北鎮撫司值守的千戶百無聊賴的躲在公堂左耳的廂房裡歇息，今日是中秋節，許多衙門都已放了假，北鎮撫司擔負著京畿衛戍，反而忙亂起來，各路探馬紛紛在城內打探訊息，每隔半個時辰，便有緹騎進衙通報平安，這個時候城內到處都是兵丁把守，就連新招募的新軍也派上了用場，以每十人為一隊在街上巡視，這名千戶不相信這個時候還會有人作亂，不過話雖如此，但這是職司所在，千戶也不敢怠慢。
&ldo;大人，城東太平，弟兄們在那裡布滿了樁子，並未有什麼異常。&rdo;一名打扮成客商的番子徑直進來，躬身作輯稟報。
&ldo;賀總旗辛苦了。&rdo;千戶吹著茶沫，怡然自得的翹著腿，四門都已報了平安，城東、城西、城南也沒有任何異樣，只要城北也沒有任何問題，那他也就放心了。
&ldo;來，來，坐下來喝口茶水，從午時蹲到現在，瞧你一臉汗的。&rdo;千戶心情大好，招呼賀總旗坐下。
&ldo;謝大人。&rdo;錦衣衛大多都是粗人，也沒有文人那種客套，賀總旗笑吟吟的拱手行了個禮，揀了個位置欠身坐下。立即就有緹騎為他端來茶水，賀總旗顯然也是渴了，咕隆隆的一口喝乾，他擦了擦嘴邊的茶渣賠笑道：&ldo;千戶大人體恤卑職，卑職感激不盡。&rdo;
&ldo;大人，卑職聽說過幾日扈指揮使要調一隊弟兄回川陝、雲貴、江南等省去？&rdo;
千戶點頭道：&ldo;有這麼一回事，這是皇上的意思，皇上還誇咱們北鎮撫司會辦事呢，因此想秘密潛入一批弟兄去淪陷區刺探軍情。只是人選還未確定，扈指揮使的意思是待選拔之後再做決算。&rdo;
賀總旗眼睛一亮，道：&ldo;那麼這薪俸加倍，做滿三年便能晉升也是真的咯？&rdo;
千戶嘻嘻笑道：&ldo;老賀，你打的是什麼主意。難道你想去淪陷區？&rdo;
賀總旗也是心動的很，他現在是錦衣衛總旗，屁都不算的小官，手下只管個五十人，可這確實世襲地官職，將來他的子孫長大了也是可以襲承的，因此，他一直都在想辦法將這總旗升任到百戶、千戶去，子孫們背靠著他這棵大樹好乘涼。可要升官哪來這麼容易，平時這海都城裡風平浪靜，屁大的事都沒有，因此，他便想著去淪陷區幹上幾年，雖說危險，升起官來也不含糊。他賠笑著道：&ldo;想是想，只是不知這北上的人該如何選拔，立了功勞也該如何結算，別地不說。我老賀對皇上總是忠心耿耿的，平日裡辦差也是小心翼翼，雖說未立寸功。苦勞卻是有的，這一點千戶大人您總是瞧在眼裡吧？就怕扈指揮使看不上我老賀這把老骨頭，哎，封妻蔭子誰不想呢？我老賀也四十有一了，半截身子都要入土的人，趁著現在還能幹的動，總得為子孫們打算打算。&rdo;
千戶也是聽地連連點頭。不經意間想起了自己兩個不成器地兒子。道：&ldo;你既有這份心思。本千戶定然會為你在扈指揮使面前替你美言幾句。&rdo;
二人又閒聊了幾句城中近來地變化。都是感慨不已。那千戶也不端架子。與賀總旗說笑起來。這時廂房外聽得一陣馬靴嗑地地篤篤聲。千戶肅容地翹起腿。收住了口。只看見城北巡視地總旗也回來了。
&ldo;李總旗。城北地情形如何？&rdo;千戶見李總旗臉色不虞。料定出了什麼事故。因此當先發問。
李總旗對著千戶作輯見禮。又側身對賀總旗點了點頭。算是同僚之間照了面。接著道：&ldo;城北傳出流言。有人要在今夜刺駕。&rdo;
千戶、賀總旗盡皆動容。頓身而起一齊道：&ldo;是什麼人？&rdo;
李總旗道：&ldo;也不知