一身女裝的范進在船艙內侃侃而談，模樣很有些古怪，明明說的是正事，還是讓張嗣修等人忍不住想笑。
有著豐富讓棋經驗的范進，自然知道怎麼把棋讓的恰倒好處，不讓人發覺。於是張氏以為自己真是靠盲棋水平打贏了范進，心裡無比歡喜，等到范進換上女裝，她就更是滿意。張嗣修等一行人回來，少不了要罵妹妹幾句，只是她早已經做好準備，並不當一回事。
劉堪之倒是認為，她留下來比較正確，畢竟張鐵臂的問題，如果沒有一個夠身份的人壓場，也沒法取得對其處置的絕對控制權。船上留個要人指揮是正確的。
張嗣修則說著橘子洲頭那場行刺和打鬥是如何驚險，以及劉堪之給自己安排的兩名護衛身手何等高明，怎麼在三兩招間就制服了簡瘦梅，可此時張氏的心思都在盲棋上，與這方面關心不多。
直到范進輸了棋又認賭服輸的換了女裝，少女才開始討論軍情，這時針對曾光的收尾行動，也已經開始了。
劉堪之道：“人手雖然不能算嫡系，但是幾位帶兵官既然得了嗣修兄的手書，應該知道進退輕重，何況隊伍裡還有我們的家將。如果他們敢勾結大戶賣陣，那等待他們的下場一定不會好，這些武人身上，都有一堆毛病，剋扣糧餉，虐打士卒，侵佔軍田等等，壞事做的多了。我們如果想辦人，只要給都老爺那裡把證據遞過去，他們就不是革職拿問那麼簡單，搞不好要進大牢。為了自保，他們也只能拼一拼。”
於城裡一系列變故，他自也得到訊息，於范進的態度上，從剛開始的泛泛之交，到現在卻是真想當個友人來結納了。一如張氏所說，他不認可輸給女人，但是對有才情有本領的男子，還是很認同的也願意交朋友。朝范進拱手道：
“曾光這夥悍賊身手了得，如果不是範兄定計用謀，我們怕是很難把他們一網打盡。當日是小弟思慮不周，險些就放任這群賊寇與土司相勾結，釀成巨禍。倒是範兄遠見卓識，小弟佩服。”
“怎麼？只有退思兄遠見，小妹就是婦人之見了？”少女一見到劉堪之，就忍不住想要抬槓。只是她話剛說完，張嗣修就道：“你還說？橘子洲派個丫頭冒充你，這事要是漏了馬腳，知道多大的風波麼？好生待著，不許淘氣。”
他又看向范進，“範兄的謀略倒是高明，不愧是在廣東辦過軍務的，不過要說這第一功，我倒認為是劉兄的。沒有劉兄運籌排程，我們也贏不了這麼輕鬆。就說今天在橘子洲，如果不是劉兄的家將，那簡瘦梅也不好對付。”
“二公子所言極是，要說功勞，劉公子和二公子難分高下，小生可提不起來。沒有幾位的面子，光是各地的人手，就不會來的這麼多這麼快。不過恕小生直言，等到回頭寫公文時，這部分功勞還是交給湖廣巡撫衙門和按察使司衙門為好。”
“這是為何？湖廣巡撫是我世伯，自不會與我搶功。”
房間裡唯一算上外人的，實際就是范進，所以張氏雖然是女流，在這種場合也敢說話。
她搖頭道：“二哥，你糊塗了。這麼大的案子如果送到京裡，父親一定是要過目的。你要是讓他看見，咱們幾個出現在公事上，還調兵遣將從周邊各縣徵調士兵，我包你進京以後先吃家法。”
“這……”
張嗣修也醒悟過來，朝范進一拱手，“是我糊塗了，多謝退思兄提醒。”
“不敢當。小生這也是辦軍務時一點心得，花花轎子人抬人，大家互相幫襯，才是皆大歡喜。搶功不如分功，把功勞做大一些，不是很好麼？湖廣各大小衙門都得了功勞心裡歡喜，於元翁面前除了奏章，自有私信。那上面少不了對幾位的揄揚，這也是一樣的。”
張嗣修道：“話是這麼說，可我得囑咐他們，別把我調兵的事寫上，否則一