒事做了條暖額，天氣正好沿了，娘也用得上。剩下的毛皮還做了一副暖耳，讓羅姨娘帶回侯府給老太太正好。”
“好好，我這就去！”芸兒這才喜笑顏開，雙手把瓷盅往旁邊的小几上一擱，“這是廚房裡剛剛熬製的燕窩銀耳粥，夫人趁熱趕緊吃吧，我可先走了！”
見芸兒接過自己手中的兩樣東西，用包袱皮一卷隨耶腳下生風走得飛快，陳瀾不禁啞然失笑。拿起那瓷盅用銀勺舀著慢慢吃。她也就自然而然揣測起了羅姨娘此來的用意。昨日的冊封和獻俘禮之後，想來陽寧侯陳瑛也應該回了陽寧侯府，這樣一來。老太太的分家之議也好，陳瑛的其他盤算也罷，不知道是否就這樣立刻擺到了檯面上……
想著想著，她的動作就漸漸慢了下來。味同嚼蠟地把燕窩粥喝完了，她隨手把空盅往旁邊一放。正打算起身的時候，這才醒悟到雲姑姑和柳姑姑竟然都不在。平日裡兩人輪班守候，她身邊就從沒一刻斷過人，這會兒突然離了她們，她自然很是不習慣。於是。她便開口喚了一聲，不消一會兒，終於有人打了簾子進屋來。
“夫人才什麼吩咐？”
發現進來的是此前從南京帶回來的大丫頭竹影，陳瀾不覺眉頭一挑：“只有你一個麼？雲姑姑和柳姑姑哪兒去了？…”
“回稟夫人，雲姑姑和柳姑姑起先還在外間，後來惜福居老太太派了人來，她們就匆匆過去了，臨走時吩咐奴婢隨叫隨到，不要驚動夫人。”
聽到這番解釋，陳瀾心中越發納悶。想到從竹影口中再多問也未必問得出什麼，她就淡淡點了點頭，讓竹影出去沏了茶來，自己又思量了起來。待到茶送上她喝了兩口擺在一邊，她就沒了繼續做針線活的興致。突然就有心去看看惜福居那邊究竟怎麼回事。
然而，支使了竹影拿來披風，她才繫上出門，結果正好看到穿堂那邊雲姑姑匆匆穿了出來，後頭的柳姑姑還一把拉著芸兒，三人的臉色俱是有幾分凝重，待到看見她時要變臉卻已經來不及了。
“夫人怎麼出來了？”雲姑姑走得最快，到近前屈膝行了禮，本待打岔幾句，可看到陳瀾那清冷的目光直直拖看著自己，她心裡咯噔一下，猶豫片刻就開口說道，“外頭冷，夫人，咱們進屋子說吧。。”
看芸兒耷拉著腦袋一聲不吭，陳瀾明白羅姨娘多半已經走了，此時也不多話，當即轉身進了屋子。在明間屏風後頭的暖榻上坐下，她雙手抱著手爐，看著面前的幾個人，也不吭聲。而見這架勢，竹影付度自己資格最淺，索性躡手躡腳地退了出去。
“羅姨娘今天來，究竟是為了計麼事？”
雲姑姑和柳姑姑對視了一眼，最終，還是後者上前一步，垂著手低聲說道：“昨晚上陽寧侯回了候府，老太太大約是提了分家的事，據說是陽寧侯大驚之下執意不肯，結果就在兩邊擰上了的時候，廖香院……廖香院出了人命案子。”
陳瀾